Kirimkan kepada diriku tiga detik kemudian.

Harian Olahraga Milan segera mengungkap jadwal perjalanan Barbara: “Barbara telah berangkat mencari penyihir untuk mematahkan kutukan Inter Milan, dan hasilnya akan segera diketahui.”

Sementara itu, surat kabar paling berpengaruh dalam Asosiasi Pers Katolik Italia, Masa Depan, menerbitkan pernyataan tegas: “Sejak Olimpiade Yunani Kuno pada tahun 776 SM, olahraga telah berkembang selama 2780 tahun, dan sepak bola bahkan menjadi olahraga paling digemari di dunia. Menunjukkan semangat dan keberanian di lapangan hijau adalah wujud pengejaran manusia akan keindahan. Atas dasar ini, kami menegaskan bahwa segala bentuk intervensi manusia tidaklah pada tempatnya. Kaum pagan yang menggunakan cara-cara kotor untuk menyerang seorang pemain sepak bola adalah tindakan biadab, tidak dapat diterima, menjijikkan, dan menodai kesucian Tuhan. Jika tidak segera diperbaiki dan dikoreksi, semua yang terlibat akan menerima hukuman.”

Benar atau tidaknya, mereka tidak peduli; yang penting di saat seperti ini, menunjukkan eksistensi adalah hal yang baik.

Seiring dua kali revolusi industri, posisi Vatikan di Eropa semakin canggung—dari sebelumnya mampu mengintervensi pergantian dinasti dan penobatan raja, kini hanya menjadi simbol keberuntungan; para politisi memunculkannya jika perlu, dan mengabaikannya jika tidak.

Sudah lama mereka ingin mendapat perhatian lagi.

Kebetulan rumor kutukan yang menimpa pemain bola menjadi celah yang sempurna.

Namun, mereka juga tidak membiarkan tokoh penting tampil, sehingga masih ada jalan mundur jika nanti tidak berhasil mematahkan “kutukan” yang menimpa Kevin Huang.

Jika sampai mengirim seorang kardinal, lalu gagal memecahkan kutukan Kevin Huang, bagaimana menghadapi itu?

Pernyataan ini pun membuat Italia, bahkan seluruh Eropa, mengakui keberadaan peristiwa tersebut.

Kevin Huang sendiri tak menyangka semuanya bisa berkembang sejauh ini.

Di Eropa, hal-hal berbau mistis memang laku. Andai di negeri tetangga sana dia mendatangkan suatu agama atau mengembangkan bisnis MLM, mungkin benar-benar bisa menipu banyak orang.

Tanggal 3 Oktober, AC Milan bermain kandang melawan Reggina.

Kevin Huang ditempatkan di bangku cadangan.

Ancelotti pun ragu, khawatir Kevin Huang akan cedera lagi.

Kini masalahnya sudah menyentuh ranah teologi; sebagai pelatih sepak bola, Ancelotti jelas tak berwenang mengurus hal semacam itu.

Ia berencana menurunkan Kevin Huang ketika pertandingan sudah cukup aman.

Baru beberapa saat pertandingan berjalan, Kaka melakukan tusukan panjang ke depan, lalu mengirim umpan terobosan. Shevchenko yang lolos jebakan offside dengan mudah menaklukkan gawang lawan.

Setelah itu pertandingan berjalan sengit, Milan memperoleh banyak peluang, tetapi tetap gagal menambah gol.

Memasuki menit ke-67 babak kedua, Shevchenko mengembalikan budi. Setelah umpan balik, Kaka melepaskan tembakan jarak jauh indah yang mengubah kedudukan.

Ancelotti menoleh ke arah Kevin Huang, ragu-ragu cukup lama sebelum akhirnya berkata, “Kevin, Filippo, kalian mulai pemanasan.”

Kevin Huang melihat nilai harapannya yang mencapai 100, lalu memilih melakukan undian kartu.

“Ding, Anda memperoleh Kartu Pengalaman Satu Laga: Atalanta vs Juventus musim 1989-1990, Caniggia.”

Wah,

Kevin Huang tak menyangka keberuntungannya hari ini.

Caniggia, bukan itu julukan “Anak Angin”, rekan baik Maradona?

Namun ia tak lupa bangkit dan mulai pemanasan.

Saat Kevin Huang menanggalkan jaket dan berdiri, Ancelotti memanggilnya.

Sang pelatih Milan dengan penuh rahasia mengeluarkan sebuah kalung dari saku, terdapat salib di sana, lalu menyerahkannya sambil berkata, “Sebuah hadiah kecil, katanya benda suci. Semoga hari ini kau selamat.”

“Terima kasih.”

Kevin Huang menerima dengan tanpa banyak bicara, lalu langsung menggantungkannya di leher, menyembunyikannya di balik jersey.

Wasit keempat pun pura-pura tidak melihat.

Orang ini sudah dikabarkan kena kutukan, masa tidak boleh membawa salib? Masih ada hati nurani atau tidak?

Dalam pertandingan sepak bola normal boleh membawa aksesori, tapi kondisi Kevin Huang terlalu khusus. Wasit keempat pun takut melarang Kevin Huang memakai kalung, kalau nanti dia cedera dan terbongkar ke publik, akibatnya bisa sangat serius. Lebih baik pura-pura tidak tahu saja.

Kevin Huang merasakan lehernya kini menggantung dua kalung, membuatnya sedikit meringis.

Toh taring harimau putih pembawa keberuntungan juga sudah ia pakai, satu lagi juga tidak masalah, niat baik Ancelotti tetap patut dihargai.

“Oh, Kevin dan Inzaghi bersiap masuk. Pemain berbakat ini tampaknya tidak dikalahkan kutukan, dia memang pemberani!”

Sorak sorai penonton di San Siro membahana, nama Kevin Huang terus diteriakkan.

Rui Costa memeluk Kevin Huang, kemudian menepuk punggungnya, tanpa banyak bicara.

Kevin Huang menunduk, menyentuh rumput dengan penuh penghayatan, lalu berdiri dan membuat tanda salib di dada dengan empat sentuhan.

Tepuk tangan kembali bergema.

Di Eropa, tidak punya keyakinan agama bahkan dianggap lebih menakutkan daripada penjahat. Bagi mereka, orang tanpa rasa takut akan hal sakral adalah orang yang tak punya hormat. Sebaliknya, orang yang religius selalu lebih disukai—lihat saja Kaka.

Tak sedikit suporter wanita Milan yang mulai meneteskan air mata.

Lihatlah Inter Milan yang kejam itu, sampai apa mereka membuat Kevin kesayangan mereka jadi seperti ini?

Meski Kevin yang sekarang juga tampak baik, mereka masih lebih menyukai sosok remaja penuh semangat yang dulu pertama kali menimang bola di San Siro.

Setelah menepuk tangan dengan Kaka, Kevin Huang segera berlari ke sisi kanan lapangan.

Hari ini Gattuso berada di sisi kiri.

Pertandingan dimulai lagi, Pirlo melakukan tendangan dari belakang.

Cafu yang di kanan menerima bola dan maju, mendapat tekanan lalu segera mengirim umpan lambung ke depan, tepat ke kaki Kevin Huang.

Kevin Huang merasa sangat nyaman.

Caniggia sendiri adalah seorang winger, dikenal karena kecepatannya.

Begitu menerima bola, ia langsung melakukan sprint di sepanjang garis kanan lapangan. Iklan di pinggir lapangan seakan berlari mundur, bahkan Kaka yang selama ini memperhatikan sisi kanan pun terkejut dengan kecepatan Kevin Huang.

“Benar-benar kecepatan luar biasa! Kevin sungguh cepat, aku rasa dia bisa menembus 10,5 detik, tidak, mungkin bahkan 10 detik! Kini aku paham kenapa dulu Ancelotti hanya melihat Kevin berlari beberapa kali di lapangan lalu langsung memutuskan merekrutnya. Tak ada pelatih di dunia yang akan menolak pemain seperti ini!” seru komentator Italia dengan penuh keheranan.

Bek Reggina, Zamboni, merasa kepalanya berdengung.

Hari ini timnya bermain dengan formasi 3-5-2, hanya tiga bek di belakang.

Melihat Kevin Huang menembus seperti itu, ia pun tak berani membiarkannya.

Namun saat ia menutup ruang di sisi kanan dan mencoba menggunakan fisik untuk menghalangi, Kevin Huang menunjukkan keberaniannya—menggiring bola ke depan dengan satu sentuhan, bola meluncur beberapa meter.

Kevin Huang sendiri langsung menambah kecepatan, memutari Zamboni dari luar garis.

Ketika ia menerima bola lagi, Zamboni sudah tertinggal di belakang. Jarak yang ditempuh Kevin Huang makin jauh, dan lawan makin tertinggal; kecepatannya yang mengagumkan membuat pendukung Milan bersorak-sorai.

“Itu seperti mengoper bola ke dirinya sendiri tiga detik ke depan!”

Komentator Italia pun tak kuasa menahan keterkejutannya.

Terlalu cepat!

Tadi memang belum begitu jelas, tapi kali ini saat Kevin Huang melakukan teknik memisahkan bola dan tubuh, lalu berlari memutari dari luar garis, orang bisa melihat betapa ia benar-benar mengandalkan kecepatan dan ledakan tenaga untuk menghancurkan lawan.