Bab Sembilan Puluh Delapan: Dunia Tercengang

Video itu berakhir di situ. Berdiri di pinggir kerumunan, Ling Yi berulang kali menonton rekaman tersebut. Orang yang bertindak jelas merupakan seorang Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan. Berani merebut seperti itu, membuktikan ia pun termasuk yang terbaik di antara para Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan.

Namun, bahkan sosok luar biasa seperti itu, dalam sekejap saja telah menghabiskan seluruh masa mudanya yang berharga.

Waktu berlalu, manusia menua, hidup tak bisa diulang. Bahkan pada masa kejayaan, para tokoh besar akhirnya kembali menjadi debu. Batas usia manusia tetap tertahan pada seratus delapan puluh lima tahun.

Ling Yi menghela napas panjang. Untung saja ia tidak ikut dalam Operasi Bahtera waktu itu. Kali ini kehilangan seorang Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan secara tiba-tiba, kemungkinan misi itu akan dinaikkan menjadi Delegasi Tingkat SSS—delegasi seperti itu sudah bertahun-tahun tak pernah muncul lagi.

“Ya ampun, kalian lihat berita? Badan Administrasi Negara sudah membuat pernyataan, mereka akan menutup separuh Ibukota, terutama di sekitar Tiga Belas Jembatan Pintu Ibukota, bahkan ada penjagaan militer di sana.”

“Doktor kursi ketiga dari Perhimpunan Zhu Ming pun angkat bicara. Benda perunggu itu ternyata membawa aura kehidupan—benar-benar logam kehidupan sejati.”

“Di platform sosial, muncul lagi video lain. Di air sungai, terus berdatangan makhluk aneh yang kuat berkeliaran di sekitar kepala naga, seperti ingin melompat melintasi Gerbang Naga!”

Hanya dalam waktu singkat, video itu menyebar cepat di berbagai platform sosial dan peramban terbuka. Hanya setengah jam, sudah menduduki puncak semua pencarian terpopuler.

Para Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan yang hadir di lokasi pun untuk pertama kalinya menanggalkan prasangka dan bekerja sama sementara. Dari hasil penelitian mereka, setiap makhluk yang berkeliaran di air sungai itu tidak kalah kuat dari mereka—semuanya adalah makhluk aneh di atas tingkat sembilan.

Sungai Ibukota terhubung dengan Laut Spiral Utara, dengan kondisi geografis yang unik, sehingga di dalam sungai kemungkinan besar bercampur berbagai makhluk laut dalam.

Yang paling mencolok adalah seekor paus sperma berdiameter seratus meter. Kekuatannya membuat orang takjub, kemampuan fisiknya setara Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan tingkat delapan. Semua yang hadir yakin, sekalipun mereka berkumpul bersama, belum tentu cukup untuk menjadi satu suap makhluk raksasa itu.

Semua orang terkejut. Mereka menemukan bukan hanya makhluk laut dalam kecil yang ingin melompat Gerbang Naga, paus sperma raksasa itu pun demikian. Sekali menggeliat, tubuhnya hampir melayang setengah langit, namun masih saja kurang sedikit untuk mencapai kepala naga.

Tubuhnya yang besar jatuh dengan berat, sampai-sampai ruang di sekelilingnya beriak. Ketika jatuh ke air, ombak besar tercipta. Banyak makhluk laut dalam tingkat sembilan yang tak sempat menghindar langsung dibuat pingsan oleh hempasan itu.

Orang-orang menduga, kepala naga itu pasti berkaitan dengan evolusi mereka, jika tidak, mereka tak akan begitu nekat.

Sementara itu, liontin perunggu itu tampaknya memiliki efek tertentu—ia tidak membuat makhluk aneh menjadi tua.

Telepon di Badan Administrasi pun hampir tak berhenti berdering, bahkan Xia Changzhou sendiri juga menerima tekanan besar. Masalah kali ini terlalu luas cakupannya. Ia memang bisa mengendalikan rakyat biasa agar bungkam, tapi para Penyandang Kekhususan tetap sulit dikendalikan.

“Yi Long, tambahkan lagi petugas, percepat evakuasi warga. Soal Laut Spiral, tambah juga penjagaan di sana. Di muara, makhluk aneh pun sedang bertarung, suruh mereka waspada, ada apa-apa segera lapor padaku.”

Xia Changzhou mengeluarkan perintah, sembari di layar komputer satu demi satu video diputar—semuanya direkam oleh para Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan yang suka cari sensasi.

Namun, dari video saja sulit menarik kesimpulan apa-apa.

Ada yang senang, ada yang gelisah. Ling Yi pulang lebih awal, mandi sebentar, mengelap rambut, lalu dengan santai duduk di samping Meng Yao, menemani ketiga perempuan itu menonton film di televisi.

“Kamu santai sekali ya, padahal di luar heboh, kamu malah di sini nonton film seperti tak terjadi apa-apa. Kalau begini terus, kamu benar-benar jadi penghuni rumah yang tak berguna,” Ling Yi menggoda Meng Yao yang asyik menonton.

“Penghuni rumah itu kenapa? Kamu meremehkan penghuni rumah, atau anti perempuan rumahan? Apa aku makan berasmu?” Meng Yao mengerucutkan bibirnya dengan manja. “Di luar pada ribut, aku mana peduli. Tiduran di rumah jauh lebih nyaman. Orang-orang itu juga heran, tak tahu pepatah ‘penasaran membunuh kucing’. Lagi pula, kamu juga tak ikut ramai, kan?”

Ini perdebatan sehari-hari. Kalau hanya berdua, Meng Yao bisa sangat manja dan imut, tapi kalau ada orang lain, ia berubah jadi sinis dan tajam lidah—sama sekali berbeda dengan biasanya.

Tapi Ling Yi tak masalah, bagaimanapun Meng Yao tetap menggemaskan baginya.

“Aku setuju sama kak Meng Yao,” Han Xiaoqi berkata sambil memakan keripik, menjilati jari. “Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan saja bisa dihabisi dalam sekejap, kalau ikut-ikutan pasti sial. Lagipula masalah begini jauh dari kita, bikin sial saja.”

“Iya, lebih baik di rumah makan melon dengan tenang,” Wang Shiyao pun menimpali.

Ling Yi terdiam. Ternyata keluarganya setegar ini. Tapi memang wajar, Ling Yi pun tak berniat ikut campur dalam urusan itu.

Sambil menuang air untuk diri sendiri, Ling Yi penasaran lalu mengirimkan pesan batin pada Meng Yao, “Kalian berlima itu sudah sepakat, ya? Tahu Longzhou bakal kena masalah makanya tidak ikut? Biasanya, tanpa ngomongin para doktor, si ‘Iblis’ yang sok hebat itu pasti ikut campur kan?”

“Eh? Kamu tak tahu? Si Iblis itu lagi cedera, dengar-dengar waktu mau menembus tingkat enam dia terlalu terburu-buru, akhirnya terluka. Sekarang sedang mengasingkan diri berlatih kok.” Meng Yao tampak terkejut. Jarang ada anggota Perhimpunan Zhu Ming yang sedatar Ling Yi.

Ling Yi jadi malu. Di Perhimpunan Zhu Ming, selain Meng Yao, ia tak akrab dengan siapa-siapa, jadi wajar tak tahu kabar orang lain. Tapi dari nada Meng Yao, tampaknya cedera si Iblis memang jadi berita besar. Ia pun sadar, ternyata dirinya terlalu cuek pada urusan dalam perhimpunan.

Ling Yi mendesah, “Si Iblis memang menyebalkan, sok hebat, tapi kemampuannya memang luar biasa. Kalau dia saja cedera saat menembus tingkat enam, bisa dibayangkan betapa kuatnya si Dewa Perang itu.”

“Iya, sekarang Dewa Perang makin tak tertandingi. Dia sudah di tingkat enam, dua tingkat di atas aku. Kurasa menembus tingkat tujuh pun tak lama lagi. Beri saja beberapa tahun lagi, ia mungkin bisa setara para tokoh tua seperti ‘Pengembara’ atau ‘Si Gila’,” balas Meng Yao lewat pesan batin.

Ling Yi merasa waspada. Kalau terus seperti ini, memang mungkin terjadi. Tapi untuk melampaui Si Gila dan Pengembara rasanya masih sulit.

Pengembara saja, dulu lima puluh tahun lalu berdiri di puncak dunia dan Perhimpunan Zhu Ming. Sekarang masih hidup atau tidak pun tak ada yang tahu.

Soal Si Gila, Ling Yi merasa Dewa Perang sulit sekali menembus puncak kejayaannya.

Sejak Pengembara pergi, Si Gila menduduki kursi ketua selama dua puluh tahun, hingga sepuluh tahun lalu karena suatu insiden memilih mengasingkan diri, lalu menyerahkan posisi pertama kepada Dewa Perang dan dirinya mundur ke kursi kedua.

Jika Ling Yi harus menggambarkan Si Gila, hanya satu kalimat yang tepat: “Tak terkalahkan di zaman ini.”

Namun, itu sebelum insiden itu terjadi. Akibat sebuah kecelakaan, Si Gila kehilangan satu lengan dan satu kaki. Meski sudah dipasangi anggota tubuh mekanis oleh para doktor, tetap saja bukan bagian asli, sehingga kemampuannya pun terbatas.

“Sekarang Si Gila masih di tingkat delapan. Soal tingkat sembilan, tingkat sembilan sudah jadi legenda, dalam sejarah Penyandang Kekhususan mungkin seribu tahun tak ada yang menembus tingkat sembilan,” kata Meng Yao dengan nada kagum. Jangankan tingkat sembilan, tingkat lima saja sudah membuatnya mundur.

Ling Yi pun merasa kagum. Padahal kekhususan Si Gila bukan tipe S, SS, atau SSS—hanya kekhususan B+ ‘Kekuatan’. Tapi ia benar-benar seperti titisan dewa penghancur, mengembangkan kekuatan fisik hingga batas tertinggi. Apapun yang dipukul dengan kedua tangannya, bahkan serangan pun akan hancur jadi debu.

Ada pula rumor bahwa ketika bertugas di negara Barat, Federasi Barat berusaha membunuhnya dengan senjata nuklir, tapi ia tetap bisa kabur kembali ke Timur. Konon, setelah itu Si Gila menghilang selama dua tahun, dan setelah kembali ia telah menjadi Penyandang Kekhususan Tingkat Sembilan tingkat enam.

Namun manusia berencana, nasib tetap berkuasa. Walau ia tak gentar melawan negara manapun, saat menembus tingkat delapan ia mengalami gangguan energi. Demi menyelamatkan nyawanya, ia terpaksa menyalurkan kekuatan gila itu ke satu tangan dan satu kaki saja.

Sejak saat itu, ia memang jadi Penyandang Kekhususan tingkat delapan, namun kehilangan tangan dan kaki.

Film di televisi pun berakhir. Ling Yi datang di tengah-tengah, jadi ia tak mengikuti alur cerita, karena lebih banyak mengobrol dengan Meng Yao.

Namun Meng Yao, Han Xiaoqi, dan Wang Shiyao bertiga menangis seperti orang hujan air mata. Ling Yi cuma bisa geleng-geleng kepala, lalu mengambil sekotak tisu dari kamarnya dan meletakkannya di depan mereka.

Setelah cukup lama, baru mereka bisa kembali normal. Meng Yao dan Wang Shiyao cukup tenang, jadi meski menangis tetap menjaga penampilan, tapi Han Xiaoqi lain cerita—dari suara guntur sampai air mata, matanya merah, hidungnya pun begitu.

Selesai menangis dan ribut, acara di televisi sudah berganti, tapi tak menarik perhatian mereka. Mata Han Xiaoqi justru menatap Ling Yi penuh heran dan terkejut.

“Ada apa? Wajahku kenapa?” tanya Ling Yi penasaran, sambil meraba wajah. Ia yakin tak ada apa-apa.

“Tidak ada apa-apa, cuma aku ingin tanya sesuatu,” kata Meng Yao, melirik Ling Yi lalu ke kotak tisu di depannya. “Kenapa di kamarmu ada sekotak tisu sebesar ini? Jangan-jangan kamu diam-diam melakukan hal yang tidak sehat buat tubuh dan pikiran waktu malam?”