Bab 44: Keahlian yang Mengejutkan Semua Orang

Seperti yang sering diceritakan para tetua desa, ular piton hitam ini setidaknya telah berumur tiga ratus tahun. Bisa dibilang ia adalah makhluk halus gunung yang telah memiliki kecerdasan. Ia sudah menganggap Li Cepat sebagai buruannya, namun Xu Fei tiba-tiba merebut makanannya dari mulutnya, sebuah penghinaan besar baginya. Terlebih lagi, kini Xu Fei justru secara sukarela menantangnya, yang bagi piton hitam itu merupakan provokasi terang-terangan.

"Xu Fei pasti sudah gila, benar-benar gila! Apa dia benar-benar ingin bertarung sendirian melawan piton besar itu?"

"Aku cuma bercanda tadi, siapa sangka dia mau main sungguhan?"

"Pak Kepala Desa, bagaimana kalau kita semua lelaki desa maju bersama? Tak mungkin kita membiarkan Xu Fei kehilangan nyawanya begitu saja."

Hu Lili menaruh kedua tangannya di pinggang, memandang galak seperti perempuan galak di pasar.

"Itu Xu Fei sendiri yang mau bertaruh nyawa melawan piton besar, bukan aku yang mendorongnya ke sana. Siapa di antara kalian yang ingin melawan piton itu, silakan saja, tapi suamiku tidak boleh ikut!"

Sambil berkata demikian, ia menggenggam erat lengan suaminya. Meski sang suami ingin membantu Xu Fei, ia terlalu takut pada istrinya dan hanya diam saja.

Orang-orang lain menatap piton hitam yang ganas itu, menelan ludah, tak ada yang berani maju. Ukurannya terlalu besar, kulitnya tebal, dan di mulutnya terdapat dua taring beracun yang lebih tajam dari mata pisau. Kalau saja mereka punya peluru untuk menembak dari jauh mungkin masih ada harapan, tapi kalau harus adu fisik langsung, semua lelaki pun ciut nyalinya.

Kepala desa, Wang Dahu, menggertakkan giginya dan berkata, "Jangan lakukan apa-apa dulu. Aku sudah menyuruh Li Dua Otak pergi ke kantor kecamatan memanggil bantuan. Begitu bala bantuan datang, piton besar itu pasti tamat."

Semua orang tahu, bantuan dari kecamatan pasti baru datang dua atau tiga jam lagi. Saat itu mungkin Xu Fei sudah jadi mayat, dan mereka hanya bisa mengurus jenazahnya.

Namun tak seorang pun yang mau jadi pahlawan kesiangan. Bai Cui-cui, walau sangat mengkhawatirkan Xu Fei, tapi sebagai perempuan, hanya bisa berdiri di pinggir sambil menghapus air mata.

Semua orang yakin Xu Fei pasti mati.

Namun Xu Fei sendiri, wajahnya justru semakin tenang.

"Aku tidak percaya, seorang praktisi tahap menengah seperti aku tidak bisa membunuh binatang ini."

Xu Fei maju menyerang piton hitam itu.

"Astaga, Xu Fei benar-benar gila! Dia sengaja maju untuk mati?"

Adegan Xu Fei mengambil inisiatif membuat semua orang tertegun, mereka yang tadi mengagumi keberaniannya kini hanya bisa menggeleng.

"Masih muda, terlalu berani, ini namanya cari mati," kata Hu Lili dengan nada sinis di samping.

"Huh, mati saja sekalian!"

Semua orang menggeleng bersamaan.

"Sayang sekali anak muda seperti Xu Fei."

"Sepertinya kita harus cari guru baru lagi di desa."

Melihat Xu Fei menyerang, piton hitam langsung memutar ekornya, menghantam Xu Fei. Piton yang sudah memiliki jambul di kepalanya, menandakan umurnya sudah lebih dari tiga ratus tahun. Kepintarannya sudah setara anak manusia berumur tiga atau empat tahun, mulai bisa merasakan emosi seperti manusia.

Meski tak bisa menunjukkan ekspresi, sorot matanya yang mengarah pada Xu Fei penuh ejekan dan penghinaan, seolah sekali kibas ekor saja Xu Fei bisa menjadi bubur daging.

"Kau kira aku terbuat dari lumpur?"

Xu Fei mengambil kuda-kuda kokoh, kedua tangan bersilang di depan dada, melindungi dirinya sekuat tenaga.

Orang-orang di pematang ladang menatap tanpa percaya.

"Sinting! Xu Fei benar-benar gila, dia mau menahan serangan piton hitam itu secara langsung?"

"Sepertinya Xu Fei sudah bosan hidup."

"Sungguh, kenapa tidak lari saja? Berdiri menunggu kematian."

"Selesai sudah."

Di tengah cemoohan dan keluh kesah, ekor piton menghantam lengan Xu Fei.

"Duk!"

Suara dentuman keras, seolah tembok runtuh.

"Pasti sudah jadi bubur daging."

Orang-orang pun putus asa, menutup mata, tak sanggup melihat pemandangan mengerikan tersebut. Tiba-tiba, Zhou Xiaoniu berteriak,

"Hei, cepat lihat! Ibuku, Xu Fei itu makan pil kekuatan apa?"

Semua orang membuka mata. Bukan hanya tak melihat kepala Xu Fei pecah atau tubuhnya hancur berantakan seperti yang dibayangkan, justru Xu Fei berdiri tegak seperti pedang lurus, tak bergeming sedikit pun.

"Apa-apaan ini?"

"Astaga, Xu Fei berhasil menahan serangan piton hitam itu?"

Warga Desa Shanhé terperangah melihat pemandangan itu.

Mulut Hu Lili menganga lebar, bisa muat telur ayam di dalamnya.

"Aduh, aku tidak salah lihat kan?"

Ia bahkan mengucek matanya sendiri. Kepala desa Wang Dahu sampai menjatuhkan pipa tembakaunya ke tanah.

Bai Cui-cui yang semula menangis, kini tersenyum penuh suka cita.

Para lelaki di barisan depan pun kembali sadar. Entah siapa yang mulai, semua serentak bersorak.

"Xu Fei, hebat! Hajar dia!"

Xu Fei berhasil menahan serangan piton, membuat semua orang kembali percaya diri.

Namun Hu Lili yang tak mau kalah berkata, "Meski Xu Fei sekuat baja, jangan lupa, peluru saja tak bisa menembus tubuh piton hitam itu, mana mungkin Xu Fei bisa membunuhnya dengan tinjunya?"

"Dia pasti tetap kalah dari piton hitam itu."

Ucapan Hu Lili memang tidak menyenangkan, tetapi cukup masuk akal. Wajah orang-orang kembali diliputi keraguan.

"Sss...ss..."

Piton hitam terkejut melihat serangannya tak mempan, apalagi mendengar sorak-sorai penduduk desa, hatinya makin tersulut. Lidah hitam mengilapnya menjulur-julur, mulutnya menganga, menampakkan dua taring panjang yang sangat mengerikan, lalu ia melompat hendak menggigit Xu Fei dari atas.

"Akan kubunuh kau!"

Baru saja menahan serangan ekor, Xu Fei kini semakin percaya diri, makin berani menghadapi piton besar itu.

Bagaimanapun, Xu Fei kini sudah menjadi seorang praktisi, meski masih di tahap awal, di lingkungan seperti ini sulit mencari lawan tanding yang sepadan.

Dalam jalan latihan, setiap langkah harus hati-hati, dan pengalaman tempur nyata sangat penting. Piton hitam ini adalah batu asah terbaik bagi Xu Fei, ia pun tak ingin menyia-nyiakan kesempatan.

Saat piton hendak menggigit, Xu Fei mundur selangkah, menghindar, lalu menghantam kepala piton itu dengan pukulan keras.

"Bug!"

Kepala piton tertancap ke tanah akibat tinju Xu Fei.

"Astaga..."

Melihat ini, para lelaki yang berdiri di pematang ladang menjatuhkan tombak dan garpu mereka ke tanah, tubuh mereka bergetar hebat.

Zhao Erdan, yang dulu pernah berselisih dengan Xu Fei karena Bai Cui-cui hingga pernah dihajar, kini lututnya lemas dan jatuh duduk ke tanah. Wajahnya penuh perasaan campur aduk: terkejut, takut, sekaligus lega.

Dengan suara lirih yang hanya bisa didengar sendiri, ia bergumam, "Astaga, Xu Fei ternyata sehebat ini. Malam itu aku dipukul sekali, masih belum terima dan ingin balas dendam. Sekarang aku pikir-pikir, lebih baik urungkan saja."

"Sepertinya waktu itu dia masih menahan diri, untung saja aku tidak terus mencari masalah."

Hu Lili menatap lebar tak percaya.

"Astaga, Xu Fei ini masih manusia atau bukan?"

Tak ada satu pun yang tidak tercengang.

Kekuatan Xu Fei, seberapa besar sebenarnya?

"Teriakan bergema..."

Tiba-tiba piton hitam meraung, jambul di kepalanya mengeras dan menonjol seperti tanduk kambing. Seorang tetua desa berseru kaget,

"Astaga, piton ini mungkin sudah berumur lima ratus tahun, hampir berubah jadi naga. Ia benar-benar marah, sebentar lagi bakal mengamuk."

Benar saja, piton mengangkat kepala, melompat gila-gilaan ke arah Xu Fei.

Xu Fei tidak panik, terus berkelit di ladang jagung, menghindari serangan, dan sesekali membalas dengan satu-dua pukulan.

Seorang pemburu tua berkata, "Astaga, aku rasa Xu Fei sedang mempermainkan piton ini, sengaja menjadikannya latihan. Meski kelihatan terdesak, kalau Xu Fei serius, piton ini pasti bukan lawannya. Sepertinya Xu Fei takkan celaka."

Hu Lili yang tak terima menyahut, "Omong kosong! Kalau Xu Fei memang mampu, coba bunuh piton itu dengan satu pukulan, baru aku percaya. Bukankah dalam cerita ada pahlawan membunuh harimau? Sekarang Xu Fei kalau berani, bunuh piton besar ini di depan kita!"

Saat itu, Xu Fei yang terus menghindar akhirnya kehilangan kesabaran.

"Kekuatan piton hitam ini masih di bawahku, sudah tak layak lagi jadi batu asah. Biarlah kuakhiri hidup binatang ini."

"Bunuh!"

"Tinju Banteng Liar!"

Xu Fei melompat tinggi.

Kepala piton tepat mengarah padanya, melaju lurus seperti lokomotif.

Betapa mirip adegan belalang menghadang kereta?

Ada yang mencemooh, ada yang tertawa dingin, ada yang menanti penuh harap.

Namun Xu Fei hanya memukul dengan tenang.

Tanpa gangguan, kekuatan menyeruak seperti banteng liar.