Hidup hanya sekali saja

Pengawal Raja Roh memandang Xiang Xuan dan berkata, "Saudara sejati, apakah kau ingin pergi ke dalam istana atau di luar istana? Di dalam istana ada metode latihan yang tenang!"

"Mungkin jika kau hanya menjadi murid biasa di dalam sekte, dan jika bakatmu buruk, kau hanya bisa menjadi pekerja biasa! Kalau lebih buruk lagi, bahkan tidak diterima. Biarkan saja kau mati dengan sendirinya!"

"Sementara di luar istana, kesempatan ada di mana-mana, tapi belum tentu kau mendapatkan satu pun."

Xiang Xuan mengikuti pandangan Pengawal Raja Roh. Tampak seorang pria berambut putih, sudah lanjut usia, wajahnya penuh bekas waktu. Pengawal Raja Roh berkata, "Sebagian besar orang memang seperti itu."

"Sepanjang hidup mereka mengejar sesuatu yang tak kunjung tercapai."

Di luar istana, mereka dengan susah payah mengejar keberuntungan. Keberuntungan bisa datang tak terduga, tapi tak bisa dipaksa. Di mana-mana ada orang-orang yang mengejar kekuatan tinggi, tapi berapa banyak dari mereka yang berhasil? Menghabiskan seumur hidup seperti pria tua ini, mungkin juga seperti Xiang Xuan di usia yang sama, memilih untuk datang ke sini. Usia senja telah tiba, namun keberuntungan tak juga muncul.

Xiang Xuan menunduk, berpikir dalam-dalam sejenak, lalu berkata dalam hati, "Bakatku memang buruk, baru selesai membentuk tubuh setelah setengah jam. Di dalam istana tadi, aku hanya melihat beberapa orang yang ikut ujian bersamaku, selebihnya sudah dipindahkan."

Jika orang yang masih membentuk tubuh setahun di dalam istana mendengar pemikiran seperti ini, mungkin darahnya akan naik ke kepala. Bahkan bisa saja mereka ingin menabrakkan kepala sampai mati.

Xiang Xuan mengepalkan kedua tinjunya dengan penuh semangat, berkata, "Jika tidak terbang, maka terbanglah setinggi langit; jika tidak bersuara, maka bersuarlah dengan gemuruh. Jiwa laki-laki, jika ingin mengejar sesuatu, mengapa takut akan akhirnya?"

"Aku ingin pergi ke luar istana! Para senior!"

Saat ucapan Xiang Xuan berakhir, Pengawal Raja Roh entah sedang memikirkan apa.

Ketika Xiang Xuan membentuk tubuh, Pengawal Raja Roh sudah melihat bakat latihan langka yang dimiliki Xiang Xuan. Ditambah lagi dengan sifat anak ini yang sangat menyenangkan. Ia pun dengan tak terduga berkata,

"Aku agak tidak setuju."

Perlu diketahui, Pengawal Raja Roh sudah berada di posisi tak terkalahkan dalam dunia latihan, meskipun tidak tahu kapan Istana Bintang Laut muncul. Namun, pemikiran umum di dunia latihan adalah "Jangan pernah mengusik Istana Bintang Laut." Tidak hanya karena kekuatan Istana Bintang Laut sangat besar, saat mereka masih manusia biasa, apa yang dilakukan Istana Bintang Laut sudah cukup menakutkan. Bila ada niat jahat, bukankah sama seperti binatang buas? Selain itu, Istana Bintang Laut tidak ikut campur dalam perselisihan apapun, mereka hanya boneka dan tidak perlu berbagi sumber daya latihan.

Xiang Xuan mengedipkan mata dan menjawab.

***

"Terima kasih atas niat baikmu, senior. Aku ingin mencapai puncak. Aku sudah tahu betapa berbahayanya, tapi aku tetap melangkah. Mungkin akhirnya aku akan dibunuh atau hidup tanpa arti."

"Apa yang kucari adalah kekuatan yang tak terkalahkan, tanpa takut pada apapun, baik benda, orang, perasaan, maupun hidup dan mati."

Saat itu, permukaan tubuh Xiang Xuan memancarkan aura yang tak terlihat olehnya, namun terasa menekan.

Pengawal Raja Roh terkejut. Dalam hatinya, sang boneka berpikir, "Tenaga hati! Hanya metode latihan tingkat kosong yang bisa menyentuh tenaga hati."

Aura dan energi spiritual di sekitar Xiang Xuan saling bertabrakan dengan kuat, memicu percikan api dan kilatan petir.

Penyebabnya, Xiang Xuan berada dalam keadaan aneh dan samar. Ia merasa aneh, ketika melihat telapak tangannya, rasanya seperti bisa memperbesar seluruh telapak tangan berkali-kali lipat.

Xiang Xuan dengan bingung bertanya, "Permisi, senior, apakah semua lobak, kebun sayur, dan binatang liar di sini adalah metode latihan? Kalau aku menangkap dan memanggangnya untuk mengisi perut, apakah aku akan mendapatkannya?"

Pengawal Raja Roh mengernyitkan bibirnya. Anak muda ini benar-benar lucu. Ia menjawab, "Ngomong apa sih! Keberuntungan. Keberuntungan. Keberuntungan! Sudahlah, pergilah ke jalanmu. Dengan bakat seperti itu, mungkin kau benar-benar bisa bertemu metode latihan tingkat kosong."

Pengawal Raja Roh berbalik dan meninggalkan kata-kata, "Anak muda, semoga beruntung." Suaranya terdengar, tapi sosoknya tidak terlihat.

Namun, tak lama kemudian, terdengar suara keras. Sebatang ranting pohon jatuh tepat mengenai kepala Xiang Xuan.

Xiang Xuan mengusap benjolan di kepalanya yang terbentur, "Kenapa rasanya aku membentuk tubuh palsu? Ranting pohon saja bisa membuat sakit seperti ini."

Ranting itu dipotong oleh Pengawal Raja Roh di udara menggunakan ilmu sihir. Di dalam Istana Bintang Laut, semuanya bukan benda biasa.

Saat berbalik pergi, terdengar suara dari langit berkata kepada Xiang Xuan, "Anak muda, kau menabrakku. Aku tidak mau lagi. Kotor sekali. Selain keras, tidak ada yang istimewa."

Xiang Xuan mendengar itu dengan ekspresi bingung. Aku baru saja membersihkan apa yang kotor? Mana yang kotor? Tentu itu hanya pemikiran di permukaan. Di dalam hatinya ia tahu, itu adalah bantuan Pengawal Raja Roh. Hanya saja fungsi ranting itu... biarlah waktu yang menjawab. Lalu ia berbalik menuju kebun sayur.

Boneka yang sombong pasti punya pemilik yang sombong pula. Penguasa Istana Bintang Laut semakin misterius.

***

Saat itu, pria tua berambut putih sedang menunduk menangkap ikan, mencari keberuntungan di kolam ikan. Saat pria tua itu menangkap ikan, ia mendengar Xiang Xuan berkata, "Senior, boleh kutanya mengapa di luar istana bagian selatan dipenuhi awan petir merah gelap yang pekat?"

Itu adalah pertanyaan tulus dari Xiang Xuan.

Pria tua itu menengadah melihat Xiang Xuan, tapi tidak menjawab, terus menangkap ikan di air. Xiang Xuan juga tidak heran, ia mengangkat ujung jubahnya dan melompat ke dalam kolam, ikut menangkap ikan. Mereka berdua diam cukup lama hingga selesai, lalu naik ke tepi kolam bersama. Pria tua itu mulai memanggang ikan sendiri.

Karena di dunia fana Xiang Xuan sering pulang tengah malam, para pelayan sudah beristirahat. Ia tidak tega membangunkan pelayan yang tidur di ranjang.

Untungnya, ia cukup mahir memasak. Tak lama aroma harum menyebar, ikan panggang berwarna keemasan menggoda selera, membuat orang ingin langsung melahapnya!

Pria tua itu sudah puluhan tahun tinggal di Istana Bintang Laut, sudah lama tidak merasakan makanan berbumbu. Hidungnya mencium aroma harum, meskipun duduk di tanah, kakinya perlahan bergerak mendekat ke Xiang Xuan.

Melihat pria tua itu berdiri di sampingnya dan menatap ikan panggangnya, Xiang Xuan tersenyum tipis dan tanpa banyak bicara, mengambil seekor ikan panggang keemasan dari api dan memberikannya pada pria tua itu.

Pria tua itu menerima dengan cepat, membuka mulut lebar-lebar dan langsung melahapnya, bahkan duri ikannya hancur! Puluhan tahun tidak merasakan makanan seperti itu!

Mungkin ikan panggang itu mengingatkannya pada rasa kampung halaman. Pria tua itu tak tahan berkata sambil makan, "Lihat aku, lalu lihat dirimu. Kau masih punya kesempatan kembali ke dalam istana dan tenang berlatih metode latihan tingkat fana. Aku sudah mengejar selama puluhan tahun!"

Xiang Xuan memandang ikan koi yang berenang di kolam jernih.

Lalu menatap ikan panggang di tangannya.

Aku sudah mengejar. Aku tidak menyesal.