Bab Enam Tubuh Indah, Mampu Melahirkan Delapan Anak

Seharian penuh mereka berjalan di bawah terik matahari, sejak sarapan pagi hingga kini belum juga makan sedikit pun, perut mereka sudah keroncongan sampai terasa seperti menempel satu sama lain.

Ruan Yunsheng tidak berpengalaman dalam pengasingan, dia hanya tahu bahwa makanan selama perjalanan pengasingan tidak mungkin enak, mendapat sedikit saja sudah untung. Namun, kenyataan segera memberikan pukulan keras padanya, memperlihatkan betapa sulitnya memperoleh makanan yang layak.

"Ayo, semua duduk istirahat, makan malam sudah siap."

Pemimpin pasukan pengawal berteriak lantang, "Roti datar gratis, roti putih dua keping seharga satu tael perak."

Ruan Yunsheng terkejut, tentara-tentara ini benar-benar cekatan, seharusnya bisa seenaknya mengambil uang tapi malah memberikan alasan yang masuk akal.

Roti putih biasanya hanya dijual dua keping tembaga per buah, sekarang satu tael perak untuk dua buah, bagi orang yang diasingkan ini adalah harga yang sangat mahal.

"Ibu, aku mau makan roti putih."

Roti datar pasti tidak enak, Lu Yunruo menarik lengan ibu mertuanya.

Kediaman jenderal telah dijarah habis, puluhan tael perak yang mereka miliki juga sudah dirampas habis, kini dia juga dua kantong kosong, hanya menantu sulung dan menantu bungsu yang masih punya uang, tapi sebagai orang tua, bagaimana bisa dia mengambil uang dari yang lebih muda, apalagi uang itu harus digunakan sampai ke perbatasan selatan.

Melihat putrinya masih belum menyadari kenyataan dan masih bersikap seperti putri bangsawan yang pilih-pilih, dia segera mengerutkan wajah dan pura-pura marah.

"Yunruo, sekarang kita sudah bukan seperti dulu di kediaman jenderal, jika kamu mau makan roti putih, kamu harus membayarnya."

"Ibu, saya tidak punya uang. Bukankah si sialan itu punya uang? Suruh dia beli saja."

Nyonya Lu menatap putrinya yang manja dengan rasa sakit di hati, putrinya yang dia didik dengan penuh perhatian kini hanya menyebut satu orang sialan, dan yang lain sebagai wanita hina.

"Yunruo, jika kamu masih berani menyebut kakak iparmu itu sialan, aku anggap kamu bukan anakku."

Lu Yunruo membelalak, tidak percaya, tidak menyangka ibunya yang biasanya penyayang bisa bersikap seperti itu demi orang luar.

"Ibu, kenapa ibu marah padaku demi dia? Apa aku salah? Bukankah dia sialan? Kenapa sejak dia menikah ke keluarga Lu, kita harus menanggung penderitaan pengasingan ini?"

Nyonya Lu menutup mata, ada hal yang dia tahu tapi tidak tahu bagaimana mengatakannya pada Lu Yunruo.

Sementara itu, para kakak ipar keluarga Lu yang lain mendengar ucapan Lu Yunruo merasa bahwa keadaan mereka saat ini memang ada kaitannya dengan Ruan Yunsheng.

Ruan Yunsheng menghela napas pelan, pemikiran orang kuno memang keras kepala, Nyonya Lu punya alasan, tapi dia tidak mau memanjakan.

"Lu Yunruo, dengarkan aku, masalah keluarga Lu hari ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan aku, Ruan Yunsheng. Meski aku tidak menikah dengan Lu Zhizhou, keluarga Lu juga akan menghadapi hukuman pengasingan. Kenapa kamu belum mengerti? Semua ini..."

"Ruan Shi..."

Nyonya Lu memotong, tidak ingin rahasia itu sampai diketahui putri dan menantu-menantunya, agar mereka tidak khawatir tanpa alasan.

"Ibu, mereka berhak tahu kenyataan. Aku tidak mau menanggung celaan sendirian. Lagipula mereka bukan anak kecil lagi, di perjalanan ini siapa tahu apa yang akan terjadi. Kalau keluarga kita tidak bersatu, bagaimana mungkin bisa sampai ke perbatasan selatan?"

Nyonya Lu menghela napas, dia mengerti maksud Ruan Shi. Baiklah, mereka memang harus tumbuh dewasa, seperti kata Ruan Shi, perjalanan ini penuh ketidakpastian, jika tidak bersatu, mustahil sampai ke perbatasan selatan.

"Ada yang mau roti putih? Yang belum ambil roti datar, cepat ambil."

Suara tentara mendesak terdengar. Ruan Yunsheng berdiri dan mengambil beberapa roti datar, membagikan satu per orang.

Hari pertama pengasingan, jika uang sudah habis, bagaimana mereka akan bertahan hidup?

"Aku tidak mau makan."

Lu Yunruo memandang tajam Ruan Yunsheng, dia tidak mau makan roti datar, dia ingin roti putih.

Menghadapi sikap manja adik iparnya, Ruan Yunsheng memilih untuk tidak memanjakannya, dia mengambil roti datar itu dan menyimpannya di pelukan, lalu mencari tempat duduk.

"Keluarga Lu adalah keturunan setia, pasukan keluarga Lu yang menjaga perbatasan membuat musuh gentar saat mendengar namanya. Dukungan rakyat dan ketakutan musuh adalah tanda kutukan bagi musuh. Lu Zhizhou menenangkan perbatasan, sehingga Dongling tidak lagi membutuhkan jenderal perang. Ketika seseorang memiliki banyak jasa dan kekuasaan, manakah raja yang akan membiarkannya tetap ada?"

"Jika suatu saat keluarga Lu memberontak, apakah menurutmu para pejabat istana bisa mencegahnya? Jika kamu adalah raja, apakah kamu akan membiarkan itu terjadi?"

Semua terdiam mendengar kata-kata Ruan Yunsheng, bahkan Nyonya Lu seolah mengenang masa lalu yang menyedihkan.

Sebenarnya Jenderal Lu sudah meramalkan, suatu hari perbatasan tak lagi membutuhkan keluarga Lu, maka keluarga Lu pasti akan menemui ajal. Nyonya Lu sudah berusaha membujuk jenderal untuk pensiun, tapi Jenderal Lu khawatir penguasa perbatasan, jika dia mundur, perbatasan akan kehilangan pertahanan.

Jenderal Lu ingin bertaruh sekali, bertaruh bahwa raja tidak akan kejam, tapi ternyata dia kalah dalam pertaruhannya.

"Apakah kalian masih percaya masalah pengasingan ini ada hubungannya denganku?"

Lu Yunruo terdiam, dia yang selalu bangga dengan kesetiaan dan keberanian keluarga, apakah itu salah? Apakah pengorbanan ayah, kakak, dan kakak iparnya salah? Apakah menjaga rakyat salah?

"Lu Yunruo, kamu bukan anak kecil lagi. Jika kamu belum belajar untuk dewasa, aku sarankan kamu cepat-cepat mengakhiri semuanya. Setelah kediaman jenderal hilang, kamu bukan lagi putri bangsawan yang manja."

Para kakak ipar lainnya menahan senyum, penuh rasa bersalah menatap Ruan Yunsheng. Baru tadi mereka sempat curiga apakah memang ada hubungan dengannya.

"Kakak ipar Yunsheng, maafkan kami, tadi kami sempat percaya pada takhayul itu."

"Kakak ipar tiga juga minta maaf."

"Kakak ipar empat juga, Yunsheng, jangan dipermasalahkan dengan dia."

"Iya, kakak ipar lima juga mengakui kesalahan."

Ruan Yunsheng tersenyum lembut melihat empat kakak iparnya, masalah ini akhirnya selesai. Hanya Lu Yunruo yang tetap diam seribu bahasa.

Malam mulai turun, perjalanan dilanjutkan mustahil, komandan tentara memerintahkan agar mereka bermalam di padang gurun yang sepi ini.

Ruan Yunsheng melirik ke arah Lu Zhizhou yang terbaring di belakang, ini juga baik, malam hari saat semua tertidur dia bisa memeriksa luka Lu Zhizhou. Luka di tubuhnya memang tidak fatal, tapi jika tidak segera diobati, bisa jadi memburuk.

Untung sebelum berangkat dia diam-diam memberi Lu Zhizhou obat penghenti pendarahan, tapi cuaca yang panas hari ini membuat jika tidak segera ditangani, luka bisa terinfeksi bakteri.

Ruan Yunsheng akhirnya menunggu sampai semua tertidur, lalu perlahan bergerak mendekati Lu Zhizhou.

Dia mengeluarkan semangkuk air dari ruang penyimpanan dan memberikannya untuk diminum Lu Zhizhou.

"Lu Zhizhou, aku ini."

Awalnya mata Lu Zhizhou tertutup rapat, perlahan membuka mata, dia menatap Ruan Yunsheng bingung, sampai sekarang dia belum mengerti mengapa Ruan Yunsheng yang tidak ada hubungannya dengan dirinya mau menolong.

"Kenapa kau menolongku?"

Ruan Yunsheng terkejut, "Karena tubuhmu bagus, bisa melahirkan delapan anak?"

Ruan Yunsheng ingin menggigit lidahnya sendiri, bagaimana bisa dia berkata seenaknya, wajah Lu Zhizhou yang semula pucat kini memerah malu.