Bab 29: Pertemuan Tak Terelakkan, Pembalasan yang Memuaskan

Li Zhengjing pada akhirnya menerima tugas untuk mengawal Lingguan Lembah Hantu. Bahkan tanpa perlu melihat perubahan nasib pada lembaran emas, dia sudah bisa menebak hasilnya.

Menolak permintaan Lingguan Lembah Hantu saat ini sama saja dengan memutus jalan hidupnya sendiri. Karena Lingguan Lembah Hantu telah memintanya dengan sopan dan memberikan upah yang sangat memadai, tidak ada alasan baginya untuk menolak.

"Terutama karena dia memberikan bayaran yang terlalu banyak..."

Dengan pemikiran tersebut, Li Zhengjing untuk sementara bertindak sebagai kusir, mengemudikan kereta kuda meninggalkan Kabupaten Wanlin. Di dalam kereta, terdapat Burung Penempel yang kini memiliki tanduk di kepalanya. Burung itu merasa sangat kesal karena warna tanduk naga tersebut sangat tidak ia sukai.

"Ini pasti bukan tanduk naga yang benar!" pikir Burung Penempel. Mana ada naga asli yang memiliki tanduk berwarna hijau?

Di sudut kereta juga terdapat potongan Pohon Ciptaan Lima Elemen yang berwarna kuning keemasan dan mengkilap. Akar-akarnya meringkuk di dalam pot tanah liat, diam tak bersuara. Karena baru saja dikuliti dan diolesi minyak lilin, ia merasa sangat malu dan kehilangan martabatnya. Saat ini, ia sama sekali tidak terlihat seperti Pohon Ciptaan Lima Elemen yang agung.

"Kudengar belum lama ini, Sekte Abadi Yuhua kehilangan satu batang Pohon Ciptaan Lima Elemen. Pasti ini potongan yang hilang itu, bukan?" Lingguan Lembah Hantu duduk di dalam kereta dan menghela napas. "Tidak kusangka kau memiliki dosa sebesar itu, pantas saja kau bisa bersekongkol denganku! Sepertinya kita berdua dan satu burung ini memang bukan kawanan yang baik..."

"Anda terlalu memuji, Senior." Li Zhengjing di luar kereta, mengenakan topeng Wuchang, memancarkan aura yang dingin.

Burung Penempel mendengar perkataan itu dengan perasaan tidak senang. Bersekongkol mungkin ia terima, tapi apa maksudnya mengatakan mereka bukan kawanan yang baik? Bukankah itu berarti dia juga termasuk?

Ia merasa dirugikan karena sebenarnya ia terpaksa bergabung dengan kelompok ini akibat ancaman. Orang tua ini tahu bahwa ia mengubah identitas karena masalah di Sekte Abadi Yuhua, dan jika ia tidak mau bekerja sama, Lingguan akan melaporkannya. Benar-benar tidak punya etika dunia persilatan!

"Benar-benar naik ke kapal bajak laut," desah Burung Penempel. Ia kemudian memandangi Pohon Ciptaan Lima Elemen dan bertanya, "Identitasnya tidak akan mudah terbongkar lagi, kan?"

"Lapisan lilin ini mengubah warnanya, dan aku juga telah mengubah bentuknya!" kata Lingguan Lembah Hantu. "Hanya dua jenis orang yang bisa melihat wujud aslinya: mereka yang menguasai teknik mata atau mereka yang memiliki mata dewa sejak lahir. Tentu saja, kecuali mereka yang telah mencapai tingkat pencerahan di atas batas manusia biasa!"

"Artinya, selama tidak bertemu dengan ketiga jenis orang itu, tidak ada yang bisa mengetahui bahwa ini adalah Pohon Ciptaan Lima Elemen?" Burung Penempel terkejut. "Hanya dengan lapisan lilin ini, efeknya sehebat itu?"

"Ini adalah sesuatu yang kudapatkan dengan mempertaruhkan nyawa di Pegunungan Sepuluh Ribu, dikerok dari Kayu Dewa Wutong yang legendaris, nilainya tak terhingga!" Lingguan Lembah Hantu menambahkan, "Kau juga diolesi lilin ini, dan bentuk tubuhmu telah diubah. Setelah ini, selain kita berdua, satu burung, dan satu pohon ini, tidak ada yang bisa mengenali kita."

"Kelompok itu hanya untuk mereka yang tidak benar," suara Li Zhengjing terdengar dari luar. "Dengan adanya murid sekte abadi yang benar seperti diriku, seharusnya ini disebut tim kerja sama!"

"Tuan benar!" sahut Burung Penempel asal-asalan, lalu ragu-ragu, "Tapi bukankah Fan Kaihu tahu identitas asliku?"

"Dia bukan bagian dari kelompok kita," jawab Lingguan Lembah Hantu. "Kelak jika kembali ke sekte, jika kalian bertemu Fan Kaihu, jauhi dia! Tidak ada gunanya berurusan dengannya!"

"Aku memang tidak ingin bertemu dengannya," kata Burung Penempel. "Mendekati orang budiman dan menjauhi orang picik. Dia adalah orang picik! Paman, jangan menatapku seperti itu... aku sedikit gugup, kita ini satu kelompok, tentu saja tidak termasuk orang picik!"

Kereta kuda perlahan menjauh, meninggalkan wilayah Kabupaten Wanlin. Suasana mendadak hening.

"Kita harus berhati-hati," kata Lingguan Lembah Hantu. "Begitu aku meninggalkan Kabupaten Wanlin, petinggi sekte akan segera menyadarinya."

"Saya mengerti, Senior!" jawab Li Zhengjing. "Apakah penyerang yang akan datang nanti hanya di bawah tingkat Qi Sejati?"

"Secara logika, hanya tingkat 'Qi Internal'!" jawab Lingguan.

"Kenapa begitu yakin?" tanya Burung Penempel heran. "Di dalam sekte, bukan hanya ada murid tingkat 'Qi Internal'!"

"Jika hanya tingkat kekuatan luar, dengan tubuhku ini, aku bisa merobek mereka dengan satu cakar!" kata Lingguan Lembah Hantu perlahan. "Hanya kultivator tingkat atas Qi Internal yang bisa memaksaku untuk benar-benar bertindak!"

"Mengapa tidak bisa tingkat Qi Sejati?" tanya Burung Penempel lagi.

"Saat ini di sekitar Kabupaten Wanlin, tidak ada sosok tingkat Qi Sejati yang berkeliaran. Terlebih lagi, begitu aku terpaksa bertindak, di bawah tingkat Dewa Manusia, setiap ahli tingkat Qi Sejati akan mati dalam satu serangan!" Lingguan Lembah Hantu menjelaskan. "Tingkat Qi Sejati sudah merupakan murid inti sekte atau setidaknya tetua dalam, sosok yang kuat! Mengorbankan orang seperti itu sebagai pion untuk mati di sini, bukankah terlalu sayang?"

"Bagaimana jika Dewa Manusia yang turun tangan?" Li Zhengjing tiba-tiba bertanya dengan nada serius.

"Aku pernah bersumpah untuk tidak menggunakan metode kultivator di wilayah Sekte Abadi Yuhua, jika tidak, aku akan menerima kutukan balik! Batasan sumpah itu sama beratnya!" Lingguan Lembah Hantu berkata, "Mereka tidak akan menyerangku di wilayah sekte. Begitu keluar dari wilayah sekte, aku bisa membalas tanpa perlu memedulikan sumpah, dan saat itu kau tidak perlu lagi mengawalku..."

"Jadi, orang tingkat Qi Internal yang datang membunuhmu sebenarnya hanya mencari mati, menggunakan nyawa mereka untuk memaksamu bertindak," Burung Penempel tiba-tiba sadar.

"Jika aku bertindak, itu berarti melanggar sumpah! Perjanjian Tao yang dibuat saat itu akan aktif dan membalas diriku!" Lingguan Lembah Hantu tersenyum. "Menggunakan kultivator tingkat 'Qi Internal' untuk menukar ahli jalur sesat yang sudah lama terkenal sepertiku, menurutmu apakah itu sepadan?"

"Cukup sepadan," kata Burung Penempel. "Dari sudut pandang strategi yang kupelajari, aku curiga perjanjian Tao itu dibuat memang untuk hari ini, demi membunuhmu dengan biaya sekecil mungkin! Bagi petinggi sekte, itu sangat menguntungkan..."

"Dengan adanya teman kecil Zhengjing, itu sudah cukup untuk menghadapinya!" jawab Lingguan.

"Apa maksudmu?" Burung Penempel merasa tidak terima. "Bukankah masih ada aku?"

"Kau adalah orang yang sedang menanggung dosa dan telah mengubah identitas menjadi bersih," kata Lingguan. "Jika kau ingin mengalami kelahiran kembali lagi untuk mengganti identitas, silakan tunjukkan wajahmu sekarang dan hadapi musuh!"

"Aku tidak mau! Tunggu saja sampai kalian mati!" maki Burung Penempel. "Mulai sekarang, tidak ada yang bisa melihatku lagi!" Ia langsung masuk ke dalam pot pohon dan menggali ke dalam tanah.

"Burung bodoh! Apa yang kau lakukan?" Pohon Ciptaan Lima Elemen bergetar, menjulurkan dua akar dan memaki, "Jangan! Menjauhlah, kau mengenai akarku! Berhenti menggali... ah... aku mati..."

"Diam! Ada orang datang!" Lingguan Lembah Hantu tiba-tiba berbicara dengan nada serius dan mencekam.

Di luar, Li Zhengjing menghentikan kereta kuda. Di balik topeng Wuchang, matanya menunjukkan ekspresi yang aneh.

"Benar-benar musuh yang bertemu di jalan sempit!"

Di depannya ternyata adalah para pengurus sekte luar yang dulu! Keempat orang di depannya adalah mereka yang bersekongkol dengan Chen Youyu untuk menukar teknik kultivasi organ dalamnya dan mencoba membunuhnya! Chen Youyu sudah mati, dan Li Zhengjing memang sudah berencana mencari waktu untuk mengirim keempat orang ini ke alam baka sebagai bentuk bakti seorang junior. Tak disangka, sebelum ia sempat merencanakannya, mereka datang sendiri. Benar-benar pengertian!

"Berhenti!" salah satu dari mereka berkata dengan dingin, "Aku adalah Zhou Shaojie dari Sekte Abadi Yuhua, diperintahkan untuk berpatroli di sini. Serahkan senjatamu, turun dari kereta, dan berlututlah untuk diperiksa!"

"Baik!" Li Zhengjing turun dari kereta dan berjalan maju.

Di dalam kereta, mata emas Lingguan Lembah Hantu berbinar, tirai kereta tidak menghalangi pandangannya. Ia bisa melihat Li Zhengjing bergerak dengan tegas, jelas berniat membunuh! Ternyata keempat orang ini punya dendam dengan pemuda ini?

Li Zhengjing sudah berdiri di depan keempat orang tersebut, matanya menyapu wajah mereka, "Zhou Shaojie, Fan Guilin, Wu Chi, Lin Bixiu..."

Topengnya tampak mengerikan seperti hantu, menutupi ekspresinya. Suaranya berubah menjadi dalam dan dingin. Ia mencabut pedangnya dengan tangan kanan, menunjuk ke depan, dan berkata dengan datar, "Kalian berempat sampah, apakah ingin meninggalkan jasad yang utuh?"

"Sombong!" Keempat pengurus sekte tersebut murka dan serentak mencabut pedang mereka untuk menyerang!

Pengurus Lin yang paling ahli dalam teknik pergerakan maju lebih dulu, mengayunkan pedangnya!

"Mencari mati!"

"Kemarilah!" Li Zhengjing mendengus, Qi internalnya meledak, menebas pedang untuk menangkis serangan tersebut!

Pada saat itu, Fan Guilin menyerang ke arah kepalanya! Li Zhengjing segera mengulurkan tangan kirinya! Teknik bawaan diaktifkan! Qi internalnya berputar, berubah menjadi Energi Pedang Penghancur Kekosongan, mengalir melalui meridian tangan kirinya! Ia merasakan lengan kirinya bergetar seolah terpecah menjadi tiga puluh enam ribu lima ratus keping, api berkilat!

"Menangkap pedang dengan tangan kosong? Tidak tahu diri!" Fan Guilin mencibir, "Lihat bagaimana aku memotong tanganmu!"

Pedang itu menghantam telapak tangannya! Cahaya berkilauan, menyilaukan dan panas! Api bergejolak seperti naga! Energi pedang itu sangat tajam! Bilah pedang itu seketika hancur berkeping-keping dan meleleh menjadi besi cair!

"Apa?" Fan Guilin terkejut, wajahnya yang penuh bekas jerawat tampak ketakutan. Sebelum dia sempat bereaksi, gelombang kekuatan itu menyapu setengah tubuh bagian atasnya! Dalam sekejap, tubuhnya berubah menjadi abu!

"Teknik Tao? Kekuatan supernatural?"

"Kau adalah ahli tingkat 'Qi Sejati'?" Tiga orang sisanya berteriak ketakutan.

Li Zhengjing sendiri terkejut dengan kekuatan itu, namun ia segera tersenyum, "Sepertinya kalian berempat tidak akan bisa meninggalkan jasad yang utuh, padahal aku ingin memberikan kalian kematian yang layak..."

Sebelum suaranya hilang, ia mengangkat tangan kirinya ke arah Zhou Shaojie yang baru saja berhenti karena terkejut. Cahaya api meledak! Suara dentuman pedang terdengar! Abu beterbangan di langit!

Hari ini, Li Zhengjing melakukan pembantaian besar-besaran! Pertempuran berakhir! Ia berdiri di sana, tertawa keras, dan berkata dengan bangga, "Membalas dendam dengan tuntas, sungguh sangat memuaskan!"

Ia menebas sisa tubuh Pengurus Lin menjadi dua bagian, lalu berbisik, "Utang kita, lunas!"