Bab 60 Rambut Beruban dalam Semalam

"Cih, mungkin setelah terluka parah, dia diterkam oleh binatang buas?" Hu Ya berkata sambil mencibir.
"Apa katamu?!" Ye Chen menyingsingkan lengan bajunya, tampak seperti hendak memukul orang.
Nan Bo Wan mendongak, ia menghela napas dan berkata, "Han Jiang, demi melindungi mundurnya rekan-rekan seguruan, seorang diri menahan lima tetua musuh! Jasa sebesar ini harus selalu kita kenang! Bawalah barang-barangnya kembali..."
"Dia belum mati! Dia tidak mungkin mati!" ucap Zhou Bao'er dengan ekspresi yang sangat emosional.
"Aku tahu dia adalah murid utamamu, tapi saat ini kita juga telah kehilangan banyak kekuatan akibat kurangnya informasi," kata Nan Bo Wan.
Wajah Zhou Bao'er pucat pasi. Ia tidak dapat menerima berita tentang kecelakaan yang menimpa Jiang Han, seolah-olah jiwanya telah mati rasa.
Beberapa murid memunguti serpihan-serpihan di sekitar dan memasukkannya ke dalam sebuah kotak. Nan Bo Wan memandangi reruntuhan di sekitarnya dan tahu bahwa dalam pertempuran ini, Jiang Han telah mengerahkan segala cara.
"Seorang murid yang sangat mencintai uang, pada akhirnya justru menempatkan keselamatan rekan seguruan di atas segalanya, bahkan rela mengorbankan dirinya sendiri," Nan Bo Wan menghela napas panjang, merasa sangat tidak tega di dalam hatinya, "Di usia yang begitu muda, kini ia bahkan telah mencapai tingkat menengah paripurna... Bakat yang begitu luar biasa, mungkin hanya sang ketua pendahulu yang memilikinya."
"Jika Pak Tua keluar dari retapa tertutupnya, kurasa dia pasti akan merasa sangat menyayangkan... Bagaimanapun, dia sangat menghargai orang-orang berbakat..." ucap Nan Bo Wan sambil menggelengkan kepala.
Ketika rombongan itu pergi jauh, barulah sesosok figur keluar dari balik sebuah batu besar.
Jiang Han...
Ia menatap kedua tangannya sendiri, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
"Kitab Abadi Leluhur Iblis, Seratus Hantu Memeluk Tubuh... Sialan, ini malah membuatku terlihat seperti makhluk separuh manusia separuh hantu," kata Jiang Han dengan susah payah.
Ternyata sebelumnya, ketika ia nyaris dibunuh oleh Muxi Se, ia telah mengerahkan jurus kedua dari Kitab Abadi Leluhur Iblis, yang dinamakan "Seratus Hantu Memeluk Tubuh". Jurus itu belum pernah ia gunakan sebelumnya.
Begitu jurus itu dilepaskan, ratusan roh penasaran meledak dari dalam tubuhnya, melilit dirinya sekaligus melilit Muxi Se.
Hanya saja, para roh penasaran itu tidak menyerangnya, melainkan tampak melindunginya.
Namun, Jiang Han saat ini memiliki kulit berwarna biru pucat dan tampak seperti hantu. Ia tidak dapat pulih dari status "Seratus Hantu Memeluk Tubuh", itulah sebabnya ia bersembunyi tadi.
Kendati demikian, setelah memamerkan begitu banyak kekuatan, sepertinya ia tidak bisa lagi tinggal di Sekte Pedang Surgawi.
Kebetulan ia memang berencana untuk kembali ke Sekte Iblis sekali lagi guna meminta penjelasan yang jelas.
"Persetan dengan semua ini, aku akan mencoba bermeditasi dulu untuk melihat apakah aku bisa kembali ke wujud semula!"

Jiang Han mencoba beberapa kali, tetapi mendapati bahwa semuanya sia-sia. Bukan hanya tidak berguna, warna kulitnya bahkan menjadi semakin gelap!
Jika begini terus, apakah ia akan berubah menjadi monster?
Ia hanya bisa merasakan kulit kepalanya mati rasa.
Namun, di sekitar tempat itu ia juga menemukan banyak pil dan obat-obatan. Butuh waktu tiga hari penuh baginya untuk merawat semua luka di tubuhnya.
"Jika tidak bisa ya sudah... Aku harus kembali ke Sekte Iblis! Aku ingin mencari Pak Tua Yang untuk memperjelas semuanya!" ucap Jiang Han penuh kekesalan. Ia segera merapikan barang-barang dan, di bawah naungan cahaya bulan, terbang menuju arah pelabuhan.
Semula ia berniat kembali ke Sekte Pedang Surgawi, tetapi dengan kondisinya yang sekarang, pergi ke sana justru akan mengejutkan banyak orang, sehingga ia terpaksa memilih untuk mendatangi Sekte Iblis terlebih dahulu.
Namun di Sekte Pedang Surgawi, sebuah pemakaman sedang dilangsungkan.
Para murid berkumpul di Alun-Alun Tianwu, menunggu dimulainya upacara pemakaman.
Lampion-lampion langit dinyalakan satu per satu lalu melayang ke udara. Jumlahnya mencapai puluhan buah, di mana setiap lampion melambangkan seorang murid yang telah gugur.
"Tetua Zhou, mengapa kau mengenakan kerudung kepala?" Hao Nanren bertanya dengan bingung saat melihat Zhou Bao'er yang berjalan dari kejauhan.
Zhou Bao'er berbalik dan berkata dengan dingin, "Bukan apa-apa."
Hao Nanren merasakan ketidaksenangan dalam nada bicara Zhou Bao'er, sehingga ia tidak bertanya lebih jauh.
Beberapa hari ini Zhou Bao'er telah kembali untuk mencari, tetapi tetap tidak bisa menemukan keberadaan Jiang Han. Hampir setiap sudut tersembunyi telah ia sisir.
Namun, Zhou Bao'er tidak tahu bahwa saat sedang memulihkan diri, Jiang Han bersembunyi di dalam sebuah gua dan bahkan sengaja menutup mulut gua dengan batu besar untuk menghindari gangguan binatang buas.
Para murid di sekitar juga telah mendengar tentang perbuatan heroik Jiang Han, dan masing-masing dari mereka merasa sangat kagum.
Meskipun Sekte Hehuan bukanlah sekte raksasa, lima orang tetua tingkat paripurna tetaplah musuh yang sangat mengerikan.
Bahkan sebagai seorang murid yang baru memasuki tingkat paripurna, Jiang Han sama sekali bukan tandingan para monster tua yang telah hidup selama puluhan tahun dalam hal pengalaman bertempur. Namun, saat ini ia mampu membunuh kelima tetua itu seorang diri.
Ini adalah sebuah keajaiban.
Tentu saja, orang-orang yang berpikiran jernih juga tahu bahwa Jiang Han sebagian besar tidak membunuh secara langsung, melainkan mengandalkan strategi sambil bertempur dan mundur secara bertahap.
Nan Bo Wan juga sangat terkejut dengan performa Jiang Han, tetapi ia merasa semakin menyesal.
Seorang murid dengan kecerdasan dan sarana seperti itu sudah pantas disebut sebagai seorang "jenius". Namun, jenius semacam itu justru gugur di usia muda, yang merupakan kerugian besar bagi Sekte Pedang Surgawi.

Semua orang tahu bahwa jika murid seperti itu terus dibina, di masa depan ia pasti akan menjadi salah satu pilar dan tulang punggung Sekte Pedang Surgawi!
"Jika dulu aku menolakmu dan tidak lagi menemuimu, mungkin kau tidak akan..."
Penyesalan memenuhi hati Zhou Bao'er, bahkan ia menyesal telah jatuh cinta pada Jiang Han.
Bukan karena ia tidak mencintai Jiang Han, sebaliknya, ia sangat mencintainya. Jiang Han adalah pria pertama yang ia cintai, dan juga yang terakhir.
Kini Jiang Han hilang tanpa jejak, dan berbagai berita menunjukkan bahwa Jiang Han kemungkinan besar berakhir tanpa jasad yang tersisa, yang semakin membuat hati Bao'er bagai diiris-iris sembilu.
Tak disangka, jamuan makan di Puncak Piao Miao tempo hari justru menjadi ungkapan perasaan terakhir di antara mereka berdua!
Pada saat itu, Nan Bo Wan berkata kepada para murid di sekitar: "Hari ini, kita berkumpul di sini... juga untuk mengantarkan para pahlawan yang telah melindungi para murid sekte..."
"Jika bukan karena mereka, mungkin hari ini akan lebih banyak lagi murid kita yang menjadi korban kebiadaban Sekte Hehuan! Bahkan mungkin kita sudah terlibat pertempuran dengan Sekte Iblis, atau Sekte Darah, atau Sekte Mayat..."
"Semua rahasia ini berhasil diungkap oleh Han Jiang. Dialah yang membongkar intrik dan tipu muslihat musuh-musuh kita. Murid jenius yang cerdas dan berani seperti dia sungguh merupakan sebuah kehormatan bagi Sekte Pedang Surgawi kita..."
"Ia awalnya adalah putra seorang saudagar. Meskipun memiliki tingkat kultivasi yang luar biasa, ia awalnya hanya berniat berdagang, namun demi kepentingan besar sekte, ia dengan tegas mengorbankan dirinya..."
"Kualitas mulia semacam ini tak tertandingi dan tanpa cela, sangat layak untuk dicontoh oleh setiap tetua dan murid yang hadir di sini."
Saat ini, sudah banyak murid yang mulai terisak tangis.
Terutama Ye Chen, yang merintih sedih: "Padahal dia bisa bertahan hidup, tetapi demi melindungiku... Kakak, akulah yang seharusnya mati! Huhuhu..."
"Sialan, aku bahkan belum sempat bertanding ronde kedua denganmu, kau ini..." Hao Nanren juga merasa sangat tak berdaya dan penuh penyesalan.
Tepat pada saat itu, tiba-tiba sesosok angin bertiup dan menerbangkan kerudung kepala Zhou Bao'er, dan pemandangan di hadapan mereka membuat para murid semakin terperangah...
Rambut hitam legam Zhou Bao'er yang begitu memesona, kini telah berubah menjadi... seputih salju!
Rambut bagaikan sulur sutra putih itu membuat seluruh diri Zhou Bao'er diliputi oleh kesedihan yang tak terlukiskan.
Semua orang pernah mendengar legenda tentang rambut yang memutih dalam semalam, namun hari ini mereka benar-benar menyaksikan fenomena rambut memutih dalam semalam secara nyata...