Bab Tujuh Puluh Dua: Apa sebenarnya tikus besar tadi itu?

Ling Yi berkata dengan nada mencemooh, “Kau masih tega bilang aku anak kandungmu? Kau sendiri pasti tahu aku datang ke dunia ini dengan cara apa, kan?”

“Eh, hehe.” Di seberang telepon, ayahnya terdengar sedikit malu, disertai suara isapan rokok, “Bagaimanapun juga, aku membesarkanmu seperti anak kandungku. Kalau kau bicara seperti itu, sungguh melukai hatiku yang polos ini.”

“Maksudmu membesarkan anak kandung itu dengan memberinya makan ke harimau?” Ling Yi memutar bola matanya. Kalau saja dulu ia tidak sekuat itu, mungkin sekarang sudah lama mati. “Coba renungkan sendiri, bagaimana kau memperlakukan Qian Sui dan aku. Seandainya kau punya perhatian padaku seperlima saja dari yang kau berikan pada Qian Sui, aku tak akan serendah ini terhadapmu.”

Ayahnya merasa tak mampu berdebat, buru-buru mengalihkan topik, “Eh, jangan melebar ke mana-mana. Aku telepon kali ini karena ada urusan penting yang harus kusampaikan padamu.”

“Masih ada urusan penting darimu?” Meski mulutnya berkata demikian, Ling Yi tetap duduk tegak, penuh hormat. Ia tahu kapan harus bersikap serius.

“Giok kuno Loulan itu sudah kutitipkan ke teman untuk diteliti. Aku juga sudah cari berbagai sumber, dan kau tahu apa hasilnya? Giok itu sama sekali tak berguna!” Sebelum Ling Yi sempat bereaksi, ayahnya buru-buru menambahkan, “Tenang dulu, dengarkan aku lanjutkan. Meski gioknya tak berguna, tapi kami meneliti tanah di bawah kota Loulan, dan menemukan sesuatu yang aneh. Begitu banyak giok kuno Loulan ada di tanganmu, tapi di jalur kuno Loulan sama sekali tidak ada jejaknya. Tidakkah kau merasa aneh?”

“Apa anehnya? Mungkin saja sudah dikeruk habis oleh orang-orang dulu,” jawab Ling Yi.

“Bukan begitu.” Ayahnya berkata pelan, “Setelah membandingkan, kami menemukan tanah di jalur kuno Loulan mengandung unsur giok Loulan. Setelah diuji, ternyata memang ada giok di sana, tapi entah kenapa giok itu terurai dan menyatu dengan tanah di jalur itu.”

“Itu ada hubungannya denganku?” Ling Yi merasa semua penjelasan ayahnya seolah tak ada kaitan dengannya.

Ling Yi sendiri belum pernah ke jalur kuno Loulan. Kalau bukan karena menemani Qian Sui, mungkin seumur hidup ia takkan pernah menginjakkan kaki di tempat seperti itu.

Jalur kuno Loulan adalah dunia kecil tersendiri, terbentuk setelah tragedi kebakaran besar yang memutus kota itu dari dunia luar. Konon, seorang ahli kekuatan tingkat sembilan tahap enam mengorbankan nyawanya untuk menarik Loulan ke dunia kecil itu, agar reruntuhan Loulan benar-benar lenyap tanpa jejak.

Dalam perang melawan para penjajah, negara Loulan menghasilkan begitu banyak kekuatan aneh hingga akhirnya meluap, menyebabkan lingkungan di dunia kecil itu sangat ganas.

Badai pasir menggila, anjing liar berkeliaran, hukum rantai makanan sangat jelas di sana. Orang enggan ke tempat itu bukan hanya karena bahaya, tapi juga karena tak ada yang tahu apa yang akan ditemui, bisa jadi baru masuk langsung diterpa badai hitam yang mengerikan.

Kalau boleh memilih, Ling Yi sama sekali tak ingin ke sana.

“Qian Sui ke sana untuk meneliti reruntuhan Loulan dan butuh perlindunganmu. Tapi yang mau kusampaikan ini benar-benar berkaitan erat denganmu.” Ayahnya meletakkan rokok, sikapnya berubah serius, “Loulan kini jadi ruang kecil. Dengan kekuatanmu sekarang, kau bisa mencoba memahami apa yang ada di dalamnya.”

“Hanya begitu? Mana mungkin aku bisa mengerti hanya dengan melihat...” Ling Yi menggerutu. Ia tahu dirinya cukup cerdas, tapi hal semacam itu jelas di luar kemampuannya.

Belum selesai bicara, ayahnya memotong, “Apa kau bodoh? Siapa suruh kau pahami sendirian? Maksudku, carilah apakah di pusat reruntuhan Loulan itu masih tersisa warisan dari ahli ruang tingkat sembilan tahap enam itu. Pada level itu, mustahil ia tidak meninggalkan penerus.”

Ling Yi hanya bisa tersenyum pahit. Itu jelas saja seperti mencari jarum di lautan pasir. Bahayanya saja sudah cukup, belum lagi jika berhasil menemukan reruntuhan Loulan, belum tentu bisa menemukan peninggalan sang ahli ruang itu. Lagi pula, perang kala itu begitu dahsyat, mustahil mereka sempat melindungi hal-hal semacam itu.

Ling Yi menghela napas, “Baiklah, aku mengerti. Tapi kau benar-benar serius? Suruh Qian Sui meneliti reruntuhan Loulan, padahal dunia kecil itu bukan sekadar jalur kuno Loulan.”

Ayahnya membalikkan mata, tak basa-basi, “Tentu saja aku tahu. Tapi kan ada kau di sana. Jangan bilang kekuatanmu selama ini cuma untuk cari makan. Kalau disuruh menciptakan dunia baru memang belum bisa, tapi pindah-pindah ruang di dunia kecil itu kan mudah bagimu?”

Ling Yi terkejut, lalu tersenyum pahit, “Salahku, salahku.”

Ayahnya menghela napas panjang, lalu berkata ketus, “Cukup, cukup, biaya telepon di gunung mahal. Kalau tidak ada urusan, kututup dulu.”

“Baik, kau juga jaga diri...” Suara di telepon berubah menjadi nada sambung, Ling Yi melempar ponselnya ke atas ranjang dengan kesal, “Orang tua sialan, kau tutup teleponku lagi!”

Berbaring di ranjang, Ling Yi teringat kembali semua data tentang Loulan yang telah ia pelajari demi persiapan matang.

Ayahnya memang bicara seakan enteng, tapi Ling Yi tidak menganggap semuanya mudah. Jika hanya berkunjung ke jalur kuno Loulan, itu masih lumayan, namun ia harus masuk ke dunia kecil Loulan dan membawa serta seseorang yang paling penting baginya—adik perempuannya. Mustahil ia tak merasa khawatir.

Jalur kuno Loulan adalah bekas jalur Sutra yang terkenal. Meski sama berbahaya, namun masih lebih aman dan penuh peluang dibanding dunia kecil itu.

Para penyerang Loulan dulu memang mengambil barang-barang berharga, namun banyak peninggalan bernilai tinggi yang tak sempat dibawa, tertimbun pasir atau tersembunyi di sudut-sudut tak terlihat seiring berjalannya waktu.

Karena itu, jalur kuno Loulan sering menarik para petualang yang berharap menemukan harta antik.

Sebagai negeri yang pernah makmur, bahkan hingga kini masih ada petualang yang membawa pulang berbagai benda dari sana. Bisa dibayangkan betapa kayanya Loulan dahulu, namun akhirnya tetap saja runtuh, menghilang selamanya dari sejarah.

Malam sudah larut, namun kegelisahan membuat Ling Yi sulit bernapas lega. Ia menghela napas panjang, merasa hidupnya berubah terlalu banyak belakangan ini. Kalau dirinya dulu, mungkin tak akan memikirkan semua ini.

Dulu, yang ada di pikirannya hanya, “Bisakah aku mengambil misi ini? Bagaimana cara menyelesaikannya? Mana yang paling efisien?” Tapi kini, dengan semakin banyaknya ikatan di sekelilingnya, pertimbangannya pun makin rumit.

Berguling di tempat tidur, Ling Yi gelisah. Ia menggeleng, bangkit dan berpakaian, berniat keluar sebentar untuk menenangkan diri.

Tak ingin membangunkan yang lain, ia langsung menggunakan kemampuan teleportasi masuk ke dalam mobil. Begitu berada di dalam, Ling Yi berbicara pada udara kosong, “Mengyao, kau pasti sedang mendengarkan. Aku mau keluar sebentar, nanti segera kembali.”

Di udara, muncul gelombang halus seperti kepakan sayap kupu-kupu, lalu seekor kupu-kupu ungu muda terbang pelan dari kursi penumpang depan, menepuk-nepuk kaca jendela dengan antenanya.

Ling Yi tersenyum, menurunkan kaca jendela, dan kupu-kupu kecil itu pun melayang keluar.

Setiap kupu-kupu milik Mengyao adalah individu dengan pikiran dan ingatan sendiri. Mereka bisa memahami maksud ucapan manusia secara sederhana dan merekam kejadian di sekitar mereka.

Namun, sebelum Mengyao menarik kembali kupu-kupunya, ia tak tahu apa yang sudah direkam; baru setelah kupu-kupu itu kembali, ia bisa mengetahui apa yang dilihat dan didengar. Benar-benar kemampuan yang sangat praktis.

Tak lama kemudian, ponsel Ling Yi bergetar menerima pesan emotikon.

“Tadi aku sedang tidur nyenyak, karena kau di sini jadi bisa tidur lelap. Pergilah, aku akan menjaga rumah baik-baik.” Di akhir pesan, Mengyao menambahkan emotikon lucu.

“Oke.” Ling Yi membalas singkat, lalu memutuskan menyalakan mobil dan keluar berkeliling, sekaligus berniat membolos kuliah besok. Toh, tak ada yang akan mempersoalkan.

Jalanan begitu sunyi. Di pukul dua dini hari, nyaris tak ada orang lewat, hanya kadang-kadang saja lampu mobil melintas sekejap. Angin menerobos jendela, meniup tubuh Ling Yi, membuat hatinya sedikit lebih tenang.

Entah kenapa, teringat masa-masa aksi kejar-kejaran saat menjalankan misi dulu, kecepatan mobil Ling Yi pun makin lama makin kencang; dari 30, bertambah jadi 80, 120, bahkan mencapai 180 kilometer per jam.

Di jalanan itu hampir tak mungkin ada orang. Kalaupun ada, Ling Yi yakin keterampilan menyetirnya cukup untuk menghindari mereka.

Namun ia tak tahu, aksinya terekam kamera pengawas yang terpasang di bawah lampu jalan.

Di ruang monitor, polisi lalu lintas yang bertugas tengah bosan menonton rekaman. Salah satu rekaman yang berkedip merah menarik perhatiannya.

Biasanya lampu merah berkedip hanya jika ada pelanggaran kecepatan. Di jalanan yang batas kecepatannya cuma 30, jam segini lewat sedikit pun tak aneh, toh tak ada orang, lebih 10 atau 20 juga masih bisa dimaklumi.

Semula ia ingin membiarkan saja, tapi demi tanggung jawab pada pekerjaannya, ia tetap memutar ulang rekaman itu.

Hmmm... hmmm!

Reaksinya berubah drastis. Baru saja ia bahkan tak melihat jelas apa yang melintas, tahu-tahu rekaman sudah selesai.

Ia ulangi lagi, hasilnya sama. Hanya bayangan hitam yang melintas, diduga mobil, tapi ia tak berani memastikan. Berkali-kali ia ulang rekamannya.

Jalan itu memang jarang dilewati, sehingga alat pengawas di sana masih tipe lama, tak bisa mempercepat atau memperlambat tayangan.

Setelah menonton sepuluh kali, petugas jaga itu akhirnya menyerah dan menelepon atasannya.