Bab Satu: Kau Harus Hidup dengan Baik

“Sunhee, kamu tidak akan meninggalkanku, kan?”
Jo Sanmei menggenggam tangan Jo Sunhee, wajahnya yang pucat telah kehilangan seluruh warnanya. Setelah berkata demikian, ia mengangkat tangan menutupi mulutnya, batuk kering terus-menerus keluar dari mulutnya.
“Baiklah, baiklah, aku tidak akan mengambil air panas, aku tidak akan pergi ke mana-mana. Sanmei, dengarkan kakak, kamu harus baik-baik saja, selalu sehat dan bahagia, mengerti?”
Setelah berkata begitu, Jo Sunhee membalikkan badan, dengan cepat mengusap air mata di sudut matanya dengan lengan bajunya. Dia tidak akan menangis, dia tidak boleh menangis, dia harus tersenyum, karena adiknya ingin melihat wajahnya yang tersenyum.

Jo Sunhee dan Jo Sanmei adalah dua saudari. Keluarga Jo adalah keluarga terpandang di daerah itu. Ayah mereka, Jo Benlai, saat muda belajar mengolah emas bersama gurunya. Kemudian, dia mencurahkan seluruh tenaga pada kerajinan perhiasan emas hingga meraih kesuksesan pertamanya.
Dua putri kecil keluarga Jo dulunya selalu hidup bahagia setiap hari. Namun, suatu hari Jo Sanmei pingsan. Saat dibawa ke rumah sakit, mereka menemukan bahwa Jo Sanmei mengidap kanker.
Menurut dokter, ia memiliki tumor di kelenjar ludahnya, jenis kanker yang sangat langka sehingga para dokter pun tak tahu harus menggunakan pengobatan apa.
Karena itu, tidak ada yang tahu berapa lama lagi Jo Sanmei bisa bertahan hidup.
Sejak saat itu, seluruh pelayan di rumah dilarang membicarakan hal apa pun yang berkaitan dengan kanker.
Jo Benlai sendiri, karena peristiwa ini, dalam semalam rambutnya memutih.
Sedangkan ibu Jo Sunhee, Zhang Qin, hanya bisa memastikan bahwa semua orang di rumah, baik pelayan maupun anak-anaknya, termasuk Jo Sunhee, harus selalu mengalah dan memanjakan Jo Sanmei. Sebab, ia merasa hari-hari putrinya itu tak akan lama lagi, dan ia ingin sang anak melewati setiap harinya dengan bahagia.

Setiap kali Jo Sanmei ada, para anggota keluarga Jo akan berusaha membicarakan hal-hal yang menyenangkan. Namun, begitu ia pergi, seluruh rumah akan diselimuti awan kelabu.
Di wajah setiap orang hanya tersisa kehampaan dan kesedihan.
Jo Sunhee sudah terbiasa melihat adiknya menjalani pengobatan di rumah sakit. Ia terbiasa merawatnya, selalu menuruti keinginannya.

Namun, saat Jo Sunhee mendengar suara Jo Sanmei memanggil di belakangnya dan menoleh, tiba-tiba kedua tangan Sanmei meraih lehernya dan mencekiknya: “Kakak, aku ingin kau mati—”
Suara Jo Sanmei dipenuhi kengerian. Mata yang biasanya tampak lemah itu kini membelalak, urat-urat merah memenuhi bola matanya.
Rasa sesak membuat Jo Sunhee sulit bernapas. Ia menggelengkan kepala sekuat tenaga, tapi tak mampu mengeluarkan suara.
Di hatinya sejak lama ada satu pertanyaan—kenapa, kenapa adiknya memperlakukannya seperti ini?
Seolah mendengar suara hatinya, Jo Sanmei menjerit histeris dengan suara nyaring menusuk telinga: “Kenapa yang sakit bukan kamu—”
Suara yang biasanya lemah itu kini dipenuhi kegetiran. Jo Sunhee hanya bisa memandangnya dengan ketakutan, napasnya semakin tipis, hingga segalanya menjadi gelap gulita. Tiba-tiba ia terbangun dan duduk, terengah-engah menghirup udara, keringat dingin menetes di dahinya yang halus.

“Kakak?”
Suara Jo Sanmei, bersamaan dengan cahaya lampu meja, mengagetkan saraf Jo Sunhee.
Dengan ketakutan, ia menoleh. Dalam cahaya temaram itu, ia melihat tangan Jo Sanmei tergeletak di atas selimut tipis, matanya setengah terpejam menatap ke arahnya.
Jelas, lampu meja itu dinyalakan oleh Jo Sanmei.
Melihat Jo Sunhee menatapnya dengan ketakutan seperti itu, bibir Jo Sanmei bergerak: “Ada apa, Kak? Kau mimpi buruk?”