Bab 89: Pertarungan yang Terlambat

Tak lama setelah berhasil mengintegrasikan Mantis Macan yang ganas beserta para pengikutnya, Yu Ziyu dan rombongannya kembali melanjutkan ekspansi ke wilayah luar. Ketika Yu Ziyu berhasil memperluas wilayah kekuasaannya hingga lebih dari lima kali lipat dari sebelumnya, barulah ia memutuskan untuk menarik pasukannya kembali.

Selanjutnya, Yu Ziyu pun memerintahkan Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa untuk mulai melatih pasukan mereka.

“Langkah ekspansi belum berakhir. Namun, jika ingin meraih kemenangan yang memuaskan, kita harus memastikan para prajurit kerangka di bawah kita memiliki kekuatan tempur yang memadai,” kata Yu Ziyu dengan wajah serius, sebelum ia kembali ke istana tulangnya yang megah.

Raungan keras segera terdengar dari dalam dan luar jurang kematian. Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa turun tangan sendiri, dengan sepenuh hati melatih para prajurit kerangka yang baru direkrut. Suasana di seluruh jurang kematian pun terus meningkat.

Hampir sepuluh ribu prajurit kerangka berlatih dengan disiplin, bergerak menuju kemampuan tempur yang terlatih.

Tiga hari kemudian, jurang kematian kedatangan tamu yang jarang, yaitu ketua regu ksatria, Erik.

“Karena kau telah mencapai Tingkat Kedua Luar Biasa, sudah waktunya kita menepati janji yang dulu,” Erik menatap Yu Ziyu dengan serius, matanya tajam menyorot.

“Tentu saja,” Yu Ziyu mengangguk dengan tegas.

Ketiga Ksatria Kerangka tampak kebingungan saat itu.

Dentang logam terdengar nyaring; Erik tiba-tiba mencabut pedang panjang di pinggangnya. Aura pembunuh yang kuat langsung menyelimuti seluruh area. Tekanan yang berasal dari Tingkat Kedua Luar Biasa begitu jelas terasa.

Dalam sekejap, bahkan para prajurit kerangka di dalam jurang merasa tertekan hebat. Banyak yang spontan mencabut senjata di pinggang mereka dalam kondisi siaga.

Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa pun langsung memasuki posisi siaga, mengawasi Erik dengan waspada.

“Mundur,” kata Yu Ziyu sambil melambaikan tangan, lalu ia juga menarik pedang tulang panjang miliknya.

“Ini hanya janji antara aku dan dia, sekadar sparring saja,” ucap Yu Ziyu dengan santai, namun dalam hatinya hasrat bertarung sudah membara.

Mendengar penjelasan itu, Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa langsung menghela napas lega dan segera mengendalikan pasukan mereka.

Tak lama, bagian terdalam jurang kematian menjadi arena pertempuran yang luas. Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa berjaga di pinggir arena, enggan pergi. Terlepas dari adanya janji antara Yu Ziyu dan Erik, mereka siap bertindak di saat genting.

“Ketiga bawahanmu memang luar biasa,” Erik berujar dengan kagum.

“Merah Laba-laba dan yang lainnya juga cukup hebat,” Yu Ziyu membalas dengan senyum.

Pada saat yang sama, aura luar biasa milik keduanya langsung dilepaskan. Namun mereka dengan penuh pengertian mengendalikan tekanan aura itu agar tidak melebar. Jika dua aura yang berbeda itu saling berbenturan secara liar, seluruh prajurit kerangka di jurang kematian bisa saja mengalami kegilaan massal.

Akumulasi Yu Ziyu selama ini bisa saja lenyap dalam sekejap.

Erik, dengan pengalaman bertarung yang lebih intens, memancarkan aura pembunuh yang lebih kuat saat melepaskan auranya. Sementara aura luar biasa Yu Ziyu lebih condong pada sisi misterius dan aneh.

Dua aura yang sangat berbeda saling bertarung di tengah arena. Tiga Kadal Kerangka Luar Biasa bahkan sempat melihat gambaran dua makhluk aneh saling berbenturan di tanah lapang.

Retakan mulai bermunculan di permukaan tanah, lalu tersapu oleh angin kencang yang muncul tiba-tiba.

“Luar biasa sekali,” ujar salah satu Kadal Kerangka Luar Biasa dengan mulut ternganga. Dari rongga matanya yang kering, terpancar keterkejutan yang luar biasa.

“Aku rasa tidak semuanya seperti ini,” bisik Nana, sang Banshee, dengan penuh kewaspadaan, “Kurasa tuan kita dan Erik memang istimewa. Kebanyakan tingkat kedua luar biasa tak sekuat ini.”

Nana, sang Banshee, yang lebih peka terhadap jiwa, dapat merasakan bahwa kekuatan jiwa Erik jauh melampaui makhluk luar biasa tingkat kedua pada umumnya.

Adapun kekuatan jiwa Yu Ziyu, Nana dulu pernah mencoba merasakannya. Saat Yu Ziyu masih di tingkat pertama, kekuatan jiwanya sudah sangat mengerikan. Namun setelah menembus tingkat kedua, Nana tidak bisa lagi merasakan keberadaan jiwa Yu Ziyu. Ia bahkan merasa Yu Ziyu di depannya seperti tubuh tanpa jiwa.

Tentu saja itu mustahil.

“Apakah Tuan Yu Ziyu sudah mampu menutupi fluktuasi keberadaan jiwanya?” gumam Nana.

Di Tanah Penguburan, banyak sekali jenis sihir yang menyerang jiwa. Jika Yu Ziyu bisa menutupi persepsi Nana yang ahli dalam serangan jiwa, berarti kebanyakan sihir serangan jiwa tak akan bisa melukainya.

Saat Nana tenggelam dalam pikirannya, situasi di arena berubah.

Ledakan keras terdengar saat dua aura saling bertabrakan, tak ada yang unggul. Akhirnya, gelombang energi yang tak kasat mata menyebar ke seluruh penjuru. Asap tebal menyelimuti permukaan tanah.

Di balik asap itu, Yu Ziyu dan Erik sama-sama memanfaatkan momentum, melesat maju.

Yu Ziyu menggenggam pedang tulang putih, matanya penuh aura pembunuh. Bahkan permukaan pedang tulang itu memancarkan kilauan cahaya putih. Aura misterius dan aneh terus mendidih di permukaan pedang.

Erik pun segera memobilisasi kekuatan jiwanya, mengalirkan ke dalam pedang panjangnya.

Dentang! Dua pedang tulang putih dengan atribut yang sama saling bertabrakan. Dentang logam terdengar keras.

Lalu, kekuatan dahsyat mengalir dari titik benturan, meneruskan melalui pedang ke tubuh tulang kedua pihak.

Langkah berat terdengar berturut-turut; mereka berdua mundur lima langkah.

“Apa? Orang ini sudah cukup kuat untuk menghadapi aku secara langsung?” Erik dikejutkan gelombang perasaan yang dahsyat.

Dulu ia pernah membayangkan kemungkinan ini, namun segera mengabaikannya. Sebagai pejuang tingkat kedua senior, mustahil ia akan terhalang oleh Yu Ziyu yang baru menembus tingkat kedua.

“Erik, rupanya aku memang meremehkan kekuatanmu,” Yu Ziyu tertawa, api jiwa di matanya semakin terang.

Semakin ia mendambakan pertempuran ini. Ia merasa Erik di depannya adalah sparring partner yang sempurna.

Karena keduanya tak akan saling membunuh, ia dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji berbagai kemampuan bertarung yang baru.