Bab 17 Jiang Wan’er dan Paman Guru Sembilan

Bab 17 — Jiang Wan’er dan Paman Guru Kesembilan

Sementara itu, karena Jiang Han telah memperoleh status sebagai murid sekuler, tentu saja ia berniat memanfaatkan identitas tersebut semaksimal mungkin.

Kini ia telah tiba di Sekte Pedang Langit. Walaupun tempat ini bukanlah sesuatu yang asing baginya, statusnya jelas sudah berbeda.

Dengan mengandalkan tanda pengenal itu, ia berhasil memasuki Paviliun Koleksi Buku.

Paviliun Koleksi Buku terbagi menjadi tiga lantai. Lantai kedua hanya dapat dimasuki oleh murid kehormatan, yakni murid-murid unggulan yang memiliki hak untuk membaca isinya. Adapun lantai ketiga hanya boleh dimasuki oleh para tetua dan pemimpin sekte.

Di sana tentu tersimpan berbagai harta langka.

Lantai pertama terbuka bagi murid biasa. Namun, sebagian besar teknik yang tersimpan di sana hanyalah ilmu umum dan tidak dianggap rahasia.

Peraturan Paviliun Koleksi Buku melarang siapa pun membawa buku keluar. Karena itu, banyak murid membawa alat tulis untuk menyalin isi buku di tempat, lalu pulang dan berlatih dengan tekun.

“Tanda pengenal,” ujar seorang tetua dengan mata mengantuk.

Jiang Han menyerahkan tanda pengenal murid sekulernya. Sang tetua mengangguk.

“Pergilah. Kau tahu aturannya, bukan?”

“Tentu, saya tahu semuanya!” jawab Jiang Han, berpura-pura menjadi pemuda lugu yang baru mengenal dunia.

Ia juga telah berganti pakaian. Penampilannya tampak sangat “muda dan polos”. Jika bukan seseorang yang mengenalnya, mustahil ada yang menyangka bahwa Jiang Han sebenarnya adalah rubah tua yang telah kenyang pengalaman.

Benar saja, banyak murid berada di tempat itu. Jiang Han membolak-balik berbagai buku secara acak, tetapi tidak menemukan teknik yang terlalu mendalam.

Menurut logika, seharusnya ada beberapa naskah tersisa di tempat ini.

“Lihat, bukankah dia salah satu murid sekuler dari luar?”

Beberapa murid yang telah menjadi biarawan kebetulan melewati Jiang Han. Mereka berbicara dengan suara rendah.

“Benar. Dia bahkan berani datang kemari untuk membaca. Memangnya dia bisa memahami isinya?”

“Dia hanya berpura-pura. Sebagian besar murid sekuler hanyalah pendekar kasar yang mudah terbakar semangatnya. Tidak ada yang perlu diperhatikan.”

“Katanya hadiah untuk ujian kali ini sangat melimpah. Tidak heran murid-murid yang biasanya tidak pernah berbuat apa-apa itu ikut campur.”

“Mereka hanyalah dedaunan hijau. Kitalah bunga yang sesungguhnya!”

Banyak murid bahkan sudah terang-terangan mengejek.

Jika Jiang Han masih seorang pemuda, mungkin ia akan merasa marah.

Namun, setelah memiliki pengalaman hidup selama empat puluh tahun, ia justru merasa semua itu sangat konyol.

Jika sebuah sekte tidak bersatu dan tidak berjuang dalam satu barisan, lalu apa gunanya bangunan setinggi langit? Ketika fondasinya menjadi rapuh, kehancuran hanya tinggal menunggu waktu.

Jiang Han bukan bermaksud meremehkan mereka. Di dalam benaknya tersimpan pengetahuan tentang peradaban selama lima ribu tahun, dan contoh-contoh serupa dapat ditemukan di mana-mana.

Setelah mencari selama setengah jam, Jiang Han akhirnya menemukan sebuah naskah kuno yang tidak lengkap.

“Begitu rupanya!”

Judulnya adalah Garis Besar Pengendalian Senjata. Teknik ini mengutamakan keluwesan. Senjata Jiang Han yang paling kuat adalah Roda Emas Bulan, dan mengendalikannya untuk membunuh musuh juga membutuhkan keterampilan. Garis Besar Pengendalian Senjata ini tepat untuk melengkapi kekurangan Sekte Iblis dalam hal pengendalian senjata.

Karena itu, Jiang Han membawa buku tersebut ke sebuah tempat duduk, lalu membacanya dengan penuh minat.

Selama beberapa hari berikutnya, ia terus menghabiskan waktunya di Paviliun Koleksi Buku. Dengan memanfaatkan kesempatan ini, ia ingin memperkuat kemampuannya sebanyak mungkin.

Pengalaman yang telah dirangkum para pendahulu setidaknya masih dapat dimanfaatkan.

Suatu hari, ketika Jiang Han keluar dari Paviliun Koleksi Buku, ia melihat sekelompok murid mengelilingi sudut dinding sambil tertawa mengejek.

“Jadi, inilah Paman Guru Kesembilan yang menjalin hubungan dengan siluman perempuan itu?”

“Benar. Seharusnya dia menjadi salah satu tetua, tetapi kini jatuh semiskin ini. Sungguh menyedihkan.”

“Konon, Paman Guru Kesembilan dahulu adalah murid jenius dan seorang talenta luar biasa.”

Orang-orang itu terus bergumam. Jiang Han menerobos kerumunan dan melihat seorang lelaki tua yang tergeletak di tanah dalam keadaan berlumuran keringat. Pakaiannya compang-camping, sementara kedua tangannya memeluk kendi arak. Ia tampak setengah tertidur.

“Kakak seperguruan, apakah beliau Paman Guru Kesembilan?” tanya Jiang Han kepada salah seorang murid.

Melihat pakaian Jiang Han, murid itu segera menyadari bahwa ia berasal dari luar sekte. Dengan nada meremehkan, ia berkata, “Berhubungan dengan siluman perempuan dari Sekte Iblis. Pantas saja nasibnya seperti ini.”

Jiang Han tentu tahu bahwa dua golongan,正 dan邪, selalu bermusuhan. Jika seseorang dari kedua pihak menjalin perasaan, ia akan dicemooh oleh kedua belah pihak.

Namun, Jiang Han juga mengetahui siapa Paman Guru Kesembilan itu, karena kekasih lelaki tua tersebut tidak lain adalah bibinya sendiri.

Melihat semua orang di sekeliling menunjukkan wajah penuh penghinaan, Jiang Han melangkah maju dan membantu Paman Guru Kesembilan berdiri.

Tak disangka, pada saat itu Paman Guru Kesembilan tiba-tiba melihat Jiang Han. Bagaimanapun, Jiang Han adalah keponakan kandung Jiang Wan’er, sehingga raut wajah mereka memiliki sedikit kemiripan. Ditambah lagi, Jiang Han sendiri berparas sangat tampan.

“Wan’er?”

Paman Guru Kesembilan tertegun. Ia segera meraih tangan Jiang Han dan berkata, “Wan’er?”

“Paman Guru Kesembilan, Anda salah mengenali orang. Mari saya antar Anda pulang,” ujar Jiang Han tergesa-gesa.

“Oh… oh… Wan’er seorang perempuan, sedangkan kau laki-laki…”

Paman Guru Kesembilan bergumam pelan.

Orang-orang di sekitar kembali tertawa mengejek. Mereka bahkan melontarkan hinaan seperti orang gila dan orang sinting. Walaupun Paman Guru Kesembilan adalah tetua mereka, ia telah dijauhi oleh rekan-rekan seangkatannya sendiri. Wajar jika para murid yang lebih muda juga memandang rendah dirinya.

Menurut sejarah semula, ajal Paman Guru Kesembilan sudah dekat. Dalam pertempuran pemusnahan Sekte Iblis, ia menyelamatkan seseorang dari Sekte Iblis dan kemudian dibunuh oleh Ye Chen atas nama kebenaran.

Namun sekarang, ia masih tampak seperti lelaki tua linglung yang menyedihkan.

Jiang Han tahu bahwa lelaki tua ini dapat dipercaya. Karena itu, ia membawanya kembali ke sebuah gua tempat tinggal yang rendah.

Di sebelah tempat itu bahkan terdapat kandang sapi. Rumah Paman Guru Kesembilan sangatlah bobrok. Sepanjang perjalanan pulang, lelaki tua itu terus menatap Jiang Han tanpa berkedip, seolah berusaha menemukan jejak kenangan masa lalu pada dirinya.

“Paman, jika Bibi melihat keadaanmu sekarang, entah betapa kecewanya dia.”

Jiang Han menuangkan secangkir arak. Ia menyesapnya, tetapi segera memuntahkannya kembali.

“Arak putih yang dicampur air. Paman masih sanggup meminumnya?”

Begitu mendengar panggilan “Paman”, seluruh bulu kuduk Paman Guru Kesembilan berdiri. Ia membelalakkan mata, seakan tidak percaya pada telinganya sendiri.

Apakah ia salah dengar?

“Barusan kau memanggilku apa?” tanya Paman Guru Kesembilan dengan suara gemetar.

“Engkau adalah kekasih Bibi Jiang Wan’er. Aku memanggilmu Paman. Apa itu salah?” Jiang Han menyeringai.

Paman Guru Kesembilan tidak mampu menahan diri lagi. Dalam sekejap, seluruh rasa mabuk di benaknya lenyap. Ia menatap Jiang Han dengan tidak percaya.

“Kau… anak Jiang itu?”

“Benar. Aku masih ingat ketika kecil, Bibi sering membawaku ke pasar. Saat itu aku pernah melihatmu. Bibi membelikanku seuntai manisan labu, sementara kau diam-diam mengawasi dari kejauhan. Namun, Paman, saat itu kau sama sekali tidak seperti sekarang.”

Jiang Han mengeluarkan araknya sendiri dan menuangkan secangkir untuk Paman Guru Kesembilan.

Air mata lelaki tua itu jatuh. Ia menggelengkan kepala.

“Semua ini salahku. Aku gagal melindunginya… Nak, apa yang kaulakukan di Sekte Pedang Langit? Cepat tinggalkan tempat ini. Jika mereka mengetahui identitas aslimu, kau… kau pasti akan mati!”

“Jika aku tidak berada di sini, seluruh Sekte Iblis akan binasa.”

Jiang Han duduk dan berkata demikian.

Paman Guru Kesembilan membelalakkan mata.

“Apa yang terjadi pada Sekte Iblis?”

“Paman tentu tidak tahu. Ayahku tewas dalam perang itu…”

Tamat.