Puas rasanya ditampar uang?

Harus diakui bahwa Kepala Desa Liang adalah orang yang cerdas. Masalah mahar hanyalah urusan kecil, sedangkan hubungan antara kedua desa adalah urusan besar. Bagaimanapun juga, setelah ujian masuk perguruan tinggi diadakan kembali, anak-anak di desa ini harus belajar dan nantinya akan melanjutkan sekolah serta kuliah. Jika tidak ada materi pelajaran yang dikirimkan oleh Desa Keluarga Xie, apakah hal itu bisa berjalan dengan lancar?

Selain itu, mengenai penanaman pohon buah-buahan di Desa Houshan, biasanya mereka tidak memiliki kesempatan untuk menjual hasil hutan yang dipetik guna ditukar dengan bahan makanan. Sebaliknya, Desa Keluarga Xie memiliki cara untuk menjual hasil hutan tersebut. Zaman telah berubah, ini sudah bukan lagi masa spekulasi dan penimbunan seperti dulu. Sekarang negara mendukung dunia usaha, dan para kepala desa sangat menyadari hal ini.

Ekspresi keluarga Liang tampak sangat buruk. Sebaliknya, para penduduk Desa Keluarga Liang yang menonton di samping sangat mendukung keluarga Liang untuk mengembalikan uang tersebut kepada pemiliknya. Lagi pula, putrinya toh tidak jadi dinikahkan dengan pria itu, apakah pantas menyimpan mahar orang lain?

Xie Jiansheng pun tidak sungkan-sungkan dan langsung berkata.

"Kakak Tua Liang, Anda tahu sendiri bahwa keluarga kami sangat memanjakan anak bungsu saya ini. Oleh karena itu, sejak beberapa tahun lalu, ketika mencarikan calon pendamping untuknya, kami telah memilih-ilih ke mana-mana. Saya tidak takut membuat Anda tertawa, empat tahun lalu kami akhirnya berhasil memilih Liang Yan. Hati saya akhirnya merasa lega, berpikir meskipun anak saya tidak bisa memikul beban berat dan tidak kuat bekerja, selagi saya, ayahnya, masih hidup sehari pun, saya bisa menghidupi suami istri mereka dan sekalian membesarkan anak-anak mereka. Namun, siapa sangka, uang dan barang semuanya sudah diberikan, tetapi ternyata pihak mereka malah memandang rendah keluarga Xie kami. Hari ini kami datang bukan untuk membuat keributan, kami hanya menuntut keadilan..."

Kata-kata ini menempatkan dirinya pada posisi yang lemah dan sebagai korban, dan kasih sayang yang teramat besar kepada putrinya itu tidak dapat disembunyikan lagi.

"Ayah, tenang saja. Nanti selagi saya masih punya sesuap nasi, adik juga akan punya sesuap nasi."

Ini adalah putra sulung keluarga Xie yang langsung maju untuk menyatakan kesetiaannya. Mengenai urusan menghidupi sang adik, sejak beberapa tahun lalu seluruh anggota keluarga Xie sudah mempersiapkan diri. Bagaimana jika sang adik tidak berguna? Dia adalah adik kandung sendiri! Darah lebih kental daripada air!

"Benar, Ayah, tenang saja. Bahkan jika adik nanti menikah, saya akan tetap memperlakukan adik dengan baik." Xie Guorong juga mengatakan hal yang sama. Sejak kecil ia sangat menyukai adiknya ini, atau bisa dibilang tidak ada seorang pun di keluarga Xie yang tidak menyukai Xie Tingzhou.

"Ayah, saya juga sama. Meskipun saya tidak bisa mengatakan hal-hal yang manis, saya bersedia bekerja untuk adik." Kakak ipar pun ikut angkat bicara, karena takut lengan dan kaki kecil Xie Tingzhou tidak mampu bekerja di masa depan dan kelaparan.

Pemandangan ini disaksikan oleh semua orang di Desa Keluarga Xie, dan mereka merasa bahwa inilah yang dinamakan saudara sehati dan sejiwa, yang dapat menembus logam!

Para penduduk Desa Keluarga Liang yang menonton juga merasa sangat iri. Mengingat setiap keluarga juga memiliki anak laki-laki dan perempuan, jika semuanya bisa seperti keluarga Xie, bukankah hidup ini akan semakin makmur?

Sebagai pihak yang bersangkutan, Xie Tingzhou justru memasang ekspresi bangga, merasa sangat bangga memiliki ayah, kakak, serta kakak ipar seperti itu.

Namun, pemandangan ini di mata Liang Yan justru membuatnya merasa bahwa Xie Tingzhou semakin merendahkan diri dan tidak memiliki ambisi! Sekaya atau sehebat apa pun orang lain, itu adalah kemampuan mereka sendiri. Bahkan jika kakak dan kakak ipar Anda yang menghidupi Anda dan mencari uang untuk Anda, bukankah pada akhirnya tetap bergantung pada orang lain?

"Aduh, betapa malangnya hati orang tua di dunia ini. Jiansheng, aku tahu kesulitanmu. Seharusnya kamu sudah bisa makan dengan tenang di rumah sekarang, tapi malah harus repot-repot datang ke sini. Aku pun merasa terlalu malu untuk berkata apa-apa. Coba katakan, berapa banyak barang yang dulu kamu berikan kepada keluarga Liang? Aku akan menyuruh keluarga mereka mengembalikan semuanya. Jika tidak bisa mengeluarkannya, bayar dengan kupon makanan."

Kepala Desa Liang menghela napas, menyadari bahwa masalah ini sepertinya sulit diselesaikan, dan berharap keluarga Liang tidak meminta secara berlebihan dan telah menghabiskan terlalu banyak barang dari keluarga Xie.

Baru saat itulah Xie Jiansheng menarik napas dalam-dalam, menatap anggota keluarga Liang, dan berkata.

"Putra kami, Tingzhou, sudah mengincar Liang Yan sejak empat tahun lalu. Selama empat tahun ini, pekerjaan yang dilakukan oleh keluarga Xie untuk keluarga Liang juga disaksikan oleh semua orang, jadi saya tidak akan mempermasalahkan uang jasanya. Mari kita bicarakan mahar yang diberikan kepada Liang Yan: sekaligus memberikan tiga barang utama dan satu barang berdering—radio, sepeda, mesin jahit, serta sebuah jam tangan kalender Dongfeng. Selain itu, keluarga kami juga memberikan seribu yuan uang tunai kepada keluarga Liang, lima puluh kati kupon daging, masing-masing lima puluh kati beras, tepung, dan minyak, masing-masing lima puluh kati gula merah dan gula putih, serta lima puluh kati kue kering yang dibeli di pusat perbelanjaan besar di kota, ditambah tiga puluh chi kupon kain. Semua itu baru dari pihak mahar saja. Selama empat tahun berhubungan dengan keluarga Liang, setiap kali hari raya tiba, kami selalu menyuruh Tingzhou datang mengantar barang. Setiap kali selalu mengantar daging, setahun bisa beberapa kali, dan sekali mengantar bisa puluhan kati."

Hanya dengan mendengarkan daftar barang yang disebutkan oleh Xie Jiansheng, orang-orang di sekitar langsung menarik napas kaget. Belum lagi para penduduk Desa Keluarga Xie yang datang bersama Xie Jiansheng merasa tercengang, bahkan orang-orang dari Desa Keluarga Liang sendiri pun ikut tercengang! Mereka belum pernah melihat gaya pernikahan seperti ini! Hanya dengan barang-barang sebanyak itu, jangankan untuk menikahi seorang istri, menikahi seorang bidadari dari surga pun bisa!

Perlu diketahui, saat ini orang-orang sudah mulai bisa menghasilkan sedikit uang, tidak seperti dulu yang hanya bisa mengandalkan poin kerja atau kupon makanan. Oleh karena itu, beberapa keluarga ketika menikahkan anak perempuan paling-paling hanya mendapatkan mahar seratus atau dua ratus yuan, dan paling banyak lima ratus yuan sudah mentok! Itu pun tanpa menyertakan empat barang utama pernikahan.

Ternyata keluarga Liang ini meminta secara membabi buta? Selain empat barang utama, mereka bahkan meminta seribu yuan? Di zaman seperti ini, siapa keluarga yang pernah melihat uang seribu yuan sepanjang tahun?

Belum lagi kupon makanan, gula merah, gula putih, serta kue kering sebanyak lima puluh kati setiap kali pemberian, yang semuanya hanya bisa didapatkan melalui kerja keras seluruh anggota keluarga. Keluarga Xie benar-benar telah mengerahkan seluruh upaya mereka demi putra ini.

"Selama empat tahun ini, setiap tahun saya datang enam kali, semuanya karena anggota keluarga Liang berkata, 'Bagaimana bisa tidak saling berkunjung saat hari raya?' Ayah saya barulah menyuruh saya membawa daging ke sini. Setiap kali datang, saya mengantar sepuluh kati daging, sepuluh kati gula merah, dan sepuluh kati gula putih. Jika ditotal selama empat tahun ini, kalian harus mengembalikan dua ratus empat puluh kati daging, dua ratus kati gula merah, dan dua ratus kati gula putih kepadaku."

Bukan berarti Xie Tingzhou pelit mempermasalahkan hal ini, tetapi di masa sekarang di mana setiap orang sangat kesulitan untuk sekadar makan daging, Xie Tingzhou yang berstatus sebagai tunangan sudah dituntut untuk datang membawa hadiah sebelum menikah. Apakah itu yang dinamakan keluarga yang benar?

Seketika itu juga suara-suara perbincangan meletus berdengung. Pandangan mata yang tertuju kepada keluarga Liang pun berubah, membuat Pak Tua Liang berdiri di sana dengan perasaan ingin mencari lubang untuk menyembunyikan diri. Betapa banyaknya permintaan mereka dulu dan betapa bahagianya mereka saat itu, maka sekencang itulah rasa malu yang mereka rasakan sekarang saat ditagih kembali.

Tiga anak laki-laki keluarga Liang tidak menyangka bahwa ayah dan ibu mereka telah meminta begitu banyak harta dari keluarga orang lain. Dengan uang sebanyak itu, bahkan jika mereka dijual pun tidak akan sebanding. Mengapa dengan lancang memutuskan pertunangan dengan istri orang lain, apakah pihak sana akan rela?

"Tidak hanya itu, selama empat tahun ini, karena mendengar anggota keluarga Liang berkata bahwa Liang Yan pintar belajar, kami mengirimkan semua bahan pelajaran yang dikirim oleh para pemuda terpelajar dari kota ke sini. Jika ditotal, jumlahnya mencapai ratusan buku. Buku-buku itu juga harus dikembalikan kepada kami, agar orang yang tidak tahu berterima kasih itu tidak bisa melihatnya lagi."

Ini adalah ibu Xie Tingzhou, Guo Hong. Begitu teringat bahwa buku-buku itulah yang membuat sang calon menantu perempuan kabur, amarahnya langsung meluap-luap, dan ia bersikeras harus membawa kembali buku-buku tersebut!

Liang Yan benar-benar tercengang. Ia tidak mengerti bagaimana keluarga Xie bisa tega meminta kembali barang-barang darinya. Jelas-jelas sebelumnya mereka sangat baik padanya, tetapi sekarang begitu berubah sikap, mereka justru ingin merampas kembali semua barang itu. Bagaimana mungkin ayah dan ibunya mau merelakannya?

Memikirkan hal itu, Liang Yan menatap ayah dan ibunya, dan benar saja ia mendapati ekspresi Liang Yingcai dan Bai Jing tampak sangat buruk. Bagaimanapun juga, mahar Liang Yan telah dibagi-bagikan di antara mereka; Pak Tua Liang dan istrinya menyisakan sebagian, sebagian lagi diberikan kepada Liang Yingcai dan Bai Jing, dan kemudian Bai Jing telah membawa bagiannya kembali ke rumah orang tuanya. Lantas di mana lagi sisa uangnya? Begitu pula dengan barang-barang lainnya.

"Liang Lihua, mereka sudah memaparkan semua persyaratannya di sini. Dulu mereka dengan tulus berniat menjalin hubungan kekeluargaan dengan keluargamu. Hari ini tindakan keluargamu sangat tidak terpuji. Cepat kembalikan semua barang itu kepada Liang Yingcai dan orang-orang keluarga Xie. Aku akan berdiri di sini mengawasi sampai masalah ini diselesaikan hari ini juga."

Kepala Desa Liang menatap Liang Lihua dan berkata. Meskipun ucapannya terdengar tenang, namun tersirat ancaman yang samar di dalamnya. Bagaimanapun juga, Liang Lihua masih harus menjalani hidup di desa ini. Selama ia tidak meninggalkan desa, ia tidak punya pilihan selain mematuhi aturan desa, terlebih lagi sekarang semua orang masih harus bekerja untuk mendapatkan kupon makanan. Jika sampai dipersulit secara diam-diam, tidak akan ada tempat untuk mengadu.

"..." Liang Lihua tampak menua beberapa tahun seketika. Punggungnya yang tadinya tegak kini membungkuk. Di dalam hatinya ia sangat enggan, bahkan dengan penuh harap ia menatap Xie Tingzhou dan berkata.

"Tingzhou, hari ini suasana memang menjadi agak tidak menyenangkan. Tapi karena kamu sudah datang ke sini, itu membuktikan bahwa di lubuk hatimu kamu masih peduli pada Liang Yan. Bagaimana kalau begini saja, aku akan menyuruh Liang Yan tetap menikah denganmu, bawalah dia pergi."

Uang boleh diberikan, tetapi menyerahkan kembali seluruhnya seumur hidup adalah hal yang tidak mungkin!

Mendengar perkataan sang kakek, Liang Yan langsung membelalakkan matanya karena tidak percaya kata-kata itu keluar dari mulut kakeknya sendiri. Seketika itu pula ia merasa sangat terhina.

"Cih! Aku sama sekali tidak pantas mendapatkan wanita yang setelah lulus ujian universitas langsung ingin mengejar kedudukan yang lebih tinggi! Siapa tahu apa saja yang ia lakukan di luar sana dengan orang-orang aneh! Aku tidak mau! Aku tidak mau menikahinya!"

Kata-kata itu membuat wajah Liang Yan langsung merona merah karena malu. Ia tidak percaya bahwa kalimat itu diucapkan oleh suaminya yang dulu bersikap sangat lembut. Meskipun di kehidupan lampau kehidupannya tidak setenar atau sekaya saudari sepupunya, Xie Tingzhou sebenarnya adalah pria yang sangat lembut. Selain tidak memiliki pencapaian besar, segala sesuatunya sangat baik. Ibu mertua dan para saudari ipar di rumah juga tidak hanya membantu tetapi bahkan memberikan uang. Liang Yan belum pernah melihat Xie Tingzhou memperlakukannya dengan kebencian seperti ini.

"Sudahlah, cepat kembalikan barang-barang itu kepadaku! Aku masih harus pulang untuk mengajak sanak saudara makan bersama!"

Meskipun pengantin wanitanya diganti, jamuan makan tetap harus diadakan agar sepadan dengan perjalanan orang-orang yang datang ke sini hari ini.

Sekarang halaman dipenuhi oleh orang banyak, bagaimana mungkin mereka tidak mengembalikan barang-barang orang lain? Liang Lihua hanya bisa menatap putra sulung dan menantunya dengan suara getir.

"Kembalikan barang-barang itu kepada mereka, pergilah ambil di dalam rumah."

Sambil berkata demikian, ia berjalan masuk ke dalam rumah. Liang Yingcai dan Bai Jing buru-buru mengikuti dari belakang. Begitu tiba di dalam ruangan, mereka berbisik dengan suara pelan.

"Ayah, uang itu semuanya sudah dibawa oleh Bai Jing ke rumah orang tuanya, bagaimana mungkin bisa dikeluarkan lagi?"

Liang Yingcai benar-benar enggan memuntahkan kembali makanan yang sudah masuk ke perut.

"Walaupun tidak bisa dikeluarkan, tetap harus dikeluarkan! Ada ratusan orang di luar sana yang berjaga-jaga. Apa kamu ingin keluar dan berkelahi dengan mereka?"

Liang Lihua yang sudah tua dan licik tentu saja melihat bahwa situasi sudah tidak lagi berpihak pada keluarga Liang. Keluarga Liang dikepung oleh begitu banyak orang. Jika mereka tidak menyerahkan barang-barang tersebut kepada pemiliknya, akibatnya akan sangat fatal dan tidak seorang pun yang mampu menanggung akibatnya.

Liang Yan juga ikut masuk ke dalam. Melihat kedua orang tuanya dalam kesulitan membuat hatinya ikut merasa sakit, dan ia semakin menyalahkan Xie Tingzhou. Melihat ayah dan ibunya kebingungan, ia buru-buru menghibur mereka.

"Ayah, Ibu, tenang saja. Bukankah hanya masalah uang dan barang-barang ini? Nanti setelah aku selesai kuliah, aku akan membelikan yang lebih bagus untuk kalian."

Kata-kata itu terdengar manis, tetapi Liang Yingcai dan Bai Jing tidak menunjukkan ekspresi yang baik. Samar-samar tersirat rasa benci di dalam hati mereka terhadap putri ini. Pada akhirnya, orang yang paling bernasib malang adalah putra ketiga keluarga Liang yang kebetulan sedang berada di rumah. Ia dipaksa oleh ayahnya untuk meminjam uang ke sana ke mari demi mengumpulkan barang-barang serta bagian mahar tersebut, yang kemudian diserahkan kembali kepada Xie Jiansheng...