Bab 32: Konspirasi Sekte Abadi, Penyergapan Maut di Tengah Perjalanan

Halaman 1 dari 3
Bab 32 — Konspirasi Sekte Abadi, Pembunuhan di Tengah Perjalanan

Kediaman Bintang Fajar, Kabupaten Sepuluh Ribu Hutan.

Tetua Shi tampak compang-camping, seluruh tubuhnya bersimbah darah.

Di tubuhnya tampak luka mengerikan akibat sabetan pedang. Luka itu membentang dari bahu hingga ke bawah tulang rusuk, dengan daging yang menganga dan darah yang terus mengalir.

“Ketua Paviliun, kemampuan Sang Penjaga Jalan sungguh tak terukur. Dengan satu tebasan, ia nyaris mampu membunuh makhluk abadi dan menebas dewa!”

“Kalau begitu, mengapa kau belum mati?”

Ketua Paviliun Yan meliriknya perlahan, lalu berkata, “Sejak kapan kau sudah berada di atas makhluk abadi dan dewa?”

Tetua Shi terdiam sejenak. Kemudian matanya berbalik ke atas, tubuhnya rebah telentang, keempat anggota tubuhnya bergetar, dan napasnya tinggal seutas benang.

Ketua Paviliun Yan menatapnya lalu berkata, “Sungguh tak berguna.”

Setelah berkata demikian, Ketua Paviliun Yan merogoh dadanya, mengeluarkan sebuah perjanjian jalan, lalu merobeknya hingga menjadi serpihan.

Ia menoleh ke arah Pejabat Roh Lembah Hantu dan berkata dengan tenang, “Pemimpin sekte telah mengirim pesan. Ia memberimu kesempatan untuk menebus kesalahan dengan jasa.”

Tetua Shi diam-diam membuka matanya, lalu buru-buru memejamkannya kembali.

Ketua Paviliun Yan berjalan ke jalan dengan kedua tangan terlipat di belakang punggung. Suaranya menggema di dalam toko obat.

“Pejabat Roh Lembah Hantu dahulu merupakan salah satu juru mudi Kapal Emas Penyeberang Dunia, sekaligus menjabat sebagai tabib.”

“Kali ini, setelah meninggalkan Sekte Abadi Pelepasan Fana, ia pasti akan kembali ke Kapal Emas Penyeberang Dunia.”

“Oleh sebab itu, Pemimpin Sekte hanya memerintahkan kita untuk menghalanginya sebentar, lalu membiarkannya pergi.”

“Di antara kita, kau paling mahir dalam ilmu gerak dan pelacakan. Ikutilah jejaknya, lalu temukan tempat berdirinya Kapal Emas Penyeberang Dunia…”

“Setelah tugas ini berhasil, Pemimpin Sekte berjanji akan menyerahkan Benih Pencerahan Yin-Yang kepadamu untuk kau kuasai selama tiga tahun!”

“Usiamu sudah lanjut. Jalan kultivasimu ke depan telah samar dan nyaris tanpa harapan. Ini akan menjadi satu-satunya kesempatanmu untuk mencapai pencerahan. Manfaatkanlah dengan baik.”

Setelah suara itu menghilang, Ketua Paviliun Yan pun sudah lenyap tanpa jejak.

Tetua Shi terbaring di lantai, sorot matanya berubah-ubah.

Beberapa saat kemudian, ia mengertakkan gigi, bangkit dengan satu lompatan, lalu mengejar ke arah yang dituju Pejabat Roh Lembah Hantu.

—

Pada saat yang sama, dalam perjalanan pulang, Li Zhengjing menatap halaman buku emas. Setelah memastikan tidak ada bahaya, barulah ia melepas topeng wajah hantu.

Ia menggantungkan pedang panjang di pinggang, lalu menempelkan selembar Jimat Langkah Dewa. Dengan satu tangan ia mengangkat tempayan tanah Pohon Penciptaan Lima Unsur, sementara tangan lainnya mencengkeram tanduk hijau Burung Bergantung di Tebing.

Ia berlari secepat kilat menuju gerbang gunung Sekte Abadi Pelepasan Fana.

Debu bergulung-gulung di sepanjang jalan!

Debu beterbangan mengikuti langkahnya. Seiring ia terus melaju, debu itu tampak seperti naga kuning yang sedang mengembara!

“Tuan, mengapa terburu-buru pulang?” Burung Bergantung di Tebing tak kuasa menahan diri untuk bertanya. “Kita sudah susah payah turun gunung. Mengapa tidak berjalan-jalan sebentar di gang-gang gelap?”

“Kau hanya seekor burung. Untuk apa pergi ke tempat seperti itu?”

Li Zhengjing memakinya, “Gerbang gunung sekte abadi adalah tempat yang tenang, penuh pesona spiritual, dan membuat kultivasi berjalan dua kali lebih cepat! Kini para siluman jahat di Kabupaten Sepuluh Ribu Hutan telah dihukum. Tentu saja aku harus kembali untuk melapor!”

Begitu mengatakannya, sebenarnya terselip kekhawatiran di dalam hatinya.

Ia sudah lama menaklukkan para siluman jahat di Kabupaten Sepuluh Ribu Hutan, tetapi selama berhari-hari belum kembali ke sekte.

Kelak, jika ia mulai menonjol dan orang-orang yang berniat buruk menyelidiki keberadaannya, mungkinkah mereka menghubungkan Li Zhengjing dengan Sang Penjaga Jalan?

Hal semacam itu harus dicegah sebelum terjadi!

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Dengan pikiran itu, ia terus melaju ke depan!

Di hadapannya terbentang jalan pegunungan. Di kedua sisinya terdapat gundukan tanah dan pepohonan yang tumbuh jarang.

Tiba-tiba terdengar ledakan dahsyat!

Dari kedua sisi jalan pegunungan, batu-batu besar menggelinding turun dengan suara yang mengguncang langit!

Wajah Li Zhengjing berubah. Ia sudah tak sempat berhenti, sehingga hanya bisa mengerahkan tenaga dalam ke kedua kakinya dan melompat sekuat tenaga ke depan.

Suara gemuruh terus terdengar!

Belasan batu besar telah menutupi jalan di belakangnya.

Jika bukan karena Jimat Langkah Dewa, dan jika gerakannya sedikit lebih lambat, ia mungkin sudah hancur menjadi daging cincang!

“Siapa yang berani menyergapku di sini?”

Wajah Li Zhengjing dipenuhi niat membunuh. Ia menarik pedang panjang dari sarungnya.

Pada saat itu, dua sosok muncul dari kedua sisi jalan.

“Kami sudah menunggumu selama tiga sampai lima hari. Kesabaran kami hampir habis.”

Orang itu mengenakan jubah putih, dengan lencana perak tergantung di pinggang. Ia menyeringai dingin.

“Awalnya, aku dan Saudara Zhou sudah memutuskan bahwa jika hari ini pun kau tidak datang, kami akan menyerah. Namun pada hari terakhir ini, nasibmu ternyata buruk. Kau justru datang menyerahkan diri.”

Orang itu tak lain adalah Cen Bing!

Sementara sosok lainnya adalah Zhou Mo.

“Saudara Muda Li, setelah memperoleh jasa di Kabupaten Sepuluh Ribu Hutan, seharusnya kau segera kembali ke sekte. Mengapa kau malah berlama-lama di luar dan baru pulang hari ini?”

Zhou Mo menghunus pedang panjangnya sambil tersenyum.

“Namun sudahlah. Membiarkanmu hidup beberapa hari lebih lama juga tidak masalah. Membawamu menuju kematian hari ini belum terlambat… Lihatlah baik-baik pemandangan di sekitar sini. Tempat ini cukup indah. Dikuburkan di sini seharusnya membuatmu dapat menutup mata dengan tenang.”

“Jadi kalian berdua?”

Li Zhengjing mengangkat alisnya.

“Di Kabupaten Sepuluh Ribu Hutan, kita hanya gagal memperebutkan jasa dan terlibat adu mulut. Itu bukanlah permusuhan besar. Mengapa kalian sampai menunggu di sini selama berhari-hari untuk menyergapku?”

“Kau sebenarnya tidak pernah kuanggap penting. Sayangnya, kau tidak tahu diri dan telah menyinggung kakak seperguruanku, Cen Yang.”

Cen Bing mendekat sambil mencabut pedangnya. Nada suaranya terdengar dingin dan menyeramkan.

“Aku sebenarnya sedang menuju Kediaman Seratus Roh untuk menyelidiki kasus pembunuhan Cen Youyu, si tua bangka yang tak berguna itu. Di tengah perjalanan, Kakak Cen Yang mengirim pesan dan memerintahkanku datang kemari untuk membunuhmu. Aku sungguh tak punya pilihan selain menurut!”

“Kalian berdua bukankah sudah melihat sendiri bahwa aku menebas jatuh kultivator jahat berjubah hitam itu hanya dengan satu serangan?”

Li Zhengjing tak kuasa menahan rasa herannya.

“Apa yang membuat kalian begitu berani hingga berani menyergap dan membunuhku?”

“Jangan mencoba menakut-nakuti kami!”

Zhou Mo mencibir.

“Kultivator jahat berjubah hitam itu sudah mengaku. Ia sebelumnya telah mengalami luka parah dan bahkan kehilangan satu lengannya. Meskipun memiliki kultivasi tenaga dalam tingkat ketujuh, kekuatannya sudah tersisa tak lebih dari sepersepuluh. Kau hanya kebetulan mengambil keuntungan!”

Li Zhengjing seketika terdiam.

Ia teringat bahwa sebelum dirinya menemui kultivator jahat berjubah hitam itu, Cen Bing dan Zhou Mo telah lebih dahulu menginterogasinya.

Mungkinkah kultivator berjubah hitam itu sudah menyadari bahwa dirinya berselisih dengan kedua orang tersebut, lalu sengaja menyesatkan mereka?

Bagi kultivator jahat berjubah hitam itu, ketiga orang ini adalah musuh-musuhnya!

Jika terjadi bentrokan di antara mereka, siapa pun yang mati berarti salah satu musuhnya telah tersingkir!

Terlebih lagi, setelah itu mereka mungkin akan dimintai pertanggungjawaban oleh sekte. Jika persoalan pembunuhan sesama murid terbongkar, kematian pun tak akan terhindarkan!

Rencana kultivator jahat berjubah hitam itu memang tidak terlalu cemerlang. Namun jika semuanya berkembang ke arah terburuk, ketiganya mati sekaligus dan dendamnya pun akan terbalaskan!

“Dua orang bodoh…”

Li Zhengjing merasa sedikit tak berdaya. Ia menggenggam pedang panjangnya dan melangkah maju menyambut mereka.

“Kau tidak melarikan diri, bahkan berani maju?”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Cen Bing menyerbu sambil membawa pedang dan tertawa menyeringai.

“Jangan kira karena berhasil melukai seorang kultivator jahat cacat yang sudah terluka parah, kau lantas tak terkalahkan di tingkat tenaga dalam! Hari ini, kakak seperguruanmu akan mengajarimu seperti apa kemampuan sekte abadi!”

Tatapan Li Zhengjing menajam. Niat membunuh terpancar dari matanya.

Pada saat itu, Burung Bergantung di Tebing dengan tanduk hijau dan bulu keemasan mengepakkan sayapnya lalu terbang mendekat.

“Tuan, biar aku yang maju! Biar aku yang maju… Aku belum pernah membunuh orang. Sisakan satu untukku!”

Pertarungan penyergapan itu berakhir hanya dalam tiga tarikan napas.

Burung Bergantung di Tebing tampak murung.

Pohon Penciptaan Lima Unsur buru-buru menghiburnya.

“Paman Burung, jangan bersedih. Kau hanya gagal merebut pembunuhan terakhir. Namun kemampuan ilahi Api Li milikmu juga telah membakar kaki mereka. Itu masih lebih baik daripada tidak sama sekali…”

Setelah berkata demikian, Pohon Penciptaan Lima Unsur kembali mengibaskan akar-akarnya dan mengeluarkan suara isak tangis.

“Kasihan aku. Sudah bertahun-tahun aku tumbuh dengan hati yang baik dan murni, tak pernah mencelakai siapa pun. Namun buah-buahku sering dipetik orang, bahkan ada yang menebas separuh tubuhku. Sungguh kejam dan tak berperikemanusiaan!”

Seorang pria terhormat yang tidak ingin disebutkan namanya menggenggam pedang panjang. Tatapan penuh niat membunuh perlahan menyapu ke arahnya.

“Tuan, jangan salah paham. Aku tidak sedang membicarakanmu…”

Pohon Penciptaan Lima Unsur gemetar sambil mengibaskan akar-akarnya tanpa henti.

“Anda sungguh mulia, berbudi luhur, dan memiliki kesempurnaan moral maupun keahlian… Ah! Tanganku!”

Cahaya pedang berkelebat.

Dua akar jatuh ke tanah.

“Lenganku berkurang dua lagi…” Pohon Penciptaan Lima Unsur kembali menumbuhkan dua akar dan berteriak dengan suara bergetar.

“Itu jelas kaki!” Burung Bergantung di Tebing mengoreksi.

“Dalam keadaan seperti ini, untuk apa memperdebatkan tangan atau kaki? Bukankah semuanya sudah putus?” ratap Pohon Penciptaan Lima Unsur.

“Bukankah nanti bisa tumbuh lagi? Apa yang perlu ditakutkan?” kata Burung Bergantung di Tebing.

“Memangnya semua orang sepertimu, seenaknya menumbuhkan tanduk? Bahkan tanduk itu kau warnai hijau!”

“Roh pohon, Paman Burung bersumpah akan bermusuhan denganmu sampai mati!”

Burung Bergantung di Tebing menukik masuk ke dalam tempayan tanah, menyusup ke dalam tanah, lalu mengikat seluruh ratusan bahkan ribuan akar pohon itu menjadi simpul.

Pohon Penciptaan Lima Unsur meratap dan menjerit cukup lama. Dua akar yang baru saja tumbuh itu sempat menegang sesaat, lalu jatuh lunglai, seolah-olah pingsan.

Li Zhengjing diam-diam memungut kedua akar tersebut. Membayangkan bahwa ia bisa merebus dua mangkuk lagi Salep Penciptaan Lima Unsur, amarahnya pun sedikit mereda.

Ia mengumpulkan barang-barang peninggalan kedua orang itu, menemukan sebuah tempat, lalu menguburkan mereka di sana untuk diambil kembali lain kali.

Setelah itu, ia kembali menempelkan Jimat Langkah Dewa dan melanjutkan perjalanan menuju Sekte Abadi Pelepasan Fana.

Ia terus berlari secepat kilat. Sesampainya di kaki gerbang gunung sekte abadi, barulah ia berhenti. Ia melepaskan Jimat Langkah Dewa, lalu mengerahkan tenaga pada lengan kirinya hingga api berkobar.

Jimat Langkah Dewa itu segera berubah menjadi abu.

“Untuk apa melakukan itu?” Burung Bergantung di Tebing menjulurkan kepalanya dan bertanya. “Jimat Langkah Dewa cukup sulit didapat. Mengapa harus membuangnya?”

“Nanti kau akan tahu.”

Li Zhengjing berjalan kaki mendaki gunung. Setelah menunjukkan lencana murid dalam kepada murid penjaga gunung dan melaporkan kedatangannya, ia kembali ke Puncak Bulan Purba.

Namun sebelum sampai di halaman tempat tinggalnya, seseorang telah menghadangnya.

“Balai Penegakan Hukum sedang menjalankan tugas!”

Tetua murid dalam itu ternyata adalah Xie Changqing, orang yang pernah ditemuinya sekali sebelumnya!

Xie Changqing memasang wajah serius dan berkata dengan suara berat, “Li Zhengjing, kami mencurigaimu telah membunuh sesama murid. Ikutlah bersama kami!”

Tamat.