Bab Dua Belas: Penginapan

Halaman (1/3)

“Sudahlah, jangan pikirkan urusan ular itu lagi. Mumpung hari masih cukup pagi, kita sebaiknya segera tiba di kota berikutnya.”

Pei Yan mencoba berdiri, tetapi baru saja bangkit, ia kembali terjatuh. Saat ini ia terkena racun, sementara luka di kakinya belum sembuh. Ia tidak mungkin berjalan, sedangkan tandu hanya ada satu. Tidak mungkin menyuruh Lu Zhizhou turun dari tandu, bukan?

“Jangan harap. Luka suamiku masih parah dan dia tidak boleh dipindahkan sembarangan.”

Ruan Yunsheng segera menyadari niat Pei Yan dan langsung memotong ucapannya. Banyak orang yang bisa menggendong Pei Yan, tetapi tidak banyak yang mampu menggendong suaminya. Ia tidak akan sebodoh itu sampai menyerahkan tandu kepada Pei Yan.

“Kau, kemarilah.”

Pei Yan menunjuk Du Huaiming. Bagaimanapun, Ruan Yunsheng telah menyelamatkan nyawanya, jadi ia tidak boleh bersikap tidak tahu berterima kasih. Lagi pula, bukankah masalah jika ia tidak bisa berjalan dapat diselesaikan dengan mudah?

“Gendong aku.”

Du Huaiming secara naluriah hendak menolak, tetapi setelah melihat cambuk di tangan Pei Yan, ia menelan kembali penolakannya. Dengan pasrah, ia berjongkok dan membiarkan Pei Yan naik ke punggungnya.

Du Huaiming menatap Ruan Yunsheng dengan penuh kebencian. Ruan Yunsheng sama sekali tidak memedulikannya. Ia hanya melirik tajam sebelum pergi mencari keluarga Lu.

“Kakak ipar ketujuh, kau hebat sekali! Ular kobra raja itu sampai berhasil kaubunuh.”

Lu Yunruo menarik lengan Ruan Yunsheng dengan wajah penuh kekaguman. Ia telah memutuskan bahwa mulai sekarang, kakak ipar ketujuh adalah langitnya. Jika kakak ipar menyuruhnya pergi ke timur, ia pasti tidak akan pergi ke barat. Jika disuruh mendaki gunung, ia tidak akan pernah turun ke laut. Jika disuruh menangkap kelinci, ia pasti tidak akan menangkap ayam.

“Jangan terlalu terpesona padaku. Aku ini hanya legenda.”

Ruan Yunsheng mengangkat sebelah alisnya dan menyunggingkan senyum miring yang memikat. Lu Yunruo hampir kehilangan kesadaran karenanya. Ia merasa, seandainya dirinya seorang pria, ia pasti akan jatuh cinta kepada kakak ipar ketujuh.

“Yunsheng, untung kau tidak apa-apa. Lain kali kalau terjadi hal seperti ini, jangan maju sembarangan. Bagaimana kalau kau sampai terluka?”

Nyonya Tua Lu tampak sangat cemas. Baru setelah melihat Ruan Yunsheng kembali dengan selamat, ia mengembuskan napas lega.

“Ibu membuatmu khawatir. Tenang saja, aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak bisa kupastikan. Bagaimanapun, Pei Yan adalah kepala para petugas. Setelah menyelamatkannya, perjalanan kita menuju wilayah selatan juga akan sedikit lebih mudah.”

Nyonya Tua Lu dan para menantu perempuannya memandang Ruan Yunsheng dengan penuh rasa terima kasih. Sepanjang perjalanan ini, meskipun tampaknya merekalah yang merawat Ruan Yunsheng, sebenarnya Ruan Yunshenglah yang diam-diam selalu menjaga mereka.

“Ibu tahu kau anak yang punya pendirian sendiri, tetapi keadaan sekarang berbeda dari sebelumnya. Kau harus benar-benar menjaga keselamatanmu.”

“Ibu, aku mengerti. Mari kita berkemas dan bersiap berangkat.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ruan Yunsheng merasa sangat tersentuh oleh perhatian Nyonya Tua Lu. Meskipun mereka belum lama hidup bersama, kebaikan keluarga Lu kepadanya selama beberapa hari terakhir telah ia simpan baik-baik di dalam hati.

Setelah keluarga Lu selesai berkemas, kedua paman dari keluarga Chen juga datang.

“Terima kasih atas kerja keras kalian, Paman.”

“Kita ini satu keluarga. Kau tadi hebat sekali. Paman merasa malu karena tidak bisa membantumu.”

Ruan Yunsheng tidak menyalahkan kedua pamannya dari keluarga Chen. Bagaimanapun, mereka juga memiliki istri dan anak perempuan. Membantu adalah bentuk kasih sayang, sedangkan tidak membantu pun merupakan hal yang wajar.

“Paman terlalu merendah. Kalau bukan karena bantuan kalian mengangkat Lu Zhizhou, kami bertiga saja tidak akan sanggup membawanya meskipun sampai kelelahan.”

Kedua paman keluarga Chen mengangguk, lalu mengangkat Lu Zhizhou yang terbaring di tanah.

Mungkin karena Pei Yan ingin segera tiba di kota untuk membeli obat penawar racun, sepanjang perjalanan mereka tidak berhenti beristirahat sama sekali. Mereka baru berhenti di sebuah penginapan yang terletak tidak jauh dari kota.

“Tempat tidur besar, sepuluh tael per kamar, dapat menampung tujuh sampai sepuluh orang. Kamar untuk tiga orang, lima tael. Kamar untuk dua orang, tiga tael. Kandang sapi gratis.”

Selain keluarga Lu, keluarga-keluarga lainnya tidak memiliki uang sepeser pun. Mereka hanya mampu tinggal di kandang sapi.

“Saudara petugas, saya mau dua kamar untuk tiga orang, satu kamar untuk dua orang, dan satu kamar dengan tempat tidur besar.”

Kamar untuk tiga orang tentu lebih nyaman daripada ruang tidur besar. Dua kamar untuk tiga orang diberikan kepada Nyonya Tua Lu dan para menantu keluarga Lu. Sementara itu, kamar dengan tempat tidur besar dibeli untuk keluarga Chen. Ia tidak memesan kamar yang lebih baik bagi mereka karena takut membuat mereka terlalu terbiasa menerima banyak hal. Perjalanan masih panjang dan akan sulit mengaturnya nanti.

“Baik. Kau telah menyelamatkan kepala kami. Mulai sekarang, kau bisa memanggilku Xiao Yi.”

“Apakah ada yang masih ingin menyewa kamar?”

Keluarga-keluarga lain memandang dengan iri. Jika bisa, mereka juga ingin menyewa kamar. Bukankah itu jauh lebih nyaman daripada tinggal di kandang sapi?

Setelah Xiao Yi melihat tidak ada lagi yang memesan kamar, ia membuka kamar-kamar sesuai permintaan Ruan Yunsheng. Ruan Yunsheng menyerahkan dua puluh tiga tael perak kepadanya, lalu Xiao Yi memberikan papan nomor kamar.

Setelah menerima papan nomor itu, Ruan Yunsheng memberikan satu kamar untuk tiga orang kepada Nyonya Tua Lu dan satu lagi kepada para kakak iparnya.

“Ibu, di kamar untuk tiga orang ini, Ibu tinggal bersama Kakak Ipar Pertama dan Yunruo. Kamar yang ini untuk Kakak Ipar Ketiga, Keempat, dan Kelima. Bagaimana menurut Ibu?”

“Kau yang memutuskan saja. Hanya saja, Yunsheng, kita baru memulai perjalanan dan sudah mengeluarkan begitu banyak uang. Apa benar tidak masalah?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Nyonya Tua Lu mulai merasa gelisah. Perjalanan menuju wilayah selatan masih sangat panjang. Jika mereka menghabiskan uang sejak sekarang, bagaimana mereka akan bertahan nantinya?

“Ibu, jangan khawatir. Aku tahu apa yang kulakukan. Aku masih punya uang. Kalian hanya perlu menjaga kesehatan dan memastikan diri tiba dengan selamat di wilayah selatan.”

Nyonya Tua Lu hendak mengatakan sesuatu, tetapi Ruan Yunsheng segera menyela. Ia menyerahkan papan nomor kamar lain kepada Nyonya Tua Lu.

“Ibu, kamar ini untuk para paman. Anggap saja sebagai ucapan terima kasih karena mereka telah membantu membawa Lu Zhizhou.”

Nyonya Tua Lu menerima papan nomor itu. Ia sebenarnya tahu bahwa alasan tersebut hanyalah cara Ruan Yunsheng untuk memberi keluarga Chen alasan yang dapat mereka terima. Jika kamar itu diberikan begitu saja, mereka mungkin akan merasa tidak nyaman bila kelak tidak bisa membalas kebaikan tersebut, dan hubungan kedua keluarga bisa terganggu. Dengan cara ini, mereka diberi tahu bahwa kamar itu adalah balasan atas jasa mereka mengangkat Lu Zhizhou.

“Terima kasih.”

“Ibu, apa yang Ibu katakan? Luka Lu Zhizhou sekarang cukup parah. Aku perlu mengobatinya secara khusus, jadi aku tidak bisa tinggal bersama kalian.”

Nyonya Tua Lu mengangguk. Dalam perjalanan pengasingan ini, ia sebelumnya telah mempersiapkan diri menghadapi kemungkinan terburuk. Keadaan seperti sekarang sudah jauh lebih baik daripada yang ia bayangkan, bahkan membuatnya merasa sangat puas.

“Kau sudah bekerja keras. Sepanjang perjalanan ini kau juga belum sempat beristirahat dengan baik. Manfaatkan malam ini untuk tidur nyenyak.”

“Aku mengerti, Ibu.”

Saat itu, kedua paman keluarga Chen telah membawa Lu Zhizhou naik ke lantai atas. Nyonya Tua Lu menyerahkan papan nomor kamar kepada mereka. Pada awalnya, kedua pria itu menolak menerimanya karena mereka tahu betapa berharganya uang selama perjalanan pengasingan. Namun, Nyonya Tua Lu menyampaikan bahwa kamar tersebut adalah ungkapan terima kasih karena mereka telah membantu mengangkat Lu Zhizhou. Barulah kedua paman itu menerimanya.

Dengan menerima kamar tersebut, mereka menganggap utang budi itu telah dilunasi.

“Terima kasih, Kakak. Kami akan kembali untuk mengurus Ayah dan Ibu.”

Selain keluarga Lu dan keluarga Chen yang dapat tinggal di kamar, keluarga Ye dan keluarga Du hanya bisa bermalam di kandang sapi. Kandang itu pengap, panas, dan bau. Bahkan sebelum masuk, kedua keluarga tersebut sudah muntah karena tidak tahan dengan baunya.

Namun, mereka tidak punya uang. Kandang sapi adalah satu-satunya pilihan. Jika tidak tinggal di sana, mereka hanya bisa tidur di luar. Bagaimana jika mereka kembali bertemu ular kobra raja? Mau tak mau, semua orang hanya bisa menahan bau kandang tersebut. Berbau masih lebih baik daripada kehilangan nyawa.

Ketika Ruan Yunsheng kembali ke kamar, Lu Zhizhou sudah membuka mata. Ia menopang tubuhnya dengan satu lengan. Melihat hal itu, Ruan Yunsheng segera menutup pintu agar tidak ada orang lain yang melihat.

“Apakah kau terluka?”

Lu Zhizhou mengamati Ruan Yunsheng dengan cemas. Ia mendengar semuanya tentang pertarungan Ruan Yunsheng melawan ular kobra raja. Saat itu, betapa ingin dirinya bangkit untuk melindunginya. Namun kenyataannya, ia hanya bisa menyaksikan Ruan Yunsheng berada dalam bahaya tanpa mampu berbuat apa-apa. Untuk pertama kalinya, ia merasa panik.

Halaman (3/3)