Bab 28: Labirin Ilusi dan Asmara (Tujuh)

Saat kepala Wei Zhi terhempas ke atas meja, Ling Xi dengan sigap mengulurkan tangan untuk menyangga dahinya, menahannya dengan mantap, lalu membaringkannya dengan lembut.

Sepasang mata Ling Xi memancarkan cahaya dingin yang tajam, menatap pria berjubah pendeta yang bersimbah darah dan berwajah pucat pasi di hadapannya. Tatapannya seolah mampu membekukan segala sesuatu, membuat siapa pun yang melihatnya merasa merinding.

"Jika ada urusan, tunggulah di luar. Jika ada lain kali, jangan salahkan aku jika tidak bersikap sopan!"

"Tuan Muda Ling, bukankah Anda ingin mencari jiwa Nona Wei yang hilang? Malam ini, pendeta ini telah membantu Anda menemukannya."

Ling Xi menyipitkan mata, mengamati Wu Qing yang wajahnya tak berdarah. "Kau sudah menemukannya?"

"Sudah ada kabar." Wu Qing menyeringai canggung. "Namun... pendeta ini tidak sengaja terluka. Jika ingin terus melacak jiwa Nona Wei yang hilang, saya khawatir masih memerlukan darah Tuan Muda Ling."

"..."

Keesokan harinya, salju turun lebat, menyelimuti dunia dengan warna perak. Wei Zhi terbangun di tempat tidur Ling Xi, namun sosok Ling Xi tidak terlihat.

Ia bergumam dalam hati, "Aneh, mengapa aku bisa tidur di tempat tidurnya? Apa yang terjadi semalam..."

Saat ia merenung dan mengingat kembali, matanya tiba-tiba membelalak karena terkejut. Semalam, setelah mendengar suara tawa dingin, ia kehilangan kesadaran. Mungkinkah itu ulah siluman yang mengacau di kediaman bangsawan?

Ling Xi tidak ada di kamar, jangan-jangan terjadi sesuatu padanya!

Wei Zhi melompat dari tempat tidur dan berlari keluar dengan tergesa-gesa. Tanpa sengaja, ia menabrak Ling Xi yang baru saja akan masuk.

Ling Xi mengerutkan kening, dadanya terasa nyeri. Ia menopang tubuh Wei Zhi yang terhuyung ke belakang. "Ada apa? Mengapa terburu-buru sekali?"

"Kau... kau baik-baik saja?" Wei Zhi merasa lega saat melihat Ling Xi tampak tidak terluka. Namun, udara di sekitar mereka samar-samar tercium bau darah. Wei Zhi menatap Ling Xi yang pucat. "Kau terluka?"

"Tidak."

Wei Zhi mengamati pemuda di depannya itu. Ia mengenakan jubah sutra berwarna hitam legam, warnanya jauh lebih gelap daripada biru tua yang biasanya ia kenakan, bahkan motif awan pada pakaiannya pun tampak begitu pekat hingga sulit terlihat.

"Siapa orang semalam?"

"Hanya seekor siluman kecil, sudah kusingkirkan."

"Begitukah? Mengapa aku merasa suaranya familier?"

"Mungkin itu hanya perasaanmu saja." Melihat alis Wei Zhi yang berkerut rapat dan tatapannya yang terus menyapu, Ling Xi berkata perlahan, "Kediaman bangsawan sedang mengadakan perjamuan, mau pergi?"

Mendengar itu, mata Wei Zhi membelalak. "Kalau begitu kenapa tidak bilang dari tadi? Ayo! Kita pergi makan enak!"

Wei Zhi menelan ludah saat melihat meja bundar yang dipenuhi dengan berbagai hidangan lezat. Tuan Jingjiang masih asyik memberikan pidato, sama sekali tidak khawatir makanannya akan mendingin. Wei Zhi mengelus perutnya yang rata, merintih dalam hati, kapan mereka bisa mulai makan!

Jiang Jiebai melihat Wei Zhi yang tampak lesu, terkekeh pelan, lalu mengangkat cangkir anggurnya. "Tuan, Anda tidak perlu sungkan. Anggur ini, saya persembahkan untuk Anda."

Tuan Jingjiang mengangkat cangkirnya dan tertawa. "Ah, ah, Kultivator Jiang benar-benar seorang pahlawan yang murah hati!"

Wei Zhi tiba-tiba bersemangat. Ia mengambil sumpit, menjepit paha ayam, dan menaruhnya ke dalam mangkuk Ling Xi. "Makanlah yang banyak agar tubuhmu pulih."

Rasa nyeri di hati Ling Xi perlahan mereda, sudut bibirnya sedikit terangkat.

Qin Xue, yang duduk di seberang meja, juga mulai menggunakan sumpitnya. Ia menjepit kaki babi, lalu mengulurkan tangan panjangnya, berniat menaruhnya ke dalam mangkuk Jiang Jiebai.

[Ding! Petunjuk alur cerita: Mohon Tuan Rumah menjaga agar alur tetap sesuai jalur asli dan mendorong perkembangan cerita.]

Dengan sigap, Wei Zhi mengambil mangkuknya dan menaruhnya tepat di bawah kaki babi yang hendak jatuh itu. Ia tertawa riang, "Nona Qin, sepupuku tidak suka makan kaki babi, tapi aku sangat suka. Terima kasih!"

Wajah Qin Xue berubah masam. Ia memelototi Wei Zhi dengan kesal, lalu dengan cemberut menjatuhkan kaki babi itu ke dalam mangkuk Wei Zhi.

Jiang Jiebai pun tertegun sejenak, lalu berkata kikuk, "Terima kasih atas niat baik Nona Qin, saya memang tidak suka kaki babi."

Qin Xue tersenyum manis. "Lalu Kakak Jiang suka makan apa? Xue'er akan ambilkan."

Wei Zhi menyela, "Nona Qin, sepupuku punya tangan sendiri, dia bisa mengambilnya sendiri. Anda benar-benar terlalu baik."

Wei Zhi bersumpah akan mempertahankan pasangan yang ia dukung, dan tidak akan membiarkan "wanita teh hijau" itu mendekati Jiang Jiebai selangkah pun. Ia menatap wajah Qin Xue yang memerah karena marah, lalu membuka mulut lebar-lebar dan menggigit kaki babi itu dengan lahap. Rasanya segar, lembut, dan sangat lezat.

Ia sama sekali tidak menyadari Ling Xi yang duduk di sampingnya kini berwajah masam.

Setelah selesai menghabiskan kaki babi, Wei Zhi baru sadar Ling Xi belum menyentuh paha ayam yang ia berikan tadi. Dengan heran ia bertanya, "Kenapa tidak dimakan?"

Ia ingat Teratai Kecil itu tidak pemilih makanan, apakah saat tumbuh dewasa ia jadi pilih-pilih?

Ling Xi berkata dengan nada dingin, "Aku tidak suka."

"Lalu kau suka apa? Aku akan ambilkan."

"Tidak perlu merepotkan Nona Wei, aku punya tangan sendiri."

Wei Zhi tertegun sejenak, ada apa dengannya hari ini?

Qin Xue yang berada di seberang meja menyindir, "Nona Wei, perbuatan jahat akan membawa kehancuran bagi diri sendiri!"

Wei Zhi mendengus, merasa kesal. Ia telah bertekad untuk menaklukkan "Teratai Hitam" ini dengan mempertaruhkan nyawanya! Rintangan kecil seperti ini sama sekali tidak ia hiraukan.

Setelah membulatkan tekad, Wei Zhi dengan cepat menjepit semua jenis hidangan di atas meja dan menumpuknya di mangkuk Ling Xi. "Coba lihat, apa pun yang kau suka, silakan pilih!" Setelah itu, ia melirik Qin Xue di seberangnya dengan tatapan menantang.

Tepat saat Ling Xi hendak melontarkan kata-kata tajamnya, tangan Wei Zhi di bawah meja tiba-tiba mencengkeram lengan Ling Xi. Ia meremasnya pelan, memaksakan senyum kaku, dan berbisik samar, "Berikan aku sedikit muka, nanti malam saat bermain kartu, aku akan membiarkanmu menang terus!"

Setelah itu, mata almondnya yang jenaka berputar, memberi isyarat pada makanan di dalam mangkuk agar Ling Xi memilih salah satu untuk dimakan. Akhirnya, Ling Xi tidak bicara lagi dan diam-diam mulai makan.

Qin Xue melihat Wei Zhi yang begitu bangga dan merasa kesal. Ia semakin murka saat melihat Jiang Jiebai justru memberikan makanan kepada Lin Ran. Namun, ia tahu dunia menyukai wanita yang pengertian dan lembut seperti air, jadi ia menahan amarahnya dengan menggertakkan gigi.

Meskipun Wei Zhi memang tidak tahu malu, Qin Xue merasa ia harus belajar darinya. Selama ia gigih, ia pasti bisa menaklukkan Jiang Jiebai!

Setelah mereka selesai makan, Qin Xue mengajak mereka berjalan-jalan menikmati salju di taman. Saat berjalan, Wei Zhi memperhatikan bahwa di kediaman bangsawan yang luas itu, jumlah pelayan sangat sedikit, bahkan tidak sampai separuh dari jumlah pelayan di kediaman Wei.

Bukankah Tuan Jingjiang adalah pejabat tinggi yang kaya raya di Kota Feng? Mengapa ia begitu hemat?

Qin Xue yang berjalan di samping mereka kembali menempel ke sisi Jiang Jiebai, berbisik lembut, "Kakak Jiang, keluarga Mo di Kota Feng dibantai habis semalam... Kudengar para kultivator yang melindungi keluarga Mo juga tewas mengenaskan di dalam kediaman mereka, Xue'er merasa sangat takut..."

Jiang Jiebai dan Lin Ran saling bertukar pandang.

Jiang Jiebai bertanya dengan hati-hati, "Nona Qin jangan khawatir, kami pasti akan menjaga kediaman ini. Apakah ada petunjuk mengenai kasus pembantaian itu?"

"Kudengar itu perbuatan siluman. Bagaimanapun, kultivator menjunjung tinggi hukum sebab-akibat, tidak mungkin membunuh sesama. Sekarang, siluman di kediaman bangsawan ini masih belum tertangkap..."

Saat berbicara, suara Qin Xue bergetar, matanya berkaca-kaca menatap Jiang Jiebai, tampak sangat menyedihkan.

*Duh, si teh hijau mulai beraksi lagi.*

Wei Zhi baru saja hendak melangkah maju untuk mengganggu mereka, namun Ling Xi menahannya dengan tatapan menyelidik.

"Kau ingin menghalangi bunga persik untuk Jiang Jiebai lagi? Atau kau tidak tahan melihat orang lain mendekatinya?"

Wei Zhi melihat Qin Xue yang semakin dekat, hampir menyentuh lengan Jiang Jiebai. Di kepalanya, peringatan dari sistem terus berbunyi. Karena kesal, ia menepis tangan Ling Xi dengan kasar.

"Jangan halangi aku! Aku harus menghentikannya!"

Punggung tangan Ling Xi terasa perih. Bunga yang cantik itu sudah pergi meninggalkannya. Ia melihat Wei Zhi tersenyum cerah pada Jiang Jiebai sambil terus mengejek Qin Xue tanpa henti.

Ling Xi tiba-tiba merasakan rasa asam yang menjalar di hatinya, lalu berubah menjadi rasa nyeri yang menusuk.

Mengapa dia selalu tidak patuh...

Apakah dia benar-benar begitu menyukai Jiang Jiebai...

[Ding! Terdeteksi fluktuasi emosi yang berlebihan dari antagonis Ling Xi, mohon Tuan Rumah segera menaklukkan antagonis.]

Wei Zhi terperanjat, menoleh ke arah Ling Xi yang berwajah muram.

Gawat! Dalam keadaan panik tadi, sepertinya ia baru saja memukul si Teratai Hitam—