Bab Dua Puluh Sembilan: Ular Ini Sangat Besar

Meskipun taktik memanggil bala bantuan saat tidak mampu melawan terdengar seperti perilaku penjahat di dalam novel—seorang praktisi lepas yang bertarung sendirian melawan satu sekte penuh—namun sebagai pihak yang merasakan manfaatnya secara langsung, Lin Xi harus mengakui bahwa ini memang tradisi yang sangat baik dari Sekte Shangyue.

Lagi pula, bukankah dirinya memang seorang penjahat? Jadi, itu tidak masalah.

Lin Xi membawa Ran Qingqian langsung menuju Puncak Zhenwu.

"Tuan..."

"Apakah ada masalah dengan Kuil Qingyuan?" tanya Ran Qingqian di tengah perjalanan dengan nada yang sedikit bingung.

Biasanya, untuk mencegah kecelakaan selama murid-murid menjalankan tugas pelatihan, Sekte Shangyue akan meminta praktisi di atas Alam Dongxu untuk menerawang peruntungan serta menilai tingkat kultivasi yang diperlukan sebelum memberikan misi. Kecuali dalam situasi yang sangat luar biasa, hampir tidak mungkin terjadi kecelakaan. Kasus seperti Wan俟 Youhong yang tiba-tiba hilang tanpa kabar seperti ini sangatlah langka dalam sejarah seribu tahun Sekte Shangyue. Ditambah lagi, pelita kehidupan Wan俟 Youhong di aula leluhur keluarga Wan俟 masih menyala terang. Di mata kebanyakan orang, kemungkinan besar Wan俟 Youhong hanya gagal dalam misinya, merasa malu, dan memutuskan untuk kabur dari rumah lagi untuk bersembunyi di suatu tempat.

Hanya Wan俟 Mingqi yang mencium aroma firasat buruk. Biasanya, seberapa pun keras kepalanya Wan俟 Youhong saat kabur dari rumah, ia akan tetap mengirim pesan secara diam-diam untuk mengadu. Namun kali ini, Wan俟 Youhong bahkan memutus hubungan dengannya. Itulah sebabnya ia berkeliling mencari informasi di seluruh Sekte Shangyue, bahkan sampai bertanya kepada Ran Qingqian.

"Tentu saja ada masalah dengan Kuil Qingyuan," Lin Xi menarik napas dalam-dalam. "Di sana bersembunyi seorang iblis praktisi sesat."

Berbeda dengan Liu Dixing, seorang praktisi iblis yang masih memiliki prinsip, praktisi sesat akan mengonsumsi darah, daging, dan jiwa orang lain untuk kepentingan diri sendiri, serta memelihara tumbal manusia untuk menambah kekuatan mereka. Jika jatuh ke tangan praktisi sesat, nasib Wan俟 Youhong bisa dibayangkan.

Ran Qingqian menatap Lin Xi dengan tatapan kosong.

"Ada apa?" Lin Xi menyadari tatapan itu.

"Tidak..." Ran Qingqian menggeleng pelan, "Tidak apa-apa, hanya merasa bahwa Tuan sepertinya mengetahui banyak hal."

Terakhir kali di Desa Nanping, Nona Lin Xi sepertinya sudah menebak sejak awal bahwa 'makhluk iblis' yang membuat kekacauan di sana tidak hanya satu. Dia sengaja membiarkan dirinya mengejar iblis gunung itu, membuat si wanita praktisi iblis mengira taktik memancing harimau keluar dari gunung telah berhasil, lalu duduk menunggu si iblis masuk ke dalam perangkap. Kali ini pun, Nona Lin Xi sebenarnya tidak ingin ikut campur, tetapi begitu mendengar lokasi misi Nona Wan俟 Youhong berada di Kuil Qingyuan, dia langsung membawanya pergi mencari bantuan ke Puncak Zhenwu.

Ada praktisi sesat di Kuil Qingyuan? Itu adalah hal yang bahkan tidak diketahui oleh departemen intelijen Sekte Shangyue.

Di depan Puncak Zhenwu, Lin Xi perlahan memperlambat langkahnya. Dia menyadari bahayanya. Dirinya... sepertinya terlalu banyak tahu. Sebelumnya di Perpustakaan Kitab Suci, dia sudah pernah dicurigai oleh Leluhur Kesebelas. Hanya saja, melihat sikap Leluhur Kesebelas, dia tampaknya tidak menemukan jejak bahwa tubuh ini telah dirasuki. Jika tidak, saat ini dia seharusnya sudah berada di penjara air Puncak Qiulong. Namun, jika dia terus meramalkan segalanya seperti ini, bahkan Kakak Ran pun bisa menyadari keanehannya, lalu bagaimana dengan Leluhur Kesebelas? Bagaimana dengan Sekte Shangyue? Dan bagaimana dengan Dewa Zuiyue itu?

"Apakah wanita bernama Liu Dixing itu yang memberitahu Tuan?" tanya Ran Qingqian pelan.

Lin Xi mengedipkan matanya. Bagus, kambing hitamnya sudah ada. "Benar."

"Namun... Kakak Ran, tolong jangan bicarakan masalah ini kepada siapa pun." Samar-samar, Lin Xi sepertinya merasakan sesuatu.

"Saya mengerti," Ran Qingqian mengangguk. Saat Nona Lin Xi menyerahkan misi di Puncak Qiudao, dia tidak menyebutkan tentang wanita praktisi iblis itu. Pasti telah terjadi sesuatu di antara Nona Lin Xi dan wanita bernama Liu Dixing tersebut. Meskipun di dalam hatinya ada sedikit rasa tidak nyaman, namun karena tidak mengerti mengapa dia merasa demikian, Ran Qingqian tetap memutuskan untuk patuh pada perintah Lin Xi. Bagaimanapun, dia hanyalah... hanyalah peliharaan Nona Lin Xi.

Lin Xi membawa Ran Qingqian naik ke Puncak Zhenwu. Sepanjang jalan dia sudah sangat hafal, dan langsung membawa Ran Qingqian menemukan gua kediaman Chu Qingshang.

"Leluhur Kecil?" Lin Xi mengetuk pintu gua kediaman Chu Qingshang dengan lembut.

*Klik.*

Segel pelindung terbuka. Lin Xi melihat segel itu menghilang, lalu mendorong pintu Chu Qingshang dan menerobos masuk bersama Ran Qingqian. Dia tahu Chu Qingshang memiliki watak yang penyendiri, dan di dalam kediamannya tidak ada murid lain selain Leluhur Kesebelas. Lin Xi membawa Ran Qingqian langsung menuju kamar pribadi Chu Qingshang.

Sampai di depan kamar tersebut, barulah Ran Qingqian merasa ada yang sedikit tidak beres. Ini... sepertinya bukan jalan menuju ruang tamu, bukan? Apakah tuan kecilnya ini terlalu mengenal kediaman Tetua Kesebelas itu? Namun, teringat sikap istimewa Tetua Kesebelas terhadap tuan kecilnya tempo hari, rasanya wajar saja jika tuan kecilnya mengenal lingkungan di sini. Ran Qingqian kini sudah bisa mencari alasan untuk menenangkan pikirannya sendiri.

Namun, yang berbeda dari dugaan Ran Qingqian adalah, Lin Xi mengenal kediaman Chu Qingshang dengan baik semata-mata karena dia telah berkali-kali datang mencari Chu Qingshang di dalam permainan. Pesona Chu Qingshang di dalam permainan sangat menggoda bagi Lin Xi. Dia sering datang mencari Chu Qingshang untuk mendalami ajaran Tao tanpa alasan yang jelas. Jangan katakan rumahnya, bahkan sosok Chu Qingshang pun sudah sangat dia kenal.

*Tok, tok, tok.*

Lin Xi mengetuk pintu kamar Chu Qingshang. Di dalam kamar, Chu Qingshang memegang kepalanya dengan perasaan kesal. Dia baru saja mandi. Sesuai instruksi yang ditinggalkannya, seharusnya si jiwa kecil itu diarahkan untuk menunggu di ruang tamu. Namun, Chu Qingshang tidak menyangka Lin Xi akan membawa orang langsung menuju kamar pribadinya.

Sambil menyampirkan jubah kulit ular berwarna hitam kemerahan, Chu Qingshang membuka pintu. "Ada urusan apa mencariku?" Tatapan matanya yang berwarna merah tua memancarkan aura berbahaya. Chu Qingshang sudah memutuskan, jika si jiwa kecil itu tidak memiliki alasan yang sah, dia akan mendudukkannya di pangkuan dan memberinya pelajaran berat, bahkan di depan peliharaan kecilnya.

Dia membuka pintu, dan—

Lin Xi terdiam kaku di tempatnya.

'Ya ampun... ular ini sangat besar... bukan—ular ini terlihat sangat lembut.'

Melihat jubah hitam yang samar-samar menampakkan sisik di tubuh Leluhur Kecil di depannya, Lin Xi merasa napasnya seolah terhenti. Leluhur Kecil... baru saja mandi? Dia hanya mengenakan jubah saat membuka pintu. Rambut panjang Chu Qingshang yang basah terurai di bahunya, dengan tetesan air yang meluncur di sepanjang sisik ular berwarna merah gelap. Melawan cahaya, jubah yang lembut seperti kulit ular itu dengan sempurna membingkai lekuk tubuh Chu Qingshang yang penuh dan indah. Dampak visual dari seorang kakak perempuan yang dewasa dan memikat ini benar-benar—benar-benar bukan pada 'kelas berat' yang sama dengan 'gadis kecil' seperti Kakak Ran.

Lin Xi kembali percaya pada cahaya.

"Apa yang sedang kau lihat?" Sepasang mata yang memikat itu menyipit, dan energi spiritual merah berbentuk ular melilit pergelangan kaki Lin Xi. Chu Qingshang sudah bersiap untuk menggendong si jiwa kecil itu dan memberinya hukuman. Namun, hal yang sama sekali tidak terduga oleh Chu Qingshang adalah... *Bruk.*

Lin Xi jatuh terjungkal ke belakang.

"..."

"Tu... Tuan!!!"

Di dalam gua kediaman, terdengar suara gadis yang panik dan ketakutan.