Bab 12: Ketenaran Mulai Terbit, Masa Depan yang Cerah

Bab 12: Ketenaran Awal, Masa Depan Tak Terbatas

"Kau..."

Keempat pengurus itu saling berpandangan dengan ekspresi yang berubah-ubah. Mata Pengurus Lin dipenuhi rasa tidak percaya saat ia berbisik, "Kau membunuh binatang buas penjaga gunung itu?"

Li Zhengjing menyeka darah dari pipinya dan tersenyum. "Benar. Apa hukumannya karena membunuh binatang buas? Apakah aku harus menggantinya dengan nyawa?"

"Lelucon macam apa itu?"

Tepat di luar halaman, seorang pria melangkah masuk dan berkata dengan suara lantang, "Apa salahnya membunuh musuh demi mempertahankan diri? Sekalipun itu binatang buas yang berharga, jika ia hilang kendali, membunuhnya bukanlah masalah!"

Pria ini bertubuh kekar, mengenakan lencana emas di pinggangnya, dan memancarkan aura yang kuat. Ia adalah seorang tetua dari sekte dalam!

Ia memandang Li Zhengjing dengan tatapan penuh kekaguman dan berkata, "Sebagai murid sekte luar, kau pasti belum lama mempelajari teknik pernapasan organ dalam, paling tidak baru mencapai tahap 'energi dalam'! Baru memasuki tahap ini tanpa akumulasi yang cukup, namun mampu membunuh seekor binatang buas dengan tangan kosong, masa depanmu benar-benar tak terbatas!"

Keempat pengurus segera menundukkan kepala dan memberi hormat. "Salam, Tetua Xie!"

Pria itu mengabaikan mereka dan terus berjalan hingga tiba di depan Li Zhengjing, lalu berkata dengan tenang, "Aku Xie Changqing, tetua sekte dalam dari Puncak Guyue. Tahun ini aku bertugas di Aula Penegakan Hukum. Setelah mendengar binatang buas di sini hilang kendali, aku datang langsung untuk menyelidiki!"

Ia menatap bangkai macan tutul di tanah dan berkata, "Bangkai binatang buas ini harus dibawa ke Aula Penegakan Hukum untuk diperiksa. Adapun kau, anak muda, setelah lukamu pulih, datanglah sendiri ke Aula Penegakan Hukum untuk menjelaskan kejadian malam ini secara rinci."

Setelah jeda sejenak, ia tersenyum. "Namun, aku bisa memutuskan bahwa cambuk macan tutul ini boleh kau simpan untuk memulihkan tenagamu."

Li Zhengjing meletakkan cambuk macan tutul itu di samping dan memberi hormat sambil tersenyum. "Terima kasih."

Xie Changqing mengangguk, lalu berbalik menatap keempat pengurus itu. "Tadi malam terjadi kebakaran tanpa sebab di depan gunung, hari ini seluruh sekte dalam keadaan siaga tinggi."

"Sembilan ekor binatang buas dari sekte dalam didatangkan untuk membantu patroli gerbang gunung, semuanya telah dijinakkan oleh Aula Penjinak Binatang dan tidak akan mudah hilang kendali!"

"Saat ini kalian para pengurus sekte luar bertanggung jawab mendampingi patroli, namun hampir saja jatuh korban jiwa. Siapa pun yang terlibat dalam masalah ini harus ikut denganku ke Aula Penegakan Hukum untuk memberikan keterangan!"

"Jika binatang buas itu hilang kendali bukan karena kesalahan kalian, besok aku akan meminta pertanggungjawaban dari Aula Penjinak Binatang!"

Setelah mengatakan itu, Xie Changqing berkata dengan tenang, "Ayo pergi!"

Pengurus Lin dan yang lainnya menjawab serempak dengan ekspresi tenang. Terlepas dari apakah Li Zhengjing tewas atau tidak, hilangnya kendali binatang buas pasti akan menimbulkan penyelidikan dari Aula Penegakan Hukum, dan mereka telah menyiapkan strategi untuk menghadapinya.

Keempat pengurus itu mengikuti Xie Changqing pergi, disusul oleh murid-murid Aula Penegakan Hukum yang menyeret bangkai macan tutul tersebut.

Li Zhengjing merasakan "energi dalam" yang dihasilkan oleh Teknik Pemurnian Penjara Suara Harimau dan Macan di dalam tubuhnya, dan tiba-tiba ia merasa tenang!

"Kau... sudah berhasil membangkitkan energi dalam organ dalam?"

Saat itu juga, sebuah suara terdengar dari dalam halaman, penuh dengan nada yang sangat rumit. Itu adalah Xie Guihai.

Ia menatap Li Zhengjing yang berlumuran darah dan tampak mengerikan, hatinya dipenuhi rasa frustrasi. Tanpa menunggu jawaban Li Zhengjing, ia melambaikan tangan dan pergi dengan lesu. Namun, ia sempat berhenti sejenak, merogoh saku, mengeluarkan sebotol bubuk obat, dan melemparkannya ke belakang.

"Itu untuk mengobati luka. Luka di tangan tidak masalah, tapi bekas luka di wajah terlalu jelek, bisa merusak wajah sekte abadi."

"Terima kasih!"

Li Zhengjing menangkap botol obat itu dan tertawa kecil. Ia segera menyeka darah di wajahnya, mengoleskan bubuk obat, dan membalut luka di lengannya. Ia menatap celah di antara jempol dan telunjuknya, teringat momen saat ia menangkap ekor macan tutul tadi. Ekor itu diselimuti energi darah yang sangat kuat!

"Pada serangan terakhir, aku memusatkan energi dalam organ dalam ke kepalan tanganku. Kekuatannya sepuluh kali lipat lebih kuat dari sebelumnya!"

Li Zhengjing menghela napas, merasakan ketenangan yang dibawa oleh peningkatan kekuatan. Pikirannya berkata, "Secara logika, saat baru memasuki tahap 'energi dalam', energi organ dalam seharusnya masih lemah dan tidak mungkin memiliki kekuatan sebesar ini! Sepertinya Teknik Pemurnian Penjara Suara Harimau dan Macan ini jauh lebih kuat dan ganas daripada yang kubayangkan!"

Selain energi dalam yang dihasilkan oleh teknik tersebut, ada alasan lain: energi spiritual dari "Salep Penciptaan Lima Elemen" di tubuhnya sangat melimpah! Di antara hidup dan mati, ia berhasil menembus batas di bawah tekanan yang luar biasa!

Metode terobosan biasa ibarat menggali mata air yang perlahan mengeluarkan air, tetapi saat itu, energinya justru meluap seperti bendungan yang jebol! Karena energi spiritual di antara organ dalamnya cukup melimpah, "energi dalam" yang dilepaskan menjadi jauh lebih deras, tiga hingga lima kali lipat lebih banyak daripada murid lain yang baru memasuki tahap energi dalam!

Teringat akan hal itu, ia berjalan menuju buatan batu dan menatap karung yang terikat rantai belasan kali. "Kau tidak memanfaatkan kesempatan malam ini untuk membuat keributan dan membiarkan Aula Penegakan Hukum menemukan keberadaanmu. Tuan sangat puas!"

Suara itu menghilang, namun tidak ada jawaban. Sunyi senyap.

Hati Li Zhengjing merasa tidak tenang. Ia membuka rantai dan menyingkap karung tersebut. Ia merasa lega melihat Pohon Penciptaan Lima Elemen masih ada di sana dan tidak melarikan diri. Hanya saja, pohon itu tampak diam membisu seolah-olah sudah mati. Ia mengerutkan kening dan menendang batang pohon itu.

Batang itu bergetar, lalu akar-akarnya muncul dari tanah, bergerak lincah di udara seolah-olah sedang berbicara dengan gugup dan terburu-buru.

"Ampuni hamba, Tuan. Hamba benar-benar kehabisan tenaga, tadi hamba tidak tahan lalu tertidur untuk memulihkan diri. Hamba tidak akan berani melakukannya lagi!"

"Tidak apa-apa, lanjutkan tidurmu."

Li Zhengjing menjawab dengan tenang. Pohon itu tidak tahu bahwa ia baru saja melewatkan kesempatan emas untuk diselamatkan. Akar-akarnya kembali masuk ke dalam tanah dan ia pun tertidur kembali.

Li Zhengjing menutup karung itu dan menguncinya dengan beberapa putaran rantai lagi. Pandangannya tidak sengaja menangkap sesuatu, dan ia mengangkat alis.

Ia mengambil benda itu dan menyadari bahwa itu adalah surat "Lorong Gelap" yang dikirimkan oleh murid sekte luar tadi. Dengan energi dalam yang sudah terbentuk dan vitalitas organ dalam yang kuat, persepsinya menjadi jauh lebih tajam. Kini, setiap gerakan sekecil apa pun dan bau yang samar dapat ia rasakan dengan sangat jelas.

Ada aroma yang mirip dengan macan tutul pada surat ini!

Matanya menjadi tajam. "Apakah macan tutul itu masuk ke halamanku karena tertarik dengan aroma pada surat ini?"

Ia tidak tahu apakah krisis ini disebabkan oleh sosok misterius Qianhuan Shenjun atau perbuatan Chen Youyu dan kawan-kawan. Namun, itu tidak penting lagi. Energi dalamnya telah terbentuk, baik dari segi kemampuan maupun status, ia tidak lagi berada di bawah pengurus sekte luar!

"Aku mungkin tidak bisa mengalahkan bajingan Qianhuan Shenjun itu, tapi apakah aku tidak bisa mengalahkan sampah tua seperti Chen Youyu dan Zhou Shaojie yang energi darahnya sudah menurun, fisiknya menua, dan terjebak di tahap energi dalam selama empat puluh tahun tanpa terobosan?"

Li Zhengjing menyimpan surat itu dengan niat membunuh. "Membunuh macan tutul itu bukan apa-apa, membunuh mereka adalah urusan yang sebenarnya!"

Pada saat yang sama, di kediaman Chen Youyu, Pei Ying kembali dengan wajah ketakutan. Chen Youyu tampak seperti disambar petir saat mendengar kabar itu. "Tidak mungkin... bagaimana mungkin dia bisa mencapai tahap energi dalam?"

Teknik pernapasan organ dalam yang dimiliki Li Zhengjing cacat dan salah. Jika ia melatihnya, organ dalamnya pasti terluka. Bagaimana mungkin ia bisa membangkitkan energi dalam?

Kabar ini telah tersebar luas, menghebohkan sekte luar hingga terdengar sampai ke sekte dalam! Murid sekte luar Li Zhengjing, dengan tangan kosong, berhasil membunuh binatang buas!

Di antara murid sekte dalam, jika bertarung dengan tangan kosong tanpa senjata melawan binatang buas yang memiliki cakar dan taring tajam, mungkin hanya segelintir orang yang mampu menang! Namun, Li Zhengjing ini, yang baru mempelajari teknik pernapasan organ dalam selama dua puluh hari dan baru saja mencapai tahap energi dalam, justru mampu membunuh binatang buas?

"..."

Kabar ini sampai ke telinga Chen Yang, membuatnya menunjukkan ekspresi keraguan yang mendalam. Ia tahu bahwa teknik pernapasan organ dalam milik Li Zhengjing adalah teknik yang cacat. Lantas, bagaimana ia bisa membangkitkan energi dalam?

"Apakah dia mendapatkan teknik yang lengkap? Jika demikian, bukankah dia sudah menyadari bahwa teknik yang ia terima sebelumnya adalah teknik yang cacat?"

"Atau, apakah pemahamannya tak tertandingi di dunia, sehingga mampu menyempurnakan teknik yang cacat itu?"

"Atau mungkinkah dia memiliki bakat alami yang langka, sehingga meski tekniknya cacat, ia tetap bisa membangkitkan energi dalam?"

Berbagai spekulasi muncul di benak Chen Yang. Namun, terlepas dari kebenarannya, ia hanya tahu satu hal: Li Zhengjing telah berhasil mencapai tahap energi dalam dan dipromosikan ke sekte dalam!

"Orang ini memiliki masa depan yang tak terbatas. Namun, selama setengah tahun ini ia ditekan oleh Chen Youyu, dan ia masuk ke sekte dengan membawa tanda pengenal Yuan Zhengfeng. Sudah ditakdirkan bahwa kita tidak akan pernah bisa menjadi kawan!"

Ia menarik napas dalam-dalam. "Jika sekarang ia tidak disingkirkan, di masa depan ia akan menjadi ancaman besar!"