Bab Delapan: Pingsan? Atau Modus Penipuan?

Warna otak bintang menentukan tingkat status pemiliknya. Bagi sosok petinggi militer seperti Wenren Huaiyu, otak bintangnya berwarna ungu yang memikat dan mulia. Milik orang kaya berwarna kuning keemasan seperti emas, sementara warna merah melambangkan tokoh politik yang memiliki latar belakang keluarga berpengaruh. Tingkat kecerahan warnanya juga menjadi salah satu cara untuk membedakan kelas sosial. Selain itu, peracik pil dan peracik obat memiliki lencana unik tersendiri.

Pria di hadapan ini memiliki otak bintang berwarna hijau yang memancarkan cahaya redup dengan intensitas warna yang sangat pekat, serta mengenakan lencana peracik pil tingkat lima di bahunya. Ini menandakan bahwa ia bukan hanya seorang pewaris keluarga terpandang, tetapi juga seorang peracik pil tingkat lima yang langka. Orang dengan profil seperti ini seharusnya tidak berada di planet kelas menengah.

Nan Sheng melirik otak bintangnya sendiri yang berwarna abu-abu, raut wajahnya sedikit meredup. Abu-abu adalah simbol rakyat jelata yang tidak punya kekuasaan maupun pengaruh, sosok yang siap menjadi mangsa siapa saja. Setelah terlalu lama menahan diri dan akhirnya berhasil menikahi seorang tokoh besar, Nan Sheng, yang biasanya tahu kapan harus mengalah dan kapan harus bertahan, kini menatap pria yang sedang bersedekap, mengangkat dagu, dan memandang rendah ke arahnya.

Ia tidak tahan lagi. "Kenapa? Toko ini milik keluargamu?"

Meskipun telah mengonsumsi pil tingkat enam, kelemahan akibat efek samping radiasi masih terasa. Baru saja keluar untuk urusan ini saja sudah membuatnya bermandikan keringat dingin, hingga suaranya pun terdengar lemah.

"Kau tidak mengenalku?" Pria itu memandangnya tanpa sungkan, lalu mendengus dingin. "Ya, wajar saja, bagaimanapun kau hanyalah seorang rakyat jelata."

Ia tampak marah karena ketidaktahuan dan kurangnya wawasan wanita itu. Tangan kanannya menarik kerah baju, membuat lehernya yang putih mulus tergores tanda merah yang mencolok. "Merepotkan!"

Ia melangkah maju dua kali dan menendang kursi di sampingnya. "Sebelum suasana hatiku memburuk, sebaiknya kau segera enyah dari sini."

Nan Sheng mundur dua langkah. Ia tidak merasa marah karena tatapan meremehkan atau nada bicaranya yang sinis; sebaliknya, ia justru menatap pria itu sambil berpikir. Rambut ungu yang mencolok, perawakan tinggi besar, mata hitam pekat yang memancarkan aura permusuhan, serta senyum sinis di sudut bibirnya, semuanya memancarkan sinyal bahaya tanpa ditutup-tutupi. Otak bintang hijau tua, peracik pil tingkat lima, dan sosok yang dikenal publik.

"Ling Mo?" Nan Sheng mendongak, akhirnya mengingat alur cerita ini.

Seorang pewaris keluarga berkuasa yang arogan, yang mendengar bahwa ada pil tingkat enam di Balai Lelang Bintang Wu, lalu segera menaiki kapal luar angkasa untuk datang ke sana semalam suntuk. Saat kembali ke Bintang Ibu Kota, ia kebetulan jatuh sakit dan diselamatkan oleh Nan Yan. Pada saat itu, Nan Yan telah mewarisi gua peracikan pil.

Ia meracik pil tingkat tujuh yang mampu membentuk tulang di depan mata Ling Mo. Adik perempuan Ling Mo, akibat pengaruh radiasi, kakinya tidak tahan menahan rasa sakit hingga harus diganti dengan kaki mekanik sejak kecil. Kaki mekanik yang dingin membuat adiknya enggan keluar rumah. Ling Mo, yang sangat menyayangi adiknya, menerima bantuan Nan Yan dan perlahan-lahan tertarik pada wanita itu hingga akhirnya jatuh cinta.

"Apa kau tahu apa nasib orang terakhir yang menatapku seperti ini dan memanggil namaku secara langsung?"

Pil tingkat enam miliknya telah dibeli oleh orang yang tidak bisa ia lawan. Ling Mo, yang akan pulang dengan tangan hampa, berada dalam suasana hati yang sangat buruk. Jika bukan karena prinsip untuk tidak memukul wanita, dan jika wanita yang memancing kemarahannya ini tidak terlihat begitu lemah, ia pasti sudah...

Ling Mo melorotkan kelopak matanya, menarik kursi di belakangnya, lalu duduk dengan kaki panjang yang disampirkan malas di atas meja. Lima orang yang tadinya menunggu di luar toko masuk dan mengerumuninya seperti pengawal kecil. Nan Sheng mendengar salah satu dari mereka bersuara dengan nada manja dan menjilat, "Tuan Muda Ling, kapan kita akan kembali? Sekolah di Ibu Kota akan dimulai bulan depan. Sayang sekali jika Anda tidak datang ke kompetisi peracik pil."

"Qi Yuan dan yang lainnya tidak ikut, sisanya hanyalah sekumpulan sampah, apa gunanya berkompetisi?" Ling Mo menarik sudut bibirnya tanpa membuka mata, nadanya terdengar jelas tidak sabar.

Kelima pengawal itu tidak berani membantah.

"Sudahlah, sudah." Ling Mo melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. "Usir dia keluar, dan kalian juga pergilah jauh-jauh, jangan mengganggu pemandanganku."

Nan Sheng baru saja akan mengatakan sesuatu, tetapi ia sudah didorong keluar tanpa basa-basi oleh beberapa orang itu.

"Cepat pergi, apa kau tidak lihat Tuan Muda Ling sedang dalam suasana hati yang buruk?" salah satu pengawal mengejek. "Tungku pil keluarga Ling hanya diberikan kepada peracik pil, tidak dijual kepada rakyat jelata. Apa kau berdiri di sini karena ingin menggunakan tungku pil untuk memasak sup sayur?"

"Bagaimana kau tahu aku bukan seorang peracik pil?" Nan Sheng mencoba membela diri.

Ia terpaksa harus bicara. Seluruh Bintang Wu hanya memiliki satu toko tungku pil ini, jika pergi dari sini, tidak akan ada toko lain. Pemilik tubuh aslinya dahulu bukan seorang peracik pil dan tidak begitu memahami tungku pil, tetapi berdasarkan informasi yang ia cari di kendaraan melayang saat berangkat tadi, benda-benda biasa tidak akan mampu menahan energi spiritual dari tanaman obat.

Saat ini, tungku pil yang digunakan oleh para peracik pil adalah barang khusus dari Sembilan Wilayah Besar dan tidak pernah dijual secara daring. Tungku pil mereka langsung diberikan kepada peracik pil yang bisa diajak bekerja sama, dan hanya dijual dengan harga tinggi kepada mereka yang tidak bisa ditarik ke pihak mereka. Bahan untuk membuat tungku pil cukup langka, oleh karena itu, Sembilan Wilayah telah menetapkan aturan untuk tidak menjualnya kepada rakyat jelata atau peracik pil tingkat rendah. Nan Sheng percaya bahwa ini adalah toko milik keluarga Ling, karena penguasa Wilayah Satu kebetulan adalah keluarga Ling dari Ibu Kota.

"Kau juga peracik pil?" Para pengawal itu tahu bahwa Sembilan Wilayah Besar suka menarik minat para peracik pil, sehingga mereka tanpa sadar melirik Ling Mo untuk meminta instruksi.

Ling Mo teringat ucapan ayahnya bahwa selama seseorang adalah peracik pil tingkat tiga, sebisa mungkin harus diajak bekerja sama. Ia membuka kelopak matanya dan bertanya dengan lesu, "Mana lencanamu?"

Di atas anak tangga, sinar matahari siang yang terik menyinari tubuh Nan Sheng. Rasa pusing menyerang, dan dadanya terasa sakit berdenyut. Suara di telinganya perlahan mengabur. Nan Sheng menggelengkan kepalanya. Pikiran terakhirnya sebelum pingsan adalah: Efek pil tingkat enam itu ternyata tidak terlalu bagus.

"Sial! Cepat tangkap dia! Dia mencoba memeras uangku!"

Ling Mo tiba-tiba bangkit berdiri dengan mata terbelalak. Terakhir kali seseorang melakukan hal serupa, ia dimarahi ayahnya sepanjang pagi, bahkan adik kesayangannya pun merasa jijik dengan sikapnya yang sewenang-wenang dan enggan bicara padanya selama dua jam!

Para pengawal itu pun panik. Begitu mendengar kata pemerasan, mereka segera memasang kuda-kuda dan menahan punggung Nan Sheng dengan lengan mereka.

"Tu... Tuan Muda Ling, sepertinya dia benar-benar pingsan!"

"Sialan!" Ling Mo menarik rambut ungunya yang berantakan, lalu melangkah maju dan menggendong tubuh wanita itu. Gaun tipis yang dikenakannya melekat pada punggungnya yang kurus. Saat tertiup angin, rasa dingin seolah merambat melalui tubuh wanita itu hingga ke punggung tangan Ling Mo.

Ling Mo menunduk menatapnya, lalu bergumam aneh, "Kenapa wajahnya lebih pucat daripada orang mati?"

Setelah meletakkan wanita itu di atas meja di dalam toko, Ling Mo dengan pikiran yang berkecamuk mengulurkan tangan dan mencubit wajah Nan Sheng yang pucat pasi dalam tidurnya. "Jangan berpura-pura mati! Bangun!"

Pengawal: "..."

Setelah ragu sejenak, si pengawal membuka otak bintangnya dan memindai Nan Sheng. Ia berseru pelan, "Astaga!"

Ling Mo terkejut dan menamparnya, "Apa yang kau teriakkan! Memanggil roh siapa kau!"

Si pengawal mengusap kepalanya yang sakit dengan perasaan sedih, "Tuan Muda Ling, tingkat radiasi orang ini sangat tinggi, hampir mencapai delapan puluh. Bahkan jika dia seorang peracik pil, dia tidak layak untuk diajak bekerja sama."

Ling Mo tertegun dan kembali menatap Nan Sheng. Kulit di kedua pipinya tampak sangat halus, dan setelah dicubit, warnanya berubah sedikit kemerahan. Radiasi hampir delapan puluh? Pantas saja kulit seorang rakyat jelata bisa sehalus ini.

Dampak radiasi memiliki sisi positif dan negatif, namun biasanya sisi negatif jauh lebih banyak daripada sisi positifnya. Biasanya, sisi positif hanya akan muncul jika tingkat radiasi sudah sangat tinggi hingga di luar nalar. Sisi positif yang sudah diketahui umum hanyalah hal-hal yang tidak terlalu berguna, seperti kulit putih bersih, luka yang cepat sembuh, tubuh yang tidak meninggalkan bekas luka, tinggi badan yang ideal, tenaga yang kuat, dan penglihatan yang tajam.