Bab Dua Puluh Dua: Suami Istri Berbincang Larut Malam

Setelah semua hidangan selesai disiapkan, jeroan babi yang diolah Ruan Yunsheng juga telah dipotong-potong. Ia membaginya menjadi tiga porsi. Ruan Yunsheng meminta kakak iparnya, Meng Yanan, untuk mengantarkan satu porsi ke keluarga Chen, sementara ia sendiri mengantarkan porsi lainnya kepada para petugas pengawal, dan sisanya dibiarkan untuk dinikmati bersama oleh keluarga Lu di dalam kamar.

“Petugas Pei, ini makanan untuk hari ini, saya bawakan sedikit untuk kalian.”

Pei Yan menatap hidangan di atas meja dan tak kuasa menelan ludah. Harus diakui, aromanya sangat menggugah selera, bahkan Xiao Yi yang berada di sampingnya pun tak bisa tenang. Ini pertama kalinya selama mengawal tahanan mereka mendapatkan makanan selezat ini.

“Ehem, letakkan saja di sana.” Pei Yan tersadar, bagaimanapun dia adalah seorang petugas, tidak mungkin dia berterima kasih kepada tahanan.

Begitu Ruan Yunsheng pergi, Pei Yan segera mengambil sumpitnya. “Ini harum sekali, tak disangka Nyonya Ruan ini punya keahlian seperti ini.”

Xiao Yi pun mengikuti Pei Yan mengambil sumpit. Masakan Nyonya Ruan ini memang sungguh lezat.

Di sisi keluarga Lu, begitu makanan terhidang, semua orang sudah tidak tahan lagi. Namun, karena Ruan Yunsheng belum kembali, tidak sopan jika mereka makan duluan. Mereka hanya bisa menahan diri sambil menatap makanan di meja dengan air liur yang menetes.

“Kakak ipar ketujuh, kamu sudah kembali!”

Lu Yunruo berseru penuh semangat. Begitu Ruan Yunsheng kembali, mereka akhirnya bisa mulai makan.

“Mengapa kalian belum makan?”

“Ibu bilang harus menunggumu kembali agar bisa makan bersama.”

Ruan Yunsheng duduk, dan barulah semua orang mulai mengambil sumpit. “Nyonya Ruan, terima kasih.”

Nyonya Lu tua yang berbicara. Ia tahu Ruan Yunsheng telah mengirim makanan ke keluarga Chen. Sebenarnya Ruan Yunsheng tidak perlu melakukan itu, ia melakukannya hanya karena keluarga Chen adalah keluarga asal ibu kandungnya. Pada akhirnya, semua ini dilakukan demi dirinya.

“Ibu, kita semua adalah satu keluarga.”

Nyonya Lu tua tersenyum puas. Mereka semua mulai makan. “Wah, ini enak sekali!”

“Benar, Kakak ipar ketujuh sungguh hebat.”

“Iya, kalau bukan karena Kakak ipar ketujuh, kita mungkin masih harus mengunyah roti keras.”

Setelah itu, semua orang sibuk menyantap makanan. Sudah berhari-hari mereka tidak makan makanan layak. Sampai selesai, setiap orang memegangi perut mereka yang kenyang sambil bersendawa.

“Andai saja Zhizhou bisa segera sadar,” gumam Nyonya Lu tua teringat pada Lu Zhizhou yang masih terbaring di tempat tidur. Saat ini, satu-satunya harapan keluarga Lu ada padanya.

“Ibu, tenang saja, Lu Zhizhou pasti akan segera sadar.”

Jika orang lain yang mengatakannya, Nyonya Lu tua mungkin hanya menganggapnya sebagai penghiburan, tetapi karena Ruan Yunsheng yang mengatakannya, Nyonya Lu tua merasa itu adalah kebenaran.

“Ibu tahu, Ibu percaya padamu. Nanti setelah sampai di Nanjian, kamu dan Zhizhou bisa melakukan upacara pernikahan sekali lagi.”

Mendengar itu, pipi Ruan Yunsheng memerah. Saat membayangkan bentuk tubuh Lu Zhizhou, Ruan Yunsheng tak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Bukan karena dia bernafsu, tapi tubuh Lu Zhizhou memang terlalu sempurna.

“Itu... Ibu, aku akan pergi melihat Lu Zhizhou dulu.”

Ruan Yunsheng segera pergi. Keluarga Lu saling pandang dan tersenyum, mengira Ruan Yunsheng merasa malu. Memang benar, Ruan Yunsheng merasa malu. Di kedua kehidupan yang ia jalani, ia selalu melajang dan bahkan belum pernah menyentuh tangan seorang pria.

Begitu Ruan Yunsheng masuk ke kamar dan menutup pintu, ia melihat Lu Zhizhou sudah membuka mata dan menatapnya dengan tatapan yang mengandung perasaan yang sulit ia mengerti.

“Apa yang terjadi?” Lu Zhizhou menatap Ruan Yunsheng yang berjalan tertatih-tatih dengan sorot mata dingin.

“Ada seseorang yang ingin menculikku untuk menciptakan kesan seolah-olah kita melarikan diri karena takut bersalah, demi menghancurkan keluarga Lu. Untungnya aku berhasil meloloskan diri.”

“Aku bertanya tentang lukamu, apakah parah?”

Ruan Yunsheng tertegun sejenak, lalu hatinya terasa hangat. Pria ini ternyata masih peduli padanya. “Tidak apa-apa, tidak parah. Tadi aku hanya menggunakan cairan merah untuk memulas kakiku demi melakukan sandiwara. Sebenarnya itu hanya luka kecil. Tabibnya pun sudah aku sogok, tenang saja.”

Lu Zhizhou menatap kaki Ruan Yunsheng. Ia melihat luka di pergelangan kakinya, itu jelas tidak seperti yang dikatakan gadis itu; pasti sangat sakit.

Dengan nada suara yang seolah menahan sesuatu, Lu Zhizhou bertanya dengan datar, “Apakah kau tahu siapa pelakunya?”

Ruan Yunsheng terdiam. Ia sebenarnya tidak ingin memberitahu Lu Zhizhou, bagaimanapun pangeran kedua adalah sahabat karibnya dulu.

“Apakah itu Xuan Che?”

Ruan Yunsheng tidak menjawab. Xuan Che adalah nama pangeran kedua. Selain kaisar, hanya Lu Zhizhou yang berani menyebut nama itu, yang menunjukkan betapa dekat hubungan mereka. Namun, saat nama Xuan Che terucap dari mulut Lu Zhizhou, terdengar ada nada yang berbeda.

“Ya. Zhang Long sudah mati. Menurut Xiao Yi, dia mendengar sendiri Zhang Long berkata bahwa dia diperintah oleh pangeran kedua.”

“Xiao Yi?”

“Ya, dia bilang kau pernah menyelamatkan nyawanya.”

Lu Zhizhou terdiam. Ia telah menyelamatkan begitu banyak orang sehingga ia tidak bisa mengingat siapa Xiao Yi. Ruan Yunsheng melihat bahwa Lu Zhizhou tidak membicarakan lebih lanjut tentang pangeran kedua, jadi ia pun tidak bertanya lagi.

“Kau tidak bertanya padaku tentang Xuan Che?”

“Hah?”

Apakah ini yang disebut sehati sejiwa? Ia baru saja memikirkannya di dalam hati, dan Lu Zhizhou sudah tahu apa yang ingin ia ketahui.

“Aku dan Xuan Che sudah saling mengenal sejak kecil. Dulu kami berjanji, jika suatu hari dia naik takhta, dia akan menjadi kaisar yang baik demi rakyat, dan aku akan memperluas wilayah demi melindungi keamanan negara. Namun, semua itu hancur di depan kepentingan pribadi. Xuan Che ingin membunuhku kali ini, mungkin itu juga atas perintah 'orang itu'. Selama aku mati, dia bisa diangkat menjadi putra mahkota. 'Orang itu' sudah terlalu lama duduk di takhta hingga matanya tertutup oleh hasutan orang jahat.”

Setiap raja takut pada jenderal yang jasanya melampaui kaisar, takut mereka akan berkhianat. Kaisar tua itu sudah berkuasa puluhan tahun. Rakyat di perbatasan hanya percaya pada pasukan keluarga Lu, jenderal musuh hanya takut pada pasukan keluarga Lu, dan rakyat hanya mendukung pasukan keluarga Lu. Begitu terus, kaisar mulai curiga, ditambah lagi dengan bisikan orang jahat di istana, benih untuk menghabisi keluarga Lu pun tertanam di hati kaisar.

Padahal, keluarga Lu tidak pernah melakukan apa pun. Mereka hanya ingin melindungi rakyat di perbatasan agar tidak ditindas, agar rakyat Dongling bisa hidup tenang. Namun, hal yang seharusnya membanggakan justru menjadi surat kematian bagi keluarga Lu.

“Sudahlah, karena sudah begini, persaudaraan kalian mungkin tidak akan bisa kembali lagi. Lebih baik kau pikirkan bagaimana cara memulihkan lukamu secepatnya agar bisa melindungi keluarga Lu.”

“Tenang saja, meskipun aku harus mati, aku pasti akan melindungimu.”

Ruan Yunsheng sempat tertegun sejenak. “Baiklah, kalau begitu cepatlah sembuh. Nyawa kecilku ini masih harus diserahkan kepada Jenderal Lu.”

Suasana yang tadinya berat, karena ucapan Ruan Yunsheng, mendadak terasa sedikit romantis. Ia memang seperti ini, jika suka maka ia akan berterus terang, tidak perlu bertele-tele. Ia bukanlah wanita zaman kuno yang pemalu.

Ucapan lugas Ruan Yunsheng membuat Lu Zhizhou sempat tidak tahu harus berkata apa. “Jika bisa, tolong bantu juga keluarga Chen. Kakek dan paman juga terkena masalah karena aku.”

“Tenang saja, aku mengerti.”

Lu Zhizhou menatap Ruan Yunsheng tanpa menyembunyikan perasaannya. Ia sangat bersyukur telah menikahi Ruan Yunsheng. Jika bukan karena dia, keluarga Lu mungkin sudah hancur tepat saat dia dibawa pulang. Ditambah lagi dengan kejadian kali ini, jika bukan karena Ruan Yunsheng yang kebetulan diculik, keluarga Lu pasti sudah dicap bersalah karena melarikan diri, dan saat itu terjadi, mustahil bagi mereka untuk membersihkan nama.

“Sheng-sheng.”

“Sheng-sheng?”

“Terlalu banyak orang yang memanggilmu Sheng-er, aku lebih suka memanggilmu Sheng-sheng.” Dengan begitu, tidak ada yang memanggilnya sama seperti dirinya.

Ruan Yunsheng merasa Lu Zhizhou terkadang begitu menggemaskan.

“Sebelum kakiku sembuh, kau harus menjaga dirimu baik-baik. Aku mengenal Xuan Che, kali ini dia gagal, dia pasti akan mengatur orang lain untuk datang lagi.”

Lu Zhizhou kini hanya ingin kakinya segera sembuh. Hanya jika dia sembuh, keluarga Lu bisa aman, dan Sheng-sheng-nya bisa selamat.

“Baik.”