Bab Empat Puluh Dua: Ingatlah untuk Menjauh dari Kakak Seperguruan Tertua

Hutan bambu di Puncak Zuiyue tersapu oleh warna-warna musim gugur.

Di dalam Sekte Shangyue, legenda tentang seorang gadis muda kembali beredar.

Hanya saja, bertolak belakang dengan fenomena alam yang dipicu oleh terobosannya Lin Xi hingga mengubah hutan bambu di Puncak Zuiyue menjadi kekuningan, desas-desus yang beredar di antara para murid Sekte Shangyue justru... sebagian besar menggambarkan Lin Xi sebagai sosok yang berwatak nakal, yang karena merasa tidak puas dengan Immortal Zuiyue, sengaja meracuni hutan bambu di Puncak Zuiyue, atau rumor-rumor lain yang senada.

"Sudah kubilang dia pipisnya kuning!"

"..."

"Kamu!!!" Mendengar seorang murid luar menyebarkan gosip seperti itu, Ran Qingqian seketika tidak dapat menahan diri.

Dia baru saja kembali dari kunjungannya untuk menjenguk adiknya di Puncak Lingyao.

Nona Lin Xi bahkan menemaninya pergi ke sana.

Hanya saja... entah itu hanya perasaan Ran Qingqian belaka.

Dia selalu merasa tatapan Qing秋 (Qingqiu) saat melihat dirinya tampak begitu aneh, tatapannya saat melihat Nona Lin juga aneh, dan tatapannya saat melihat hubungan antara dirinya dan Nona Lin Xi bahkan jauh lebih aneh lagi.

Ran Qingqian sama sekali tidak mengetahui latar belakang Ran Qingqiu yang sebenarnya.

Di pasar malam Puncak Yongjia, mendengar para murid pelayan itu memfitnah tuan muda mereka, Ran Qingqian hampir saja marah dan menghunus pedangnya, lalu menempelkan bilah pedang itu di leher sang pelayan.

Sangat menarik.

Biasanya Ran Qingqian sudah terbiasa bersabar dan mengalah.

Namun, saat melihat seseorang memfitnah dan menjelek-jelekkan Lin Xi, dia justru seolah tidak mampu lagi menahan diri.

Lin Xi mengulurkan tangan dan menekan gagang pedang yang dipegang oleh Ran Qingqian.

Beberapa hal sebenarnya tidak perlu untuk dimasukkan ke dalam hati.

Dan... tidak perlu juga bagi Senior Sister Ran untuk turun tangan.

Gadis itu merapalkan pedang bambu yang diambilnya dari Puncak Zuiyue—sebuah pedang bambu yang dipahat oleh Immortal Zuiyue menggunakan bambu kaisar, yang bahkan telah melampaui kategori senjata spiritual tingkat rendah dan dapat dianggap sebagai artefak spiritual berkualitas menengah ke bawah.

"Menurutmu siapa yang pipisnya kuning?"

Menyilangkan kedua lengannya di punggung dengan pedang bambu terselip di sana, sementara wajahnya dihiasi senyuman lembut yang tampak begitu menakutkan, Lin Xi mendekati si pedagang kaki lima—

"Tentu saja putri Immortal Zuiyue itu..." Si pedagang memasang ekspresi jengah dan masih ingin terus melanjutkan omong kosongnya dengan sesama murid senior di sebelah yang baru saja dipromosikan menjadi murid inti. Namun, dia tiba-tiba menyadari... sang senior yang tadinya asyik mengobrol dengannya tiba-tiba menutup rapat mulutnya, sementara matanya berputar-putar ke sana kemari dengan gelisah.

"Hei—"

"Senior, ada apa dengan matamu."

"Jika kamu menderita penyakit mata, pergilah berobat ke Puncak Lingyao."

"Kuberitahu ya, Dewi Caiyi di Puncak Lingyao itu selain cantik juga berhati baik, cara bicaranya sangat lembut dan halus, sama sekali tidak seperti orang-orang tertentu..."

Dia melihat sang senior di sisinya benar-benar memasang ekspresi seperti orang yang ingin mati saja.

"Senior?"

"Salam, Senior Sister Lin Xi!" Remaja yang berada di alam Pendirian Fondasi tingkat delapan dan sebentar lagi akan mencoba menembus alam Pembentukan Inti itu menangkupkan tangan memberi hormat kepada Lin Xi.

Alam kultivasi Lin Xi memang tidak tinggi, tetapi senioritasnya di Sekte Shangyue sebenarnya cukup tinggi.

Mau bagaimana lagi, siapa suruh dia adalah satu-satunya putri kandung Immortal Zuiyue.

Hanya saja... tatapannya saat menatap Lin Xi dipenuhi dengan keheranan.

Dua bulan lalu, ketika dia melihat Nona Muda itu membuat keonaran di ruang kelas dan dihukum menyalin kitab, gadis itu jelas-jelas baru saja menginjak alam Pendirian Fondasi, bahkan fondasinya tampak begitu rapuh dan tidak stabil.

Bagaimana sekarang bisa... mengerjap-ngerjapkan matanya, dia bahkan meragukan apakah dirinya salah lihat.

"Ah? Nona Lin Xi?" Si pedagang tertegun sejenak, ia menoleh ke arah Lin Xi yang berdiri dengan senyum cerah sambil menyelipkan pedang bambu, lalu menoleh lagi ke arah seniornya yang sedang bercucuran keringat dingin di hadapannya.

Otaknya berputar sejenak, seolah-olah tiba-tiba memahami sesuatu.

"Jadi, Senior tadi bukannya sedang menderita penyakit mata."

Tunggu—

"Nona Lin Xi?!"

Bruk—

Ia langsung berlutut di tengah jalan di hadapan Lin Xi.

Di jalanan, para murid yang menonton dan menikmati pertunjukan semakin lama semakin berkumpul banyak.

Lin Xi melirik sekilas ke arah pemuda penyebar gosip itu, lalu mengangkat pedang bambu dan menempelkannya di bahu orang tersebut, "Tampar wajahmu sendiri."

Terkadang, menjadi orang jahat ternyata tidak begitu buruk.

Karena sejak awal dirinya memang seorang antagonis, jadi tidak perlu terlalu mengkhawatirkan tindakan dan perilaku yang diambil.

Hanya saja, Lin Xi sebenarnya tidak berniat ikut campur.

Tubuh aslinya memang melakukan segala macam kejahatan, jadi apa yang dikatakan orang-orang itu tidak sepenuhnya salah.

Namun, mengatakan bahwa dirinya pipisnya kuning hingga membuat seluruh hutan bambu Puncak Zuiyue menjadi kuning, itu benar-benar sudah keterlaluan.

Di dalam hatinya, Ran Qingqian sebenarnya sudah merasa sedikit lega.

Tuan mudanya menangani masalah ini dengan cara yang cukup pantas. Dia tidak terlalu menindas murid pelayan tersebut, sangat jauh berbeda dari gambaran kejam dalam rumor yang menyebutkan bahwa dia akan melemparkan orang ke mangsa binatang buas liar kapan saja.

Namun... dia tetap mendengar bisik-bisik yang beredar di tengah kerumunan.

"Heh... Nona Lin Xi."

"Sungguh wibawa yang luar biasa."

Berdiri di sana, Ran Qingqian tiba-tiba dapat memahami ketidakberdayaan tuan mudanya.

"Kalian semua!!!"

"Sudahlah, kita harus pergi." Lin Xi menarik kembali pedang bambunya, lalu membelah kerumunan dengan niat mengajak Ran Qingqian pergi.

Karena tidak ingin membuat Ran Qingqian terlihat terlalu akrab dengannya di mata orang banyak, Lin Xi bahkan tidak berinisiatif menggandeng tangan Ran Qingqian.

Sebaliknya... tepat setelah Lin Xi melangkah pergi, Ran Qingqiann justru berinisiatif menggenggam tangan Lin Xi.

Langkah kaki Lin Xi terhenti sejenak.

"Tuan Immortal..."

"Bukan." Ran Qingqian menarik napas dalam-dalam, lalu meralat ucapannya, "Guru memintaku untuk merawat tuan muda dengan baik."

Lin Xi tersenyum tipis dan tidak lagi menolak, menggenggam tangan Ran Qingqian dengan sedikit lebih erat, lalu membawanya pergi.

Tidak lama setelah Lin Xi dan yang lainnya pergi... seorang gadis berbalut gaun putih muncul di tengah kerumunan yang belum bubar.

Murid pelayan penyebar gosip itu masih berlutut di atas tanah.

Seseorang mengenali identitas gadis tersebut, wajahnya langsung memucat, dan berniat untuk pergi secara diam-diam, namun...

"Berhenti!!!"

"Jika ingatanku tidak salah, kamu adalah murid dari Puncak Wanjuan, si Anu bin Fulan, kan."

Remaja yang dipanggil namanya itu menghentikan langkahnya dengan kaku, menampilkan ekspresi seolah-olah hidupnya sudah tidak ada artinya lagi.

"Kalian ini ya—" Gadis bergaun putih itu menunjuk satu per satu nama orang, "Hari demi hari tidak becus berkultivasi dengan benar, kerjanya malah membicarakan gosip dan rumor tidak jelas."

"Kamu, kamu, kamu, kamu, kamu—"

"Gosip apa saja yang baru saja kalian sebarkan, sebutkan semuanya."

"Dan juga—"

"Kalian satu per satu meremehkan bakat bawaan orang lain, lalu sekarang bagaimana—"

"Orang itu tercerahkan dan menerobos alam kultivasi di Puncak Zuiyue hingga memicu fenomena langit secara langsung, tetapi kalian sekumpulan orang ini malah tetap bermalas-malasan dan tidak ada kemajuan."

"Bergaul dengan sekumpulan serangga busuk seperti kalian, bagaimana bisa mencapai kemajuan dalam berkultivasi!"

"..."

Lin Xi menggandeng tangan Ran Qingqian dan berjalan cepat, "Apakah Kakak Ran masih memikirkan mengapa aku tidak berdebat dengan mereka barusan?"

Ran Qingqian menggelengkan kepalanya perlahan, lalu mengangguk kecil, "Aku mengerti..."

"Tuan muda sama sekali tidak peduli dengan rumor dan gosip murahan itu."

"Gosip akan berhenti pada orang yang bijak."

"Tidak—" Lin Xi menyeret Ran Qingqian dengan langkah tergesa-gesa, takut jika dirinya berjalan terlalu lambat.

"Itu karena aku sudah mengadu kepada Senior Sister Sulung."

Lin Xi bukanlah orang baik.

Jika memiliki dendam, dia biasanya akan langsung membalasnya saat itu juga.

"Kakak Ran, kamu harus selalu mengingat ini—" Lin Xi mengingatkan Ran Qingqian dengan baik, "Kelak jika bertemu dengan Senior Sister Sulung, sebaiknya jangan biarkan dia menemukan celah untuk menceramahimu."

"Begitu melihat Senior Sister Sulung bersiap untuk mulai mengomel, ingatlah untuk mencari tempat duduk terlebih dahulu."

Semua ini adalah pengalaman berharga dari tubuh aslinya.

"..."

"Senior Sister Sulung dia..."

"Benar-benar seorang yang banyak bicara ya."