Bab 001: Terlahir Kembali Menjadi Gadis Cantik yang Lemah Lembut

Tahun 1974, Kota Kambing, rumah makan milik negara.

Jian Tao mengenakan seragam pelajar, kemeja katun biru muda dipadukan dengan rok panjang biru tua, sepatu kulit hitam menampakkan kaos kaki renda putih, duduk dengan anggun, berwajah tenang dan damai. Dari belakang saja, sosok duduknya sudah menarik banyak perhatian, apalagi kecantikannya yang memesona.

Namun, di hadapan gadis secantik bunga itu, duduklah seekor babi, merusak segala keelokan bak lukisan.

Qian Fugui, yang bertubuh pendek dan gemuk, tampak begitu terburu-buru. Lemak di tubuhnya tampak tak kurang dari seratus kilogram, jauh lebih banyak dari babi yang diternak di desa. Saat ini, dia sedang menatap Jian Tao dengan mata sipit seolah tengah menilai barang dagangan.

Sambil memutar cincin emas di ibu jarinya, ia menyeringai hingga memperlihatkan deretan gigi busuk.

"Jian Tao, ya? Pulanglah dan bersiap-siap, tiga hari lagi aku datang menjemputmu. Aku cukup puas dengan bentuk badan dan wajahmu, cuma tak tahu bagaimana nanti di ranjang, katanya kau tubuhnya kurang sehat? Kerja rumah tak usah kau lakukan, tugasmu hanya melayani suamimu ini, nanti kalau sudah lolos pemeriksaan baru kita adakan pesta dan urus surat nikah..."

Satu pun kata-kata si babi jantan itu tidak masuk ke telinga Jian Tao, karena ia sedang menata dan merapikan ingatan tubuh ini akibat tiba-tiba menyeberang waktu.

Mungkin kesadaran pemilik tubuh terdahulu belum sepenuhnya lenyap, mendengar kata-kata itu membuatnya sangat berduka, jantung mencengkerut, tenggorokan terasa gatal.

"Uhuk, uhuk uhuk..."

Secara refleks ia mengeluarkan sapu tangan dan menutup mulutnya sambil batuk. Sepintas, ia menangkap rasa muak dalam sorot mata si babi, lalu ia menahan kilatan dingin di matanya, dan tiba-tiba memuntahkan darah.

Darah merah cerah di sapu tangan putih tampak mencolok, wajah kecilnya pun makin pucat dan menakutkan.

Ia tersenyum lemah, membuka mulut, suara lirih nyaris tak terdengar, seolah akan hancur, "Tiga hari sepertinya tak akan sempat."

"Sialan! Pantas saja sanggup menawarkan anak tiri yang katanya bakal dinikahkan tinggi-tinggi ke aku, ternyata cuma perempuan pesakitan, sampai muntah darah segala, nanti kalau mati di ranjangku, apa aku yang harus tanggung jawab?"

"Hu Rongsheng! Dasar licik kau!"

Ia menendang kursi hingga terbalik, tak sudi melirik Jian Tao sedikit pun, lalu pergi dengan penuh amarah.

Karena batuk, mata rubahnya sedikit berair, sinarnya berkilauan, membuat orang ingin melindunginya.

Namun, tak seorang pun berani mendekat untuk berbincang, kekaguman dan tatapan tak bersahabat tadi berubah jadi ketakutan, semua buru-buru menghindar, takut terseret masalah.

Jian Tao menunduk, dalam hati penuh pertimbangan, lalu mengambil sumpit dan mulai makan makanan di meja yang belum disentuh.

***

Ia yang meninggal karena sakit jantung hanyalah seorang dokter pengobatan tradisional dan ahli gizi biasa di abad dua puluh satu, selain taichi untuk menjaga diri, tak punya kemampuan bertarung.

Ia tahu betul kecantikan pemilik tubuh sebelumnya, juga sadar akan kelemahan fisiknya.

Hanya bermodal pengetahuan cerita dari sudut pandang dewa (itu pun baru setengah jalan), sebagai karakter pelengkap tanpa keistimewaan, jika ingin bertahan hidup dengan wajah secantik ini di masa kacau, ia harus cerdik.

Orang yang tidak benar-benar jahat pasti takut terlibat kasus kematian, jadi "sakit parahnya" ini sebaiknya jangan sembuh.

Pelan-pelan ia menghabiskan makanan di meja, lalu membersihkan mulut dengan sapu tangan dan melangkah keluar dari rumah makan milik negara.

***

"Yingying, kalau memang tak bisa, coba kau minta uang lagi ke keluarga Jian saja, bilang saja Jian Tao sudah tak kuat lagi, harus dibawa berobat ke ibu kota. Keluarga Jian itu kan sayang sekali sama satu-satunya anak perempuan mereka? Urusan nyawa, masa seribu atau dua ribu mereka tak rela?"

"Tapi sejak Jian Yin gugur, demi membawa anaknya ikut denganku, aku sudah putus hubungan dengan mereka. Kalau sekarang aku menghubungi mereka, bisa-bisa anak itu diambil kembali..."

Liu Ying ragu, membayangkan wajah nenek tua keluarga Jian, membayangkan bagaimana sulitnya meminta uang dari tangan perempuan setua itu, ia merasa gentar, sama sekali tak ingin berurusan dengan nenek cerdik itu.

Hu Rongsheng tampak muram.

"Sudah tak di dinas lagi, masih saja jaga gengsi. Entah siapa yang melaporkan aku, kalau lubang ini tak tertutup dan kehilangan pekerjaan sebagai pengurus pengadaan, kita mau makan apa nanti?"

"Perempuan sakit-sakitan itu juga bukan anakku sendiri, kalau keluarga Jian mau, ya kuserahkan saja!"

Semakin dipikirkan, semakin marah, ia meludah.

"Makhluk sial itu batuk darah di depan Qian Fugui, si babi gemuk itu datang ke pabrik kita dan menyebarkan kabar, seluruh pabrik jadi tahu aku mau menjebak dia dengan anak tiri yang hampir mati."

"Apa? Batuk darah!?"

"Sudahlah, jangan sebut-sebut lagi, untungnya hari ini perjodohan Xiao Lan cukup lancar, Komandan Zhu sempat menyinggung soal mahar, katanya tak boleh kurang dari ini..."

Pembicaraan tentang menjual anak perempuan pun terhenti, tak sampai tiga menit kemudian, dengkuran keras memenuhi ruangan.

Dengan suara berdecit pelan, ruangan lain pun hening begitu pintu ditutup.

"Kau batuk-batuk tengah malam membangunkan kami cuma mau kami dengar ini?"

Yang lebih dulu bicara adalah seorang gadis sepuluh tahun.

Wajahnya penuh ketidaksabaran, mulutnya mengucap ancaman, pura-pura hendak naik ke tempat tidur untuk beristirahat.

***

"Yang mau menikah itu kalian, apa urusanku, percaya tidak besok pagi akan kuceritakan ke ibu kalau kalian menguping malam-malam?"

"Beberapa hari lalu Hu Rongsheng mendekati kepala pabrik baru yang dipindahkan dari Kota Laut, kudengar orang itu suka pada anak-anak perempuan..."

Jian Tao terdiam sejenak, melihat wajah kecil yang agak mirip dengannya itu menunjukkan kepanikan, ia mengulurkan tangan membelai pipinya, bergumam pelan.

"Kita punya Xiao Meizhen yang sangat cantik."

Di sebelahnya, Hu Fenlan mencibir, duduk di samping Jian Tao, sorot matanya yang berapi-api menatap tajam, "Apa rencanamu?"

Melirik dua kakak beradik di depannya, Jian Tao tersenyum tipis dan mulai bicara perlahan, "Kalau Hu Rongsheng hanya menilap uang pabrik, paling banter masuk penjara. Tapi kalau sampai merenggut nyawa orang?"

Menatap Hu Fenlan yang menahan emosi, ia melanjutkan, "Xiao Shitou cerdas, di bawah didikan Tabib Zhou sudah punya keahlian. Beberapa waktu lalu, aku dengar Tabib Zhou ingin mengangkatnya jadi anak untuk merawat di hari tua. Tapi kalau Hu Rongsheng tahu ada anak laki-laki seperti itu..."

Ia berhenti sampai di situ.

Hu Fenlan mengepalkan tangan, seperti telah mengambil keputusan besar, "Aku ingin Hu Rongsheng, si keparat itu, membayar nyawa ibuku!"

Setelah bicara, ia kembali memandang Jian Tao dengan tatapan penuh selidik, akhirnya wajahnya membeku, lalu berkata dengan datar.

"Hu Rongsheng, ayahku yang mulia itu, tergila-gila pada janda saudara seperjuangannya sendiri, demi memberi tempat bagi wanita yang sedang hamil, ia tega membunuh ibuku yang hendak melahirkan. Waktu itu aku yang masih kecil bersembunyi di bawah ranjang, setelah si keparat pergi, aku memanggil Tabib Zhou, membedah perut ibu. Kembar, anak perempuan meninggal, anak laki-laki masih ada napasnya."

Pandangan jatuh pada Hu Meizhen yang tubuhnya menegang dan wajahnya pucat.

Jelas sekali, Liu Ying adalah janda yang dimaksud, karena suaminya Jian Yin gugur, lalu segera terlibat dengan Hu Rongsheng yang berdalih menghibur istri saudaranya.

Pernikahan tentara tak bisa cerai, jadi satu-satunya jalan adalah menjanda.

Meski saat itu istri asli hampir melahirkan, dengan pemikiran toh masih bisa punya anak lagi, siapa tahu anak dalam kandungan janda itu laki-laki, tanpa ragu ia berbuat kejam.

Akhirnya memang terbukti, anak yang mati dalam kandungan adalah perempuan. Sayangnya, anak Liu Ying, Hu Meizhen, juga perempuan. Sampai sepuluh tahun berlalu, Liu Ying pun tak pernah hamil lagi, impian memiliki anak laki-laki pun musnah.

"Xiao Shitou itu adik kandungku, anak laki-laki itu. Apa lagi yang kau ketahui?"

Jian Tao sedikit memiringkan kepala, senyumnya lembut dan bersahaja.

"Apa lagi yang kutahu? Misalnya, Hu Rongsheng dipecat karena kamu yang melaporkan dia menilap uang pabrik, racun kronis di tubuhku kamu yang menaruh, ramuan rahasia penyubur yang diminum Liu Ying selama ini sebenarnya adalah ramuan kontrasepsi yang kalian berdua tukar diam-diam."