Bab 1: Malam Pembentukan Tim

Lin'an, Kafe Stasiun Penginapan.

Wang Zhou duduk di sudut dekat jendela, mengenakan headset, sedang menonton program pencarian bakat idola perempuan "Idola Remaja" yang diproduksi bersama oleh Stasiun Stroberi dan Hiburan Penguin. Malam ini adalah malam puncak pembentukan grup.

Kekasihnya, Zhao Minzhi, adalah salah satu peserta "Idola Remaja". Selama beberapa bulan, ia berhasil melewati berbagai rintangan, mengandalkan kemampuan dan kerja keras untuk sampai ke final. Banyak media memprediksi ia menjadi salah satu kandidat terkuat yang malam ini akan masuk grup.

Hari ini Wang Zhou sengaja datang dari Kota Mo, hanya untuk bisa menemani kekasihnya dari dekat dan menyaksikan momen kejayaannya, meskipun ia tidak mendapat kesempatan masuk ke lokasi siaran langsung dan kekasihnya pun sebenarnya tidak ingin ia datang. Namun, sebagai seorang pacar, ia merasa tak boleh absen di saat terpenting dalam hidup sang kekasih.

Tiba-tiba, notifikasi pesan masuk dari aplikasi Penguin.

Wajah Wang Zhou yang semula sedikit tegang berubah, ia secara refleks membuka pesan yang muncul dan layar ponselnya pun berganti.

Sepuluh tahun lalu, aplikasi pengiriman pesan Penguin pernah sangat populer di seluruh negeri; hampir tiap orang punya setidaknya satu akun. Namun, seiring waktu, aplikasi itu kini identik dengan aplikasi kuno yang sudah ditinggalkan. Selain kenangan masa muda, jarang ada orang yang masih mengingatnya.

Wang Zhou juga hampir tak pernah menggunakannya sekarang, tapi ia tak pernah menghapus aplikasi itu karena di sana masih ada satu teman yang sering berhubungan dengannya. Secara ketat, mereka adalah teman dunia maya.

Tepatnya, bukan sekadar teman dunia maya biasa, tapi sudah berteman selama sepuluh tahun.

Selain tidak tahu identitas satu sama lain, mereka hampir tak ada rahasia. Mereka sangat dekat, bahkan lebih memahami isi hati masing-masing daripada diri mereka sendiri.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Raja, di mana kau?

‘Raja Zhou’: Lin'an.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Kau ke Lin'an? Apakah kekasihmu mengundangmu ke lokasi pembentukan grup untuk memberi semangat?

‘Raja Zhou’: Dia tidak memintaku datang, aku yang ingin ke sini sendiri. Bagaimanapun juga, ini malam pembentukan grupnya, rasanya tidak pantas jika aku tidak hadir.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Kau datang sendiri? Dia tahu? Sekarang kau di mana?

‘Raja Zhou’: Aku di sebuah kafe dekat stasiun TV, dia tidak tahu aku datang, nanti aku berniat memberinya kejutan.

...

Di sebuah suite mewah di lantai dua belas hotel bintang lima paling mewah di Lin'an, sang diva Xu Qingzhu bersandar di tepi ranjang, memegang ponsel, membuka aplikasi pesan Penguin. Jendela percakapan yang terbuka adalah dengan ‘Raja Zhou’.

Saat itu, Xu Qingzhu mengernyitkan alisnya, wajah yang oleh para warganet disebut sebagai puncak kecantikan dunia hiburan itu menunjukkan sedikit kekhawatiran.

Ia sudah lama berada di dunia hiburan, sangat paham dengan aturan tak tertulis di sana, terutama karena para anggota grup hasil "Idola Remaja" nantinya akan menandatangani kontrak dengan Manajemen Tianlai. Syarat utama kontrak itu adalah selama masa kontrak, anggota grup dilarang menjalin hubungan asmara, kecuali sudah mencapai status diva.

Jadi...

Xu Qingzhu, dengan naluri wanitanya, bisa menebak bahwa Wang Zhou ingin memberi kejutan pada kekasihnya, tapi mungkin yang didapat justru sebuah kekecewaan.

Alih-alih berharap Wang Zhou melihat kekasihnya lolos pembentukan grup, Xu Qingzhu justru berharap kekasihnya gagal, setidaknya dengan begitu mereka masih bisa tetap menjadi pasangan. Jika tidak, malam ini ia mungkin akan menyaksikan sebuah perpisahan.

“Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku memberinya peringatan lebih awal?” Xu Qingzhu merasa ragu, tak tahu bagaimana memulai.

Akhirnya, setelah berpikir, ia memutuskan untuk membiarkannya saja.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Jam berapa final pembentukan grup selesai?

‘Raja Zhou’: Sepuluh malam.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Aku juga sedang tak ada kerjaan, aku temani kau menyaksikan momen bersejarah ini.

‘Raja Zhou’: Kau memang teman sejati.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Duh, di mana bisa menonton?

‘Raja Zhou’: Video Penguin, buka dan login, setelah itu di halaman depan ada link siaran langsung, klik saja.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Baik, aku sudah masuk.

Xu Qingzhu membuka siaran langsung dan menontonnya dengan serius. Sebagai seorang diva ternama, biasanya ia jarang memperhatikan program pencarian bakat untuk pendatang baru.

Tapi kali ini ia menonton dengan sungguh-sungguh, sekadar ingin menebak siapa sebenarnya kekasih Wang Zhou itu.

Selama ini, setiap kali chatting, Wang Zhou dan Xu Qingzhu selalu menghindari membahas hal yang bisa membocorkan identitas. Bukan karena saling curiga, tapi mereka tak ingin hubungan yang sudah seperti cermin batin bagi satu sama lain itu berubah jika tahu siapa sebenarnya di balik layar.

Pukul sembilan lewat empat puluh lima malam, semua penampilan di panggung telah selesai, saluran voting pun ditutup.

Pembawa acara naik ke panggung, di tangannya sudah ada daftar sebelas orang anggota grup yang baru. Suasana menegang ke puncak. Sembilan peserta segera naik ke tengah panggung dan menempati posisi khusus. Masing-masing menyampaikan ungkapan syukur, resmi menjadi anggota "Idola 101".

Masih tersisa dua tempat.

Wang Zhou menatap layar dengan sedikit tegang, Zhao Minzhi belum juga dipanggil namanya.

Namun di kolom komentar nama Zhao Minzhi terus meluncur, ia adalah pesaing terkuat posisi utama malam itu.

“Sekarang, mari kita nantikan bersama kelahiran pusat grup ‘Idola Remaja’ malam ini. Siapakah dia... Zhao Minzhi... atau Wu Xuanrong?”

Pembawa acara mengambil jeda, membuat hati Zhao Minzhi dan Wu Xuanrong ikut berdebar.

Dua tempat terakhir memang milik mereka! Tapi siapa yang akan jadi pemenang malam ini?

“Dan dia adalah... Wu Xuanrong!”

“Selamat untuk Wu Xuanrong, menempati posisi utama malam pembentukan grup!”

“Juga selamat untuk Zhao Minzhi yang berhasil masuk grup di posisi kedua!”

Tepuk tangan dan sorak-sorai bergema meriah di lokasi.

Semua berdiri!

Penonton mencapai puncak kegembiraan!

“Yes!”

Di dalam Kafe Stasiun Penginapan, Wang Zhou ikut bahagia untuk Zhao Minzhi. Walau hanya di posisi kedua, sumber daya yang akan didapat tak akan kalah dari posisi utama. Soal langkah ke depan, semua tergantung usaha masing-masing.

Dan Wang Zhou yakin, selama ia ada, sumber daya untuk Zhao Minzhi tak akan kekurangan, sebab sejak awal kuliah ia terus mengingat banyak hal yang sebenarnya tak berasal dari dunia ini.

Semua hal dalam ingatannya bisa membuat Zhao Minzhi melejit dalam sekejap!

Malam ini ia ingin berbagi semua itu, sebagai hadiah pembentukan grup untuk Zhao Minzhi!

Wang Zhou buru-buru membuka ponsel, mengirim pesan kepada Zhao Minzhi, mengabari bahwa ia sedang menunggu di Kafe Stasiun Penginapan.

Saat itu, notifikasi dari aplikasi Penguin kembali berbunyi.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Apakah kekasihmu berhasil masuk grup?

‘Raja Zhou’: Ya.

‘Setangkai Tunas Hijau’: Kalau begitu... selamat ya!

‘Raja Zhou’: Aku senang! Sudah dulu, aku mau memberikan kejutan.

...

Di suite hotel, Xu Qingzhu menghela napas panjang, hanya bisa berdoa dalam hati.

“Kau harus kuat!”

Entah kenapa, di lubuk hatinya justru muncul secercah kebahagiaan.

“Dia akan putus? Kenapa aku justru merasa bahagia?” Xu Qingzhu mengernyitkan alis, bingung sendiri.

Dengan perasaan gelisah, ia meletakkan ponselnya di atas ranjang. Sudah lewat jam sepuluh, tapi ia sama sekali belum mengantuk.

Ia menunggu, masih mengkhawatirkan Wang Zhou!

Ia tahu kekasih Wang Zhou pasti tak akan melewatkan kontrak itu, maka ia hanya bisa meninggalkan Wang Zhou.

Dan jika Wang Zhou benar-benar ditinggalkan, mampukah ia bertahan? Bagaimanapun juga, mereka tumbuh bersama sejak kecil.