Bab 9 Kakek Pohon: Aku merebus diriku sendiri?

Bab 9: Tuan Pohon: Aku Harus Merebus Diriku Sendiri?

Di dalam halaman kediaman pelayan sekte luar.

Pelayan Lin mendorong pintu hingga terbuka, wajahnya penuh amarah.

"Sudah lewat tengah malam, dia mungkin menginap di luar dan tidak akan kembali."

"Aku melihat kekacauan di bawah gunung, sepertinya ada kebakaran hutan. Murid-murid dari Aula Penegak Hukum yang sedang berpatroli malam pun sudah dikerahkan. Kesempatan untuk menghabisinya malam ini sudah hilang."

"Bajingan tak tahu malu itu pasti pergi ke lorong gelap lagi, membuatku harus berdiri di luar pintunya menahan angin dingin sepanjang malam."

Pelayan Lin mendengus kesal sambil melepas kain penutup wajahnya.

Raut kekecewaan tak bisa disembunyikan dari wajah orang-orang di sana. Namun, saat itu juga, Pei Ying yang wajahnya babak belur melangkah maju dengan tertatih-tatih. Ia berbisik, "Ini bukan sepenuhnya hal buruk. Jika malam ini gagal, besok malam masih bisa."

Sudut bibirnya bengkak parah, suaranya terdengar tidak jelas, namun ia tetap berkata, "Jika kita menghabisinya malam ini, Aula Penegak Hukum akan datang memeriksa dan kita semua akan memikul tanggung jawab atas kelalaian pengawasan! Tapi karena ada kebakaran di luar gunung, mulai besok patroli pasti akan lebih ketat..."

Chen Youyu mengepalkan tinjunya dengan erat dan berkata dengan suara berat, "Jika patroli ketat, bagaimana kita bisa punya kesempatan?"

Pei Ying menggeleng pelan, "Adik ipar, coba pikirkan baik-baik. Justru karena patroli ketat, pasti akan ada pengerahan pasukan. 'Pembantu' yang dicarikan Kakak Senior Chen Yang untuk kita bisa dengan mudah diminta oleh sekte luar untuk dikerahkan! Dan karena 'dia' baru datang dan merasa ketakutan, itu bukan salah kita, bukan?"

"Sudahlah!"

Chen Youyu tampak lesu, ia melambaikan tangan dan berkata, "Biarkan dia hidup satu hari lagi!"

Meskipun berkata demikian, hatinya tetap tidak tenang. Hari esok terus berganti, kapan semua ini akan berakhir?

—

Sementara itu, Li Zhengjing, yang memanggul karung, sudah kembali ke halaman rumahnya.

Pohon Penciptaan Lima Elemen di dalam karung tampaknya mulai sadar dan terus meronta.

Li Zhengjing mengangkat karung itu lalu membantingnya dengan keras ke tanah beberapa kali hingga pohon itu kembali tenang.

"Biasanya jam segini aku sudah tidur. Malam ini aku mengorbankan waktu istirahatku demi kau, bisa tidak kau sedikit tenang?"

Li Zhengjing menyeret karung itu ke sudut dinding, mengambil golok, lalu membuka karung tersebut.

*Syu!*

Sebuah dahan berwarna merah menyala tiba-tiba menyodok keluar dari karung, melesat menembus udara menuju wajah Li Zhengjing seolah ingin menembus kepalanya!

"Kau bocah ingusan, bahkan belum mencapai tahap energi dalam, beraninya ingin menangkap Tuan Pohon?"

"Dulu, berapa banyak manusia abadi yang mencari pencerahan sampai harus menghancurkan kepala satu sama lain demi memperebutkan Tuan Pohon? Dan setiap manusia abadi yang berhasil mendapatkanku, bukankah mereka semua memujaku?"

"Hari ini aku beri pelajaran... Aduh! Tanganku!"

Pohon Penciptaan Lima Elemen berguling-guling di tanah, keempat dahannya bergetar hebat, membelah udara malam dengan suara siulan yang terdengar seperti jeritan. Sementara itu, satu dahan lainnya sudah tergeletak di tanah.

Ternyata, saat pohon itu mencoba menyerang, Li Zhengjing dengan sigap mengayunkan goloknya, kilatan dingin menebas "tangan kelima" pohon itu.

"Berisik sekali! Kau ini pohon, bukankah bisa tumbuh lagi?"

Li Zhengjing melangkah maju, menekan batang utama pohon itu dengan satu tangan, lalu mengayunkan goloknya berkali-kali hingga pohon itu hanya tersisa sebatang kayu.

"Kau benar-benar berani memperlakukan Tuan Pohon seperti ini? Kau sudah mati!"

Pohon itu terkapar di tanah, ribuan akar halusnya menari-nari di udara seraya mengeluarkan suara tajam, "Kau tahu betapa berharganya Tuan Pohon ini?"

"Kau tahu Tuan Pohon ini hampir menyempurnakan lima elemen dan akan menghasilkan Buah Lima Elemen yang bisa digunakan untuk memurnikan Pil Penciptaan Lima Elemen?"

"Kau berani memotong lima tanganku! Nyalimu besar sekali. Jika aku tidak melaporkanmu dan membuatmu hancur berkeping-keping hingga jiwamu lenyap, aku ini cucumu!"

Li Zhengjing tetap tanpa ekspresi. Ia mengangkat goloknya, sekali tebas, batang pohon itu terbelah dua!

"Kakek, aku salah."

Separuh batang pohon itu terbaring di tanah, berguling ke kiri dan ke kanan, ribuan akar halusnya melambai-lambai di udara sambil menangis, "Kakek, cucumu ini masih bisa tumbuh lagi. Nanti masih bisa berbuah dan digunakan untuk meracik Pil Penciptaan Lima Elemen! Lebih penting lagi, tempat di mana cucumu berada akan menjadi tanah spiritual yang mengumpulkan energi lima elemen. Berlatih di sini akan memberikan hasil dua kali lipat dengan usaha setengah. Aku adalah formasi pengumpul energi alami yang sempurna!"

Li Zhengjing menendangnya sekali dan berkata datar, "Orang lain mungkin menganggapmu harta karun, tapi aku tidak manja padamu! Aku masih sibuk, di sana ada tungku, pergi pasang kuali dan nyalakan api!"

Pohon Penciptaan Lima Elemen tertegun sejenak, lalu akar-akarnya bergerak bertanya, "Untuk apa memasang kuali dan menyalakan api?"

Li Zhengjing memungut lima dahan dan separuh batang pohon itu, lalu berkata dengan tenang, "Aku akan menumbuknya jadi bubuk, kau rebus airnya sampai mendidih!"

Akar-akar pohon itu bergerak semakin liar, ia berteriak marah, "Aku harus memasang kuali dan menyalakan api untuk merebus diriku sendiri? Kau keterlaluan! Aku belum pernah melihat orang sepertimu, aku lebih baik mati daripada menyerah... Eh, Tuan, tunggu sebentar, berapa banyak air yang harus diisi ke dalam kuali?"

"Isi setengah, rebus dengan api besar sampai mendidih."

Li Zhengjing melihat lima dahan di tangannya, lalu menatap sisa batang pohon itu, "Bahannya lumayan banyak, bubuk yang dihasilkan juga akan banyak. Tambahkan sedikit air saja, buat supnya lebih kental, khasiat obatnya pasti akan jauh lebih baik."

"Tuan memang seorang ahli!"

Pohon Penciptaan Lima Elemen memuji, "Jika supnya kental, tidak hanya rasanya lebih harum, tetapi energi spiritual yang kukumpulkan juga tidak akan banyak terbuang selama proses perebusan, nilai gizinya akan jauh lebih kaya!"

Setelah mengatakannya, ia tidak berani menunda. Ia membalikkan diri dan melompat, lalu berjalan tertatih-tatih menuju tungku. Belum sampai tiga langkah, ia sudah jatuh tersungkur.

Batang bagian atasnya sudah terpotong, jelas ia belum terbiasa.

Setelah jatuh tujuh atau delapan kali, ia akhirnya sampai di samping tungku. Ia membalikkan diri lagi, menggunakan batang pohon sebagai penyangga, dan menggunakan ribuan akar halusnya sebagai tangan untuk mengangkat kuali besar ke atas tungku.

Kemudian ia membalikkan diri lagi, satu akar halusnya mengambil pemantik api, mengayunkannya di udara hingga percikan api muncul, lalu menyalakan api di dalam tungku, hampir saja membakar dirinya sendiri.

"Air... ada air di dekat sumur..."

Ia jatuh bangun lagi menuju sumur untuk mengambil air. Dalam hatinya, ia merasa sangat terhina dan bersumpah, "Tuan Pohon tidak akan menjadi manusia jika tidak membalas dendam ini!"

Li Zhengjing menumbuk bubuk pohon hingga fajar menyingsing. Ia merasa sangat lelah setelah menyelesaikan lima dahan tersebut. Sisa separuh batang pohon lainnya terpaksa ia masukkan ke dalam karung lalu dikubur di bawah tanah.

Sementara itu, Pohon Penciptaan Lima Elemen yang berjaga di samping tungku melihat Li Zhengjing mengubur bagian atas tubuhnya, lalu menumbuk lima dahannya menjadi bubuk dan membawanya ke dapur. Ia merasa sedih, akar-akarnya memeluk sisa batang pohon itu sambil menangis tersedu-sedu.

"Berhenti menangis," bujuk Li Zhengjing. "Teruskan apinya, jangan berhenti agar tidak terasa sakit."

"..."

Pohon Penciptaan Lima Elemen gemetar ketakutan, ia terpaksa bangkit dan terus menjaga api.

Sejak ia hidup selama bertahun-tahun, entah itu kekuatan besar atau pendekar hebat mana pun yang berhasil mendapatkannya, siapa yang tidak merawatnya dengan penuh perhatian?

Berbagai kekuatan dan pendekar tersebut akan menjaganya siang dan malam di sisi mereka. Tidak hanya bermanfaat bagi kultivasi diri mereka, tetapi ketika pohon itu menghasilkan buah, mereka bisa memurnikan Pil Penciptaan Lima Elemen!

Bagaimana bisa hari ini ia bertemu dengan orang bodoh yang baru merintis ini? Ia sama sekali tidak menghargai nilai dari Tuan Pohon ini. Tidak hanya memukul dan memarahi, ia bahkan memotong separuh tubuhnya, dan kini memaksanya merebus dirinya sendiri. Ini benar-benar gila dan tidak punya rasa kemanusiaan!

Saat matahari terbit, air di dalam kuali tersisa tiga puluh persen dan berubah menjadi kental.

Setelah memadamkan api dan menunggu dua perempat jam hingga sedikit dingin, ramuan itu berubah menjadi pasta.

Li Zhengjing tidak sabar lagi, ia mengambil mangkuk, menyendok pasta tersebut, lalu memakannya. Ramuan itu langsung lumer di mulut dengan aroma yang harum.

Rasa sejuk mengalir dari mulut, turun ke tenggorokan, masuk ke organ dalam, lalu menyebar ke seluruh tubuh. Ia merasa sangat nyaman!

Tak lama kemudian, ia merasakan ada aliran energi hangat yang bergerak di dalam organ tubuhnya!

Inilah 'energi spiritual' yang terkandung di dalam Pohon Penciptaan Lima Elemen!

Namun, karena ia sudah memiliki teknik kultivasi energi dalam organ tubuh yang lengkap, selama ia berlatih sekarang, ia bisa perlahan mengubah energi spiritual itu menjadi miliknya sendiri untuk memperbaiki cedera organ dalam dan memperkuat kekuatannya!

Semakin kuat organ dalam, semakin mudah untuk memupuk 'energi dalam'!

Saat itu juga, ia berdiri di halaman, kedua tangannya terangkat, memulai gerakan teknik 'Suara Harimau Macan Tutul Menggetarkan Penjara' yang telah ia pahami.

Sepanjang hari itu, Li Zhengjing terus berada di halaman, mendalami teknik kultivasi organ dalam. Setiap seperempat jam, setelah memurnikan energi spiritual, ia akan menyendok semangkuk "Pasta Penciptaan Lima Elemen" lagi untuk berlatih. Begitu seterusnya berulang-ulang!

"Orang ini benar-benar kejam. Jika dia menghabiskan isi kuali ini, bukankah dia akan menumbuk akar Tuan Pohon ini menjadi bubuk?"

Pohon Penciptaan Lima Elemen berjongkok di samping tungku, melihat pasta di dalam kuali terus berkurang. Ia gemetar ketakutan dan membatin, "Aku harus mencari cara untuk mengingatkannya bahwa air harus dialirkan sedikit demi sedikit agar awet. Menguras kolam demi menangkap ikan adalah tindakan bodoh yang tidak boleh dilakukan..."

Saat itu, Li Zhengjing tiba-tiba mengerang dan darah mengalir dari sudut bibirnya.

Wajahnya sedikit berubah, ia membatin, "Gawat, aku terlalu terburu-buru. Pemahaman pada langkah mengambil energi air ginjal tadi salah, hingga melukai ginjal..."

Namun, sesaat kemudian, ekspresinya berubah. Ia merasakan aliran energi hangat mengalir ke dalam ginjalnya. Rasa tidak nyaman tadi lenyap seketika, digantikan dengan rasa penuh energi!

Ekspresinya berubah-ubah, matanya memancarkan kegembiraan yang luar biasa. Ia membatin, "Aku mengerti!"

Dulu, saat berlatih teknik kultivasi organ dalam, seseorang harus benar-benar memahaminya tanpa kesalahan sedikit pun. Jika tidak, organ dalam akan terluka. Paling ringan harus istirahat berhari-hari, paling parah organ dalam akan rusak permanen dan tidak akan pernah bisa membentuk energi dalam!

Namun sekarang, energi spiritual dari pasta pohon itu mengalir di dalam tubuhnya, terus-menerus memperbaiki dan memperkuat organ dalamnya!

Dengan cara ini, ia memiliki modal untuk terus mencoba dan melakukan kesalahan!

Jika latihan teknik organ dalam salah, energi spiritual akan menyembuhkannya, dan ia akan tahu bahwa langkah tersebut salah, sehingga ia bisa menemukan arah latihan yang benar!

"Apakah ini alasan mengapa halaman emas memberikan petunjuk bahwa aku bisa membentuk energi dalam dalam tiga hari?"

Li Zhengjing berpikir demikian, lalu membatin, "Jika dengan situasi saat ini, ditambah bakatku yang luar biasa dan pemahaman yang hebat, dalam satu hari pun aku sudah bisa mencapai tahap 'energi dalam'! Untuk apa menunggu tiga hari?"

Saat ia berpikir demikian, terdengar suara ketukan pintu dari luar halaman.

"Li Zhengjing, ada surat untukmu."