Bab 123: Jika Kau Berani Gratis, Kami Berani Memberi Tip

Dalam semalam, Qilin Chinese Network mencatatkan serangkaian keajaiban berkat dorongan dari "Fangcun Zhuji", memecahkan rekor demi rekor dalam sejarah sastra orisinal. Tentu saja, akun samaran Li Chuxue, "Xiao Li Feixue", juga memberikan kontribusi yang tak ternilai. Jumlah pengguna terdaftar dan pengguna berbayar di platform Qilin Chinese melonjak tajam bak roket. Angkanya terus merangkak naik setiap saat!

Platform sastra orisinal lainnya—tidak hanya Cui Jian Chinese Network, tetapi juga Qichuang Chinese, Huan Dao Book Alliance, Digital K-Station, dan Hezhong Original—merasa terperangah sekaligus cemas melihat kebangkitan kuat Qilin Chinese Network. Sejak "Legenda Chu Liuxiang" mulai diunggah, trafik di berbagai platform utama tersebut merosot drastis hingga mencapai titik terendah dalam sejarah, dan hilangnya trafik tersebut jelas beralih ke platform Qilin.

Kemunculan Qilin yang tiba-tiba membuat mereka merasa tak berdaya. Sebelumnya, situs-situs lain bersorak gembira atas runtuhnya Cui Jian, bahkan ada yang sempat mengadakan perayaan. Namun, saat menoleh ke belakang, mereka dengan sedih menyadari bahwa lawan yang sesungguhnya bukanlah Cui Jian, melainkan platform baru bernama Qilin! Berdasarkan data daring saat ini, skala teror yang dibawa Qilin tidak bisa dibandingkan dengan Cui Jian; keduanya berada di level yang berbeda.

Masalah utamanya adalah para penulis di situs mereka mulai goyah. Meski para editor telah berusaha menenangkan, di era yang mengandalkan trafik ini, Qilin Chinese Network memiliki sumber daya trafik besar yang sangat didambakan oleh para penulis. Mereka kini sedang menunggu dan melihat kebijakan apa yang akan dikeluarkan Qilin bagi para penulis. Jika kebijakan tersebut menarik, niscaya akan ada gelombang besar penulis yang beralih ke Qilin, yang akan menyebabkan kerugian tak terukur bagi platform-platform lama.

Pada saat ini, mereka mulai merindukan masa Cui Jian. Setidaknya di era Cui Jian, mereka masih bisa mendapatkan sedikit keuntungan. Namun, kedatangan era Qilin membuat mereka merasakan keputusasaan layaknya pahlawan yang berada di penghujung jalan.

...

"Legenda Chu Liuxiang" tersedia untuk dibaca gratis di seluruh jaringan. Namun, di luar dugaan, para pembaca dengan murah hati melakukan isi ulang dan memberikan dukungan finansial secara gila-gilaan kepada "Fangcun Zhuji". Dalam semalam, jumlah donasi untuk "Legenda Chu Liuxiang" saja mencapai seratus juta koin Qilin, atau lebih dari satu juta yuan. Tindakan luar biasa dari para pembaca ini memicu gelombang kegembiraan yang menyapu internet layaknya badai. Hal ini sama sekali tidak terduga bagi Wang Zhou dan Li Chuxue! Jumlah donasi tersebut bahkan mungkin lebih besar daripada pendapatan dari biaya per bab yang ditetapkan Wang Zhou.

Keesokan harinya, popularitas "Legenda Chu Liuxiang" dan Qilin Chinese Network tidak kunjung surut, bahkan terus melonjak. Setelah selesai lari pagi dan sarapan bersama Xu Qingzhu, Du Lan dan Xiao Pangdi sudah menunggu di tempat parkir bawah tanah apartemen. Wang Zhou pun menjadi sopir dadakan untuk mengantar mereka bertiga ke bandara. Di tempat parkir bandara, Xu Qingzhu menghabiskan waktu cukup lama untuk bermanja-manja sebelum akhirnya masuk ke ruang tunggu dengan berat hati. Wang Zhou kemudian membawa mobil studio untuk pulang; ia akan menjemput mereka kembali setelah Xu Qingzhu pulang dari Shacheng.

Begitu sampai di parkir dan naik ke atas, Wang Zhou menerima telepon dari Li Chuxue.

"Direktur Li, ada perintah apa sepagi ini?" tanya Wang Zhou sambil bercanda.

"Selamat, Guru Wang, atas pengunggahan gratis 'Legenda Chu Liuxiang'. Tanpa langganan pun Anda bisa meraup ratusan ribu hanya dari donasi. Tidakkah Anda harus mentraktir makan?" Li Chuxue membalas candaan itu sebelum masuk ke inti pembicaraan.

Wang Zhou tertawa. Sebenarnya, ia pun sudah melihat fluktuasi data di latar belakang sistem sejak bangun tidur dan merasa terkejut dengan kedermawanan para pembacanya. Donasi bernilai ratusan hingga ribuan terus mengalir, dan yang lebih mengejutkan adalah jumlah penggemar yang berpartisipasi sangat besar. Ini benar-benar di luar dugaannya.

"Soal traktiran... itu... bisa diatur. Tunggu Qingzhu pulang dari Shacheng, saya akan mengundang Anda dan Yuji ke rumah untuk makan bersama," ujar Wang Zhou sambil mulai menyeduh teh, sekaligus menjaga jarak dengan sopan. Betapapun lambatnya Wang Zhou dalam hal perasaan, ia bisa merasakan kehalusan sikap Li Chuxue yang sedikit berbeda padanya, meskipun Li Chuxue berusaha keras menyembunyikannya.

"Zhuzi pergi ke Shacheng?" tanya Li Chuxue dengan mata berbinar di ujung telepon.

"Baru saja saya antar ke bandara."

"Oh..." Li Chuxue mengangguk, mulai merancang rencana di dalam hatinya. "Ngomong-ngomong, Guru Wang, apakah Anda punya waktu pagi ini? Saya dan Yuji ingin membicarakan rencana keseluruhan perusahaan ke depannya!"

"Di mana kita akan bicara?" Wang Zhou teringat ini adalah rencana mereka bertiga sejak awal, jadi ia tidak bisa menolak.

"Datanglah ke kantor!"

"Kantor? Kantor terlalu ramai dan banyak mata. Lupakan saja! Lebih baik kita bicara lewat panggilan video, atau kalian berdua saja yang datang ke rumah saya!" Wang Zhou tidak ingin menjadi pusat perhatian. Meskipun orang-orang tidak tahu bahwa dia adalah "Fangcun Zhuji", identitasnya sebagai Wang Zhou saja sudah cukup menarik perhatian banyak orang. Ia tidak ingin mencari masalah.

"Kalau begitu..." Li Chuxue sangat memahami isi pikiran Wang Zhou. Karena itulah, ia tidak mencoba membujuknya lagi. Saat itu, ia kebetulan melihat Li Yuji datang, lalu mengajaknya masuk ke kantor. Setelah berdiskusi singkat, mereka memutuskan untuk menggunakan panggilan video. Kemarin, Qilin Chinese Network resmi diluncurkan, dan hasil dari "Legenda Chu Liuxiang" jauh melampaui ekspektasi. Ada banyak hal yang harus diurus, sehingga mereka tidak mungkin meninggalkan kantor bersama-sama dalam waktu lama.

Di kantor Li Chuxue, panggilan video antara Li Chuxue dan Wang Zhou terhubung. Ketiganya memulai rapat direksi pertama setelah peluncuran Qilin. Meski tidak formal, topik yang dibahas akan memengaruhi arah masa depan Hongmeng Technology. Li Chuxue dan Li Yuji tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka. Meskipun mereka sudah mendiskusikan rencana masa depan sebelumnya, mereka jauh lebih ingin mendengar usulan dari Wang Zhou.

Li Chuxue membagikan data yang terkumpul hingga pukul sembilan pagi: pengguna terdaftar menembus 15 juta, pengguna berbayar melebihi 8 juta, dan donasi untuk "Legenda Chu Liuxiang" menembus 120 juta koin Qilin, dengan total valuasi lebih dari satu juta yuan, dan jumlah pengguna yang berdonasi mencapai lebih dari 600 ribu orang.

Data tersebut terus meningkat. Ini baru data dua belas jam, dan seiring dengan terus diunggahnya bab-bab "Legenda Chu Liuxiang", angka-angka ini akan terus diperbarui!

"Zhouzi, Anda benar-benar harus mentraktir kami, kalau tidak, itu tidak adil," ujar Li Yuji sambil mengacungkan jempol dengan penuh kekaguman. Sampai saat ini, ia masih merasa semua ini tidak nyata. Meskipun ia percaya pada pengaruh Wang Zhou, ia tidak menyangka akan sampai ke tingkat segila ini hingga menyapu seluruh jaringan internet.

"Saya sudah berjanji pada Direktur Li, tunggu Zhuzi pulang dari Shacheng, datanglah ke rumah. Saya sendiri yang akan memasak," jawab Wang Zhou sambil tersenyum.

"Baik! Keputusan yang menyenangkan!"

Setelah mengobrol beberapa saat mengenai detail Qilin Chinese Network, Wang Zhou merasa sedikit bosan. Akhirnya, Li Chuxue merangkum rencana mereka. "Sebenarnya, posisi kami untuk dua tahun ke depan sangat sederhana: menstabilkan trafik dan jumlah penulis di platform Qilin, kemudian mulai memperluas bisnis Xuehu Media untuk saling melengkapi. Dalam lima tahun, kita akan mengembangkan Xuehu dengan mengandalkan Qilin." Li Chuxue menyampaikan gagasan mereka dan menatap Wang Zhou di layar.

Wang Zhou mendengarkan sambil terus menyeduh teh dengan tenang. "Pemikiran kalian tidak salah, tapi belum cukup berani." Wang Zhou menuangkan teh untuk dirinya sendiri, menyesapnya dengan nikmat, lalu berbicara perlahan ke arah kamera ponsel.

"Platform Qilin adalah langkah pertama, langkah yang membuka fondasi membaca digital paling dasar. Tentu tak bisa dimungkiri, sastra internet sering dianggap sebagai bacaan instan, dan sebagian besar karya tidak memiliki nilai kekayaan intelektual (IP) yang tinggi, tetapi karya-karya itu mampu memberikan pelipur lara bagi pembaca, itu sudah cukup. Itu poin pertama. Poin kedua, akan selalu ada segelintir karya yang memiliki nilai pengembangan IP. Tugas kita adalah mengelola karya-karya tersebut untuk pemasaran turunan!"

Li Chuxue dan Li Yuji mengangguk setuju; hal ini sejalan dengan pemikiran mereka. Mereka memang berencana mengolah karya-karya di Qilin yang memiliki nilai adaptasi ke dalam bentuk film atau serial.

"Yang ingin saya tekankan adalah di masa depan, kita harus menjadikan platform Qilin sebagai pusat derivasi. Melalui integrasi internet dan membaca, kita akan memicu revolusi sastra internet yang baru. Kita akan mengintegrasikan sastra daring, penerbitan fisik, film, anime, gim, video, bahkan musik tanpa batasan, untuk menciptakan era 'pan-hiburan' yang baru. Bukan sekadar merilis film saja," lanjut Wang Zhou.

Li Chuxue dan Li Yuji terhenyak. Mereka tidak menyangka akan mendengar gagasan seperti ini. Era pan-hiburan yang disebutkan Wang Zhou adalah pembangunan rantai industri hiburan yang lengkap, di mana fondasi utamanya adalah sastra orisinal dari Qilin Chinese Network. Era di mana konten adalah raja telah tiba; sastra internet tidak lagi terbatas pada bacaan instan, tetapi beralih ke pengelolaan IP secara menyeluruh.

"Platform Qilin menyediakan sumber daya konten orisinal yang paling mendasar. Di masa depan, selama kita menguasai hak cipta sumber daya IP yang cukup, kita menguasai sumber hiburan tersebut. Kita bisa menjadikannya titik awal untuk melahirkan produk turunan yang tak terhitung jumlahnya, memperbesar nilai IP hingga tak terbatas!"

Li Chuxue dan Li Yuji saling berpandangan, melihat rasa kagum di mata satu sama lain. Mereka tidak menyangka Wang Zhou berpikir sejauh itu. Namun... mereka menyukainya!

"Era pan-hiburan... istilah yang sangat tepat! Wawasan kami sebelumnya terlalu dangkal. Setelah mendengar perkataan Guru Wang, saya merasa tercerahkan, seolah membuka jalan yang tadinya tertutup! Saya tiba-tiba menyadari bahwa platform Qilin adalah akar kita, dan fokus inti masa depan kita adalah platform Qilin..." Li Chuxue mengangguk berulang kali, sepenuhnya setuju dengan gagasan Wang Zhou.

"Lalu, menurut kalian, apa kekuatan pendorong utama dari platform Qilin?"

"Tentu saja trafik!" jawab Li Yuji. Sebagai orang teknis, ia menjunjung tinggi trafik sebagai raja.

Wang Zhou menoleh ke arah Li Chuxue. Li Chuxue berpikir sejenak lalu menjawab, "Karya orisinal yang unggul!"

Wang Zhou tersenyum dan mengangguk. "Ya, tepat sekali. Tanpa karya yang bagus, bagaimana mungkin kita bisa melakukan promosi dan pengembangan turunan? Semua operasi turunan itu akan menjadi sia-sia belaka!"