Bab 10: Kehormatan Istimewa Duduk di Meja Utama

Hingga akhirnya, Putri Rui berbicara dengan senyum yang merekah, "Nona Besar Gu, mendengar kabar tentang Anda tidaklah sebanding dengan bertemu langsung. Saya sudah lama ingin mengenal Anda. Awalnya, saya pikir hari ini adalah kesempatan yang tepat, namun saya merasa kecewa karena Anda tidak datang. Suami saya pun berinisiatif mengutus orang untuk menjemput Anda. Saya harap tindakan ini tidak membuat Anda merasa terganggu."

Gu Zhaozhao memiliki kemampuan tajam dalam menilai orang, dan ia bisa melihat ketulusan yang terpancar dari sorot mata Putri Rui.

Dengan sikap yang anggun dan santai, ia mengeluarkan sebuah kotak berlapis sutra. "Merupakan kehormatan bagi saya bisa mendapat perhatian dari Putri Rui. Karena kedatangan saya yang terburu-buru, saya tidak menyiapkan hadiah khusus. Ini adalah sepotong giok yang ingin saya berikan untuk putra kecil Anda."

Awalnya, ia mengira Putri Rui akan meminta pelayan di sampingnya untuk menerima kotak itu, namun di luar dugaan, sang putri menerimanya sendiri dan membuka kotaknya.

Dibandingkan dengan hadiah-hadiah mewah yang diterima kediaman Pangeran Rui hari ini, Gu Zhaozhao sangat sadar bahwa giok zamrud miliknya ini sebenarnya tidak berarti apa-apa. Namun, Putri Rui justru terlihat sangat senang dan bahkan mengambil giok itu untuk mengamatinya. "Sangat cantik dan halus. Nona Besar Gu sungguh penuh perhatian. Saya mewakili putra kecil saya mengucapkan terima kasih."

Hal ini justru membuat Gu Zhaozhao merasa canggung, padahal ia hanya asal mengambil perhiasan yang terlihat mahal dari tumpukan koleksinya.

Keluarga Gu yang melihat kedatangan Gu Zhaozhao dari jauh juga menyaksikan perlakuan istimewa Putri Rui kepadanya. Saat sang putri memperlihatkan giok tersebut, raut wajah anggota keluarga Gu langsung berubah.

"Bukankah itu giok yang dimiliki setiap anggota keluarga kita sejak lahir?" Gu Keempat menatap pasangan Gu Jiaye dengan tidak percaya. "Ayah, dia sudah gila, dia memberikan giok itu kepada orang lain."

Gu Xinxin melihat wajah ayah dan ibunya yang menggelap. Diam-diam ia merasa puas, namun ia memasang wajah sedih. "Pertama menghancurkan giok pertunangan, sekarang memberikan giok ini. Semua ini salahku karena membuat Kakak begitu marah hingga ia tidak menginginkan Kak Qin Yu, bahkan tidak menginginkan..."

Ia berpura-pura salah bicara, lalu menjelaskan dengan panik, "Ayah, Ibu, Kakak pasti tidak bermaksud begitu. Pasti aku yang salah bicara, mungkin Kakak hanya salah mengambil barang."

"Xinxin, tidak perlu membelanya. Dia memang sengaja melakukannya. Ibu sudah memberinya jalan keluar, tapi dia menolak. Malah dia datang sendiri ke jamuan ini, bukankah ini menampar wajah Ayah dan Ibu? Padahal tadi Ibu sudah bilang kepada semua orang bahwa dia sedang tidak enak badan."

Nyonya Gu Qin memasang wajah masam, membayangkan apa yang akan dikatakan orang-orang tentang dirinya. Pasti mereka akan menganggapnya sengaja tidak mengajak putri sulungnya dan tidak memperlakukannya dengan baik.

Gu Ketiga terus berkomentar, "Memberikan giok identitas itu jelas merupakan sebuah provokasi. Dia pasti masih menyimpan dendam besar atas pembatalan pertunangan itu!"

Gu Jiaye terbakar amarah. "Anak durhaka ini, apa sebenarnya yang dia inginkan? Sebelumnya karena takut dia gila, aku sudah menyatakan bahwa pertunangan bisa tidak dibatalkan, tapi dia sendiri yang bersikeras ingin membatalkannya. Dia boleh saja marah, tapi ada batasnya. Apakah dia pikir keluarga ini bisa dia perlakukan sesuka hati? Boren, jemput dia ke sini."

Tugas yang jatuh ke tangannya membuat Gu Boren pusing. Namun, karena perintah sang ayah, ia terpaksa memberanikan diri mendekat.

Sesampainya di hadapan Putri Rui, ia memberikan hormat. Putri Rui yang tadinya tersenyum lebar, kini menjadi dingin dan menjaga jarak saat melihat ekspresi Gu Jiaye. "Tuan Muda Gu, apakah Anda datang untuk memanggil Nona Besar Gu?"

Gu Boren menjawab, "Benar, Putri Rui. Sebelum kami berangkat, Ibu sudah mengajak Zhaozhao, tapi dia bilang sedang tidak enak badan sehingga tidak ikut. Melihat dia tiba-tiba datang, Ibu mengkhawatirkan kondisinya, jadi saya diminta untuk menjemputnya."

Ia sengaja ingin menjelaskan bahwa keluarga Gu tidak berniat mengucilkan Gu Zhaozhao.

Putri Rui menoleh ke arah Gu Zhaozhao, "Nona Besar Gu, apakah Anda sedang tidak enak badan?"

Selama Putri Rui bertanya, Gu Zhaozhao tidak akan berbohong jika memang dirinya sendiri yang enggan datang. Karena pertanyaan itu dilontarkan, tentu saja Gu Zhaozhao tidak berbohong. "Tidak, kondisi saya sangat baik."

Gu Boren melotot ke arahnya, namun Gu Zhaozhao berpura-pura tidak melihat.

Putri Rui mencibir, "Tuan Muda Gu, keluarga Anda sungguh unik. Anak angkat dibawa ke mana-mana, sementara anak kandung justru selalu disembunyikan di rumah dengan alasan sakit. Orang yang tidak tahu pasti akan mengira bahwa keluarga Anda hanya suka memelihara anak angkat, bukan anak kandung sendiri."

Wajah Gu Boren memerah karena malu.

Dalam hati, Gu Zhaozhao merasa sangat puas. Ia cukup menyukai Putri Rui ini. Orang-orang keluarga Gu ini begitu mementingkan gengsi, selalu berpura-pura menyayangi putri yang baru kembali ini di depan orang lain. Kini, kedok itu telah dibongkar oleh Putri Rui.

"Putri Rui, bukan begitu maksudnya. Hanya saja, Zhaozhao belum terlalu menguasai tata krama, jadi Ayah dan Ibu takut jika membawanya keluar..."

"Membuat malu, begitu?" Putri Rui langsung memotong dengan jawaban yang blak-blakan karena Gu Boren tidak menemukan kata-kata yang lebih halus.

Wajah Gu Boren kembali memerah.

Putri Rui mendengus dingin, "Orang yang mencintaimu hanya akan merasa iba jika kamu melakukan kesalahan. Hanya orang yang tidak mencintaimu yang akan merasa malu karenamu."

"Chun'er benar," sahut Pangeran Rui yang entah sejak kapan sudah berada di sana.

Gu Boren dan Gu Zhaozhao segera memberi hormat.

Pangeran Rui bersikap sangat ramah. Ia melambaikan tangan, lalu merangkul bahu Putri Rui dengan lembut dan menatap Gu Zhaozhao. "Chun'er bilang ingin bertemu Nona Besar Gu, jadi aku mengutus Luo Lei untuk menjemputmu. Setelah bertemu, apakah kamu senang?"

Gu Boren tertegun, ia tidak menyangka bahwa Gu Zhaozhao dijemput langsung oleh perintah Pangeran Rui.

Putri Rui tampak manja dan penuh kebahagiaan. "Pangeran, saya merasa langsung akrab dengan Nona Besar Gu. Nanti saat makan, saya ingin Nona Besar Gu duduk di samping saya, boleh?"

Meja utama hanya diisi oleh kerabat kekaisaran, bahkan jenderal tingkat satu dan perdana menteri pun tidak bisa duduk di sana.

Tak disangka, Pangeran Rui menyetujuinya dengan mudah. "Tentu, selama itu membuatmu senang."

Gu Zhaozhao merasa seolah-olah ia sedang berada dalam novel di mana ia mendapatkan "keberuntungan" dan dimanjakan tanpa alasan oleh seorang tokoh besar. Padahal, ia belum banyak mengobrol dengan Putri Rui, bahkan ia belum tahu mengapa sang putri ingin menemuinya.

Gu Boren yang mendengar bahwa Gu Zhaozhao akan duduk di meja utama, tepat di samping Putri Rui, hanya bisa terdiam terpaku.

Hingga Pangeran Rui menoleh padanya, "Apa yang sedang dibicarakan Tuan Muda Gu dengan Putri tadi? Mengapa Putri sampai merenungkan masalah cinta dan kasih sayang?"

Gu Boren merasa sangat gelisah, seperti duduk di atas duri. Tenggorokannya kering, ia tidak tahu harus berkata apa. "Tadi, tadi sedang membicarakan..."

Gu Zhaozhao merasa jijik melihat sikapnya yang tidak tegas, ia pun memotong pembicaraan. "Tidak ada apa-apa, Pangeran. Kakak saya datang untuk menjemput saya, katanya saya jangan terus menempel pada Putri karena orang-orang sedang memperhatikan."

Gu Boren menghela napas lega.

Putri Rui juga menangkap isyarat bahwa Gu Zhaozhao tidak ingin membahas masalah itu lebih lanjut. Ia pun menghormati keinginan tersebut dan tidak lagi menyindir Gu Boren. Ia berkata kepada Gu Zhaozhao, "Nona Besar Gu, silakan sapa ayah dan ibumu terlebih dahulu. Nanti saat perjamuan dimulai, saya akan meminta Zhudou untuk memanggilmu."

Baru saja ia selesai bicara, seseorang masuk dengan terburu-buru menghadap pasangan Pangeran Rui, melaporkan bahwa Pangeran Jin telah tiba.

Pasangan Pangeran Rui tampak sangat senang, terutama Putri Rui. Namun, kegembiraan itu hanya sekilas, segera berganti dengan senyum yang tenang dan ramah, seolah sengaja menekan emosi tertentu.

Gu Zhaozhao tidak terlalu memikirkannya. Setelah mengantar pasangan Pangeran Rui pergi, ia kembali ke sisi keluarga Gu bersama Gu Boren.

Karena terlalu banyak orang dan banyak pasang mata yang memperhatikan, Gu Xiang tidak bisa memarahi secara terbuka. Dengan suara rendah, ia menegur, "Apa sebenarnya yang kamu inginkan, sampai-sampai memberikan giok itu kepada orang lain?"